在從四面八方向廣場中心她站著的地方逼近。不管她轉向哪裡，都有眩目的燈光對著她，因此她不得不用手遮住眼睛。啊，他們來啦！

毛毛萬萬沒有想到他們會動用這麼大的力量來對付她，因此，有一瞬間，她幾乎又失掉了勇氣。現在，她被團團圍住，無法脫身了。她惟一所能做到的就是縮排自己那件又肥又大的外衣裡去了。

這時候，她又想起了時間花和那種奇妙的音樂，於是她立刻感到安慰，而且變得堅強起來。

那些汽車帶著低沉的發動機的轟鳴慢慢地向前移動。最後，他們都停住了。許多汽車的前槓連起來組成一個圓圈，把毛毛緊緊地困在垓心。

接著，灰先生們紛紛下車。因為他們都站在燈光後面的黑夜裡，所以毛毛看不清他們究竟有多少人。但是，她感覺到許多目光正盯著自己——那是一種極不友好的目光。她不由得打了一個寒噤。

過了大半天，毛毛和灰先生們誰都沒有開口。

“這就是，”她聽見一個單調的聲音在說，“這就是那個小姑娘毛毛，她曾經自以為可以向我們挑戰。現在，你們看見了吧，這就是那個小災星！”

那個人的話音剛落，就聽見一陣唏裡嘩啦的響聲，在遠處聽起來就像許多人在大笑。

“小心！”另一個低沉的灰色聲音說道，“你們知道，這個孩子對我們有多大的危險，所以騙她是毫無意義的。”

毛毛在諦聽。

“那好吧。”第一個說話的灰先生從燈光後面的黑暗中走出來，說道，“那我們就實話實說吧！”

又是一陣靜默。

毛毛感到，灰先生們害怕說出事實真相，似乎說出來非作出難以想象的努力不可。毛毛聽見了一種聲音，彷彿是從許多人喉頭裡發出的喘息聲。

終於又有一個人說話了。這聲音好像是從另一個方向傳來的，但同樣是那種單調的聲音：

“讓我們開誠佈公地談一談吧！可憐的孩子，你現在變成孤單單的一個人了，再也見不到自己的朋友了。再也沒有一個人來和你一起分享你的時間了。這一切都是我們安排的，你看見我們是多麼強大了吧！和我們對著幹是沒有什麼好處的。那麼多寂寞的時光對你來說意味著什麼呢？那意味著一種讓你透不過氣來的詛咒，一副壓得你抬不起頭來的重擔，一個可以淹死你的大海，一種慢慢地將你烘乾烤焦的痛苦。你已經被全人類拋棄了。”

毛毛只是聽著，仍然沒有吭聲。

“總有一天，”那個聲音接著說，“那個時刻會到來的，那時候，你再也不能忍受，可能就在明天，可能在一個星期以後，也可能在一年以後。對我們來說，這都無所謂，我們只要等著就行了。因為我們知道，總有一天你會爬到我們跟前來說：只要能把我從那副重擔下解放出來，讓我幹什麼都行！——說不定你現在就已經這樣想了，是嗎？你只要說一聲‘是’就行了。”

毛毛搖了搖頭。

“你不願意讓我們幫助你嗎？”那聲音冷冰冰地說。一股又一股寒氣從四周向毛毛襲來，但她咬緊牙關，再一次搖搖頭。

“她知道什麼是時間？”另一個灰先生惱怒地小聲說。

“這就證明她真的到過那兒。”第一個灰先生用同樣的聲音回答。然後他大聲問道，“你認識侯拉師傅嗎？”

毛毛點點頭。

“那麼說你確實到過那裡？”

毛毛又點點頭。

“你見過——見過時間花嗎？”

毛毛再次點了點頭。

“啊，她認識時間花，太好了！”

又出現了一次更長的沉默。當說話聲重新又響起來時，卻是從另一個方向傳來的。

“你愛你的朋友，對嗎？”

毛毛點點頭。

“你願意把他們從我們的控制下解放出來嗎？”

毛毛又點點頭。

“如果你願意，你就能做到。”

毛毛把外衣裹得更緊了，因為她已經凍得渾身打顫了。

“解救你的朋友，對你來說實在只是小事一樁。我們幫助你，你也幫助我們。再也不會有這麼公平合理的事情了。”

毛毛注意地向那個人說話的方向看去。

“我們也想親自認識一下侯拉師傅，你明白嗎？我們不知道他住在什麼地方。你只要帶我們去他那兒就行了，我們不再向你要求別的。這就是一切。好吧，你可聽仔細了，毛毛，我們和你談的這些完全是心裡話，你應該相