天色灰濛濛的，瀰漫的雲霧遮蓋著山巒，那種無盡無休的貴州式的細雨綿綿不斷。

中國工農紅軍向來以行動神速著稱，而在過去一段時間內，卻被那些笨重東西拖累住了。經過扎西整編，徹底輕裝，又漸漸恢復了往日風姿。但是，對於年輕的幹部休養連連長侯政來說，部隊的行動越輕便迅速，他就越感到緊張和艱難。原因很簡單，因為他的這支連隊是名符其實的“特殊連隊”。著名的中共“五老”，有三位在這個連隊。另外，隨軍西征的三十名女戰士，有相當大一部分在這個序列之中，其中就包括鄧穎超和賀子珍。另外還有一些負傷和生病的高階幹部。帶這樣一支部隊決不是輕鬆的事。侯政本來是某軍團的衛生部長，一聽說要調來，頭嗡地一下懵了。他剛要張口擺困難，跟他談話的人立刻嚴肅地問：“你是不是共產黨員？”他就不敢說了。隨後，周恩來還以紅軍總政委的身份同他作了一次談話；話是溫和而親切的，但是最後一句卻很不平常：“侯政，你要丟了一個人，我就殺你的頭。”而周恩來是從不輕意說這種話的。侯政就這樣誠惶誠恐地接受了任務。開始他最擔心的是董老、徐老、謝老三位老人，怕丟了一個吃罪不起。不料這三位老人不僅從不掉隊，到了宿營地之後還幫他做了許多工作。尤其是董老，作為這個“特殊連隊”的支部書記，工作計劃周密，處理問題細緻穩妥，把工作做了一多半。其次，他擔心的是女同志，哪知這些女同志爭強好勝的勁頭兒，處處勝過堂堂男子。最使他感到難辦的，莫過於女同志生孩子了。他第一次碰到這樣的事，真是緊張萬分，手足無措。侯政最怕孩子生在野外，而那位女同志偏偏在快到宿營地時開始陣痛，說話之間，血從兩條褲腿流下來，小孩兒頭已經露出來了，而距宿營地還有三里之遙。他頓時出了一身冷汗，急忙找了兩個女同志扶著她，艱難萬狀地走完這兩三里路，才進了一間房子，把孩子生在一束匆忙找來的稻草上。長征路上第二個女同志生孩子，又使他感受到另一種緊張。那位女同志在行軍中途發生陣痛，還好，路邊有一所房子，就把她抬進去了。哪知她在屋子裡痛得打滾兒，就是生不下來。而後邊的追兵已經迫近，槍聲清晰可聞。在這種情況下可怎麼辦呢？究竟是扔下她走呢，還是硬著頭皮等大家一起當俘虜呢？這時的侯政真是百爪撓心，難作決定。幸虧董老異常沉著，抓起耳機給後邊擔任掩護的五軍團軍團長董振堂打了一個電話，請求他們再頂上一陣；那董振堂竟十分通情達理，大大方方地說：“董老，既然這樣，那就讓她慢慢地生吧！”孩子終於在一個小時之後生下來了，是戰士們艱苦抗擊的槍聲掩護了這個小天使的來臨。這兩件事給了侯政以極為深刻的印象。而現在正躺在擔架上的賀子珍，分明處在隨時都會分娩的狀態，她今天的遭際又會是怎樣呢？

侯政緊緊隨著賀子珍的擔架，後面是董老、外科醫生李治和一個名叫李秀竹的女看護員。這都是細心的董老一再告誡過的：要事先做好準備。儘管如此，但這項工作畢竟和任何工作不同，難就難在你不知道我們的小天使什麼時候拜訪人間。前兩三天賀子珍就腹痛了一陣，弄得人們緊張萬分，結果是萬事俱備，小天使卻音信杳然。今天早晨賀子珍又腹痛了一次，後來也沒有事。何況賀子珍和一般女同志的性格不同，她外在溫和，而內在倔強，不是萬難忍受是決不出聲的，這樣也就更難判斷、更難掌握了。

部隊長長的行列行進在幽僻的大山間。賀子珍躺在擔架上，蓋著一床灰色軍毯，神態如常。也許人們以為，睡在擔架上是很舒服的事，實際上在“地無三里平”的貴州山路上，一時上，一時下，擔架員被坎坷的山石絆倒，更是常事。侯政不時地關照著擔架員注意腳下，心裡想道：“只要今天能平安度過，不生在路上，到了宿營地不管如何困難也好說了。”他看了看賀子珍微微合著眼睛，象是睡著了似的，就對董老說：“看起來，今天可能沒有事了。”

“不，還是不要大意。”

董老總是那麼穩重老練。他留著兩撇黑鬍子，身著紅軍服裝，腰扎皮帶，身披大衣，健步如飛。不知你是否看到過他青年時代的照片，他穿著長袍馬褂，戴一頂平頂帽盔，真使你啞然失笑；革命真是改變一切，和今天的董必武怎麼也想不到會是同一個人。

董老的話果然不錯，在後面傳來的炮聲裡，已經聽到了夾雜著的機關槍聲。這顯然是後面追擊的敵人迫近的徵候。“糟了！”侯政在心裡暗暗嘀咕道，“是不是又要和上次一樣？”

想到這裡，他望了董老一眼。董老心裡也很著急，卻面不改色，沉著地