±癲豢煞希�自盞釹攏　�

‘禮不可廢麼……正因為禮不可廢，所以淺草註定應該入住內宅，註定需由我親自照顧。’記得那時，自己是那樣回答他們的，而自己，也一直這麼認為的。

相信長老們，也明白他的言下之意。

淺草，遲早會是朽木一族的當家主母，在她醒來之後……

只不過，他和長老們都沒想到，這一等，便是十年有餘。所以在淺草入內宅靜養第十五年春，長老團終於按耐不住，準備在下一個例行議日聯合三大長老對他進行‘勸告’。

那晚過後連續五個日夜不敢有半絲懈怠守在她身旁，時刻準備由紫盾借度靈力護住她微弱得稍不在意便會消逝的魄動，那時刻揪緊心脈的不安，更甚那時見到湖底臉色蒼白得幾近死亡的她，此後，五日漸漸變為十日，變為五月、十月、五年、十年、十五年……歲月漸漸淡化時間的概念，由日子拼湊出來的長度不再明顯，只是那等待中的不安與彷徨，卻沒有因為時間推移而消亡，反而，與日俱增。彷彿這十五年的守候，不過一瞬，而此刻的等待，漫長猶如百年……

最初的五年，每日須由紫盾向他借度靈力續命，加上卯之花隊長悉心醫治，她的魄動總算開始漸漸恢復平穩，只是，那一日卯之花隊長診斷的定論，卻讓他明白，一切，不過剛剛開始。

‘淺草七席已無大礙，只是……’湛藍雙眸定定地看向他，似有不忍。

‘無妨，卯之花隊長，請直言相告。’默默握緊淺草的手，他卻分明感到那無法違逆的寒意。

‘……淺草七席沒有甦醒的意願，那次救志波副隊長，她已抱了必死之心……’

必死之心……活得很累麼，淺草。在那張懶散笑容下的疲憊，其實一直看得很清楚，只是，接近那抹陽光的資格，早在多年前，便已經喪失。除了陪伴，除了等待，別無他法……

等待著，那抹光，願意再度折回……

等待著，接近月華的契機……

‘白哉大哥，我們去喝茶好麼？今年的櫻花開得特別好看呢。’仍舊靈動不帶一絲雜質的翠綠，帶著狡黠笑意在櫻花樹下向他走來的少女，一如怒放華櫻，絕豔不容忽視，耀了眼，暖了心。

‘櫻花已經開過了，賞花人錯過了季節。’仍是落櫻時節，立於散落的滿地繁華中，黑色雙眸沉寂而不帶半絲光芒，徹底吞噬了那抹陽光，竟連那抹淡淡的笑意，都帶著幾分蒼涼，冰寒入骨。

如果提前預知會有今日結局，回到當初是否會做出同樣的選擇？落櫻仍舊自顧凋零，沿著不可違逆的，早已由命運安排的軌跡，款款而落。

‘陷入長期昏迷的病人極少能夠甦醒，除非覺得自己仍被需要著……’

‘紫盾，這些年，她曾問過當年的事情麼……’這是卯之花隊長在向他下達最後宣判，做出千葉此生永遠無法甦醒的診斷後，他第一次開口詢問作為當年一切事情見證者的紫盾。

只是，他也沒有把握，瞭解一切的千葉如果仍舊做出躲避他的選擇，他該如何面對她。如果她不願知道，在日後得知所有事情的那一刻，她是否會原諒他。

‘……沒有，主人在我回去之後，便要求我和蒼兩人不得再提任何有關……白哉大人的事，包括那件事。’蒼同樣耗盡大量靈力陷入沉睡，作為最知曉一切真相的紫盾，淡淡告知。

如果千葉肯及早面對，也許兩人，不需像現時這般難過……只可惜，一切都被算計進去了，包括千葉的逃避……

‘是麼……那麼等她甦醒後，除非她問起，不要向她提及我知曉她身份的事情。’總有一天，他會讓她願意面對的。

‘……是。’

感覺不被需要麼……輕輕拂過那張在他面前不曾真心笑過的臉，彷彿仍舊可以見到她淺淺而帶著無形隔閡的笑容，即便利用她大意，強行拉近兩人距離，始終也無法改變她斬斷兩人羈絆的決意。

她不會再是千葉，這名喚淺草瞳的女子，永遠不會再如往昔。

強行追求修煉進度，外調結束趕回十三番，都是為了禁術能夠及時進行，即便早已知道自己必須付出怎樣的代價，卻仍舊為了志波海燕，捨棄了生命。

‘白哉……我又是孤單一個人了……’從她成為淺草瞳那一刻起，與他之間便不再留下任何念想，即便以朋友的名義和她相伴多年，也不會有任何可能，連海燕的位置，都無法取代。

就連陪伴心的資格，都被剝奪麼……

‘除非仍舊有令她留戀