躍走過去檢視，只見一支箭從後面貫穿了那人的喉嚨，血汙染滿了地面。他的手上，還握著一把刃口帶血的刀；兩步開外之處，另一把銅刀落在糙叢裡，上面染著更多的血。躍仔細看了看糙叢，將銅刀拾起來。少雀瞥見那銅刀，心中一沉。雀氏世輩出武將，家中有鍛造兵刃的作坊。那刀刃和刀柄的形狀獨特，正是雀氏獨有。&ldo;姱說她送了一把銅刀給睢罌防身。&rdo;少雀臉上有些愧色，低聲道。躍沒說話，轉過頭去其他屍首上。&ldo;俱是一刀斃命，&rdo;一名檢視刀痕的武士向躍稟報道，&ldo;三人刀口深長且齊整，看得出是上好的利刃所為；唯一位有異，似為另一利器所傷。&rdo;躍順著武士所指，來到一具大漢的屍體旁。他將雀氏銅刀與大漢脖子上的刀口比對，無論深度或寬度，皆與雀氏銅刀相符。&ldo;她被制，反手刺入。&rdo;躍低聲道，站起身來，看看少雀，&ldo;這些人要殺她。&rdo;少雀愕然，臉色一變，急道：&ldo;躍，姱是睢罌族妹，必不會害她！&rdo;躍沒有說話，眉頭緊擰。&ldo;王子！&rdo;這時，一名武士向他喊道，&ldo;有活口！&rdo;躍心中一緊，忙大步奔去。火光下，只見一人躺在地上，一支箭深深釘入他的左胸，臉上已經沒有血色。&ldo;睢罌在何處？&rdo;躍蹲下盯著他，迫不及待地喝問道。那人氣若游絲，臉上滿是恐懼：&ldo;她……被帶走了……&rdo;躍雙目凌厲：&ldo;何人？&rdo;那人喘著氣：&ldo;不知……&rdo;&ldo;為何要殺她？&rdo;少雀急忙再問。&ldo;頭領……收，收了別人的……貝……&rdo;聽得這話，少雀暗自鬆了口氣，再看向躍，心卻再度懸起。他的神色冷得令人望之生寒，那模樣，竟是前所未有的陌生。&ldo;何人將她帶走？&rdo;躍開口，聲音平靜得猶如暴風雨前的凝滯。那人卻不答話，只睜大了眼睛，氣息越來越喘，口中喃喃。躍聽了好一會，才辨出他在說：&ldo;白刃……白刃……&rdo;他吃驚，再想問下去，那人已經沒了聲音。旁邊的武士伸手摸向那人的脖子，抬頭道：&ldo;死了。&rdo;秋風凜凜，愈顯得曠野寂靜。躍看著那灰敗的屍首，火光交錯，面容猶如天色般黑沉。&ldo;躍！&rdo;正在這時，身後傳來一聲呼喊。他望去，卻見兕任跳下馬車，朝他奔來。&ldo;躍！&rdo;兕任跑到他面前，眼睛向周圍一掃，似乎明白了什麼，臉上閃過一絲不定。躍雙眸如墨。&ldo;躍，&rdo;兕任定了定氣，看著他：&ldo;我聽說你出來追睢罌，不知……&rdo;他話未說完，突然拳風掃過。兕任猝不及防，被躍擊倒在地，口中一陣鹹腥。他疼得咧嘴，還沒緩過來，躍扯著他的衣領一把拽起。眼前，躍雙目通紅，殺氣凜冽如同凶神，粗啞的嗓音如大石擂下：&ldo;她若有個閃失，兕方和廟宮，我一個也不放過！&rdo;深秋的夜裡，寒氣已經很重。篝火在空曠的野地裡燒起來，遠行旅人縮在各自的氈毯裡，就著篝火的熱氣湊合過夜。許是沒吃飽，中年人覺得怎麼睡也睡不著。氈子貼著地，骨頭硌得發疼。他想起國中的家宅和婦人軟榻，不禁想念萬分。他嘆口氣，索性起身，打算吃兩口糗糧，把全身烘暖了再來入睡。出乎意料，睡不著的似乎並非他一人。篝火旁，一名輪值的武士站立著，還有一名男子坐在氈子上，看著熊熊的火苗，似乎在沉思著什麼。中年人走過去，向男子一禮，想說主人，話到嘴邊又咽了回去，改口道：&ldo;國君。&rdo;男子轉過頭來，清俊的臉上露出微笑。&ldo;未睡著？&rdo;他問。中年人苦笑：&ldo;出門在外，安睡難得哩。&rdo;說著，在男子身旁坐了下來。&ldo;國君還在想大邑商之事？&rdo;中年人問道。男子頷首。中年人伸手湊近火焰，慢慢搓著。商王有疾，這個訊息從大邑商跨越千里傳入國中，上下議論紛紛。再三考慮之下，國君決定挑出二十名精壯勇武之人扮作商旅，親自去大邑商探究虛實。如今終於回程，似乎收穫不小。王子躍要繼位，這一點明瞭下來，許多事就好辦了。當然，也有遺憾之處。如果不是那天的日暈，睢罌大概就能當上王后呢。中年人瞥了瞥男子，心中