7日，日軍佔領了阜新，到了8日晚上，日軍四個師團從東北面攻打義縣，近逼錦州。同時，日軍六個師團也從正北面逼近了瀋陽。

錦州和瀋陽，原都只有明軍一個師。錦州是連線關內關外的陸地門戶，而瀋陽是整個奉天的行政中心。也就在這個時候，明軍關內的增援部隊從南面抵達了瀋陽，開始同日軍先頭部隊接戰。而抵達錦州的明軍增援部隊，也繼續北上，在義縣同日軍展開戰鬥。

直接進攻這兩個城市的日軍，共有十個師團。而明軍已經抵達的援軍，也已經達到了七個師。這七個師都是摩托化步兵師，火力是日軍甲種師團的一倍以上。每個師配有一個坦克營，共有32輛中型和重型坦克。而日軍進攻瀋陽和錦州的師團，每個師團也都配備了一個獨立坦克聯隊，共30輛三式坦克。

在正常的歷史時空裡，日軍三式坦克要到四十年代才會研製出來裝備部隊，是為了對付美軍和蘇軍的主戰坦克而設計的。在正規歷史中，由於長期以來日本陸軍的潛在敵手民國陸軍幾乎沒有裝甲部隊，請重武器也極其落後，日軍坦克不需要對付坦克，甚至連反坦克炮的威脅都不大。因此發展出了類似95坦克的“薄皮烏龜殼”。但是在這個時空裡，明軍有著強大的裝甲力量，也有著強大的炮火火力。日本陸軍的頭號假想敵自然是明軍。為此，本來要到幾年後才會誕生的三式中型坦克，現在提早出現了。

但是，雙方都沒把這區區幾十輛坦克集中使用，而是分散到各營、連裡，當作掩護步兵的武器使用了。這也是沒有辦法的事，給這些步兵師配備坦克，也就是幹這個用的。像人民衛隊那樣專門的裝甲師，一個師就有一兩百輛坦克的，畢竟不多。現在雙方的坦克都分得很散，很難的見到一輛，而且後面都跟著大群的步兵，提著機槍、推著小炮，貓著腰向前衝。雙方的坦克站根本打不起來。

明軍雖然有著豐富的作戰經驗，又有著更強的火力配備，但是也強烈感受到了日軍強大的戰鬥力，以及那打起仗來不要命的勁頭。雙方火炮互射一通之後，雙方衝鋒。對面成千上萬的日軍端著刺刀，高喊著“萬歲”玩命衝上來，那股氣勢讓每個明軍官兵看了都膽寒。雖然他們手裡的衝鋒槍很多，但是對方好像根本就不怕死人，前赴後繼的向前衝。明軍士兵經常是一梭子打完，來不及換彈夾，就被日本兵的刺刀挑死了。而明軍的步槍兵和日軍拼刺刀，根本拼不過。日本士兵好像個個都是白刃戰大師，三兩下就把一個明軍士兵扎死了。

雖然總的來說，明軍憑著重武器優勢、輕武器優勢，能夠取得比較好的交換比，但是每個人的精神上都受到極大的壓力。他們怎麼也想不通，天下竟然有這樣如同虎狼的軍隊。對方士兵明明素昧平生，可是臉上那種刻骨銘心的仇恨表情，那種恨不得同歸於盡的勁頭，讓每一個明軍官兵嚴重打憷。

“他跟我有殺父之仇嗎？”

這是縈繞在很多明軍士兵腦子中的一個念頭。

……

向小強組建的那個“海軍小參謀部”效率很高，9日凌晨，停泊在舟山基地的“天璇號”、“天璣號”、“天樞號”三艘航空母艦，還有九艘驅逐艦，乘著黑夜，從複雜的水道中悄悄開出舟山群島，繞過了監視明軍艦隊的日軍驅逐艦，從南面開到了東海上。

這就是舟山群島作為本土艦隊基地的好處。作為一個群島，它面積極廣，周長極長，出口極多，幾乎是無數個出口。日軍艦隊要想從外圍完全封鎖、監視，幾乎是不可能的。而要是深入群島複雜的水道和防禦系統中，日軍艦隊又絕對不敢。

這次分艦隊的旗艦是天樞號。天樞號分艦隊除了護航的驅逐艦，主力艦隻是清一色的航空母艦。共載有240架作戰飛機，其中戰鬥機佔一半，另一半是俯衝轟炸機和魚雷機。本來“原則上”是給向小強兩艘航母的。但是向小強拿著雞毛當令箭，一口咬定這只是說“航母給兩艘”，並沒說其他艦船。他還想要一艘戰列巡洋艦。但是熊鼎銘告訴他，大明唯一的一艘戰巡祝融號，戰前被派去歐洲封鎖蘇聯了，此刻正在南洋拼命往回趕的途中。

向小強於是改口要戰列艦。他知道航母雖然在白天和遠端上具有優勢，但是在晚上和陰天的時候，卻有可能和敵戰艦近距離“親密接觸”。那樣航母就處於很兇險的境地。再說這是大明海軍第一次如此大規模地用航母來海戰。艦隊究竟是否習慣，飛行員究竟有沒有足夠的對艦攻擊經驗，向小強都沒數。他知道不能盲目樂觀，要做好最壞的打算。最有把握的情況，就是航母在遠距離用空襲先將敵艦炸傷、削弱，