抵回龍谷並不為晚。

當晚，他們在廣信府投宿，包了一間獨院，安頓下來。二更後，三人在內院中先練劍法。這些日子來，三人不但進益甚多，更參悟不少精微的劍道。玉琦的師子三劍，雖守約未傳給姐弟倆，但從旁支衍化中，參悟了不少奇招，一一授予他倆。

三人折枝代劍，往院中一站。玉琦說：“今晚，演練那‘潛形散手劍法’，這玩意確有意想不列的妙用，日後可用來制服造詣稍次的高手，免得暴露我們的正宗劍法。”

“潛形散手劍法”，是玉琦從水中激鬥滄海神鮫時，新參的奇奧劍術。在毒龍島的半月期間，揉合了幻形步法，逐步參研，果然被他參悟了十二種轉折進擊的劍術，名之為“潛形散手”，每一劍皆神奧絕倫，隨意進擊，大異劍術常規，看去如同走險，其實卻極為安全。他參悟成熟後，方請毒龍島主斧正。經島主一試之下，大加讚賞，對玉琦的悟力和天份，驚詫不已。

這劍法的稱號，是島主替他冠取的。因這十二散手有劍法之形，但形而不顯；有劍法之象，卻象而不實，隨意轉折揮灑，劍出一半，如拆對方之招，即可立即轉變方位，折向攻入，將直線變為曲線，令對方防不勝防，奇兵突出，極易得手；所以名為“潛形散手”。

自此，三人日夕精研，一再印證，已證明這十二招散手劍確有大用。玉琦說是用來制服造詣稍次的高手，乃是虛謙之詞，因為這劍法是他悟出的，他不願吹噓。

玉琦當中一站，向青華道：“華妹，請！我喂招。”

菁華含笑踏出兩步，樹枝急點玉琦鳩尾穴。

玉琦枝出“朝天一柱”，一推腕，枝尖急降，一朵枝花急射姑娘六陽魁首。

姑娘突然身形向左前急射，撇腕橫送，樹枝已轉了一個方位，枝尖竟從玉琦右上臂切入，兩人的肩部對向，像是近身相搏，已無玉琦還手的餘地。

玉琦輕喝一聲，身軀左倒，右腳橫飛，急取姑娘胯骨，並踢持枝的右肘。樹枝尖一髮之差，擦過玉琦左胸和右上臂，稍慢分毫，勢將掛彩。

姑娘身形半轉，也一髮之差，脫出腳力所及範圍，看去險極。她紅豔的小嘴兒一噘，不依道：“不成，這招你預先防備，根本不可能飛起右腳的，你故意使壞嘛！”

元真在旁鼓掌道：“妙著！不然怎可應付瞬息間的萬千突變？琦哥在提醒我們不可大意，用心良苦。琦哥偏心，就不給我有機會磨鍊，呵呵！”

姑娘豈不知玉琦在磨鍊她？只是小倆口在打情罵俏，以增加情趣，故向他撒嬌，偏是元真在打岔煞風景，語中暗隱戲諺，她羞啦！啐了一聲，騰身欺上，樹枝一振，就是一招“神龍舞爪”。

元真一聲輕笑，撇出樹枝，突然向左收腕，身軀右衝下挫，只一衝一帶，竟從菁華左側擦身而過。握枝之手貼著左臂外側，有點像刀招中的“玉帶圍腰”下半式，擦過姑娘的左臂。

姑娘急啦，猛一抬臂，將樹枝震開，訕訕地說：“你這一劍，我同樣可以一腳將你踢倒。”

“哈哈！姐姐，你為何不用腳，卻要用手抬？這條胳膊算完啦！祭了劍了。”

姑娘自己也忍不住笑啦！

玉琦說道：“所以我們得時時留心，瞬息萬變，全憑膽大心細，洞察幾微。真弟如能推出枝尖，大可不必冒險擦身而過的；如果劍不是神物，對方卻又有鐵布衫氣功防身，這一劍是自蹈陷阱的。”

姑娘笑道：“我輸了，確是來不及出腿。”

“來！我們三人同時搶攻，每人皆以兩人為對手，不許聯手合攻。我出手了！”玉琦說完，樹枝分襲兩人。

三更，他們在隔室練功，勤練不輟，不敢鬆懈。

次日，他們走鉛山縣，流連在陸象山與朱熹兩大儒鬥法的鵝湖湖畔，花去半天工夫。那時，桂陽山並未傾陷，三人權充雅士，附庸風雅游山玩水，並打聽附近的武林人物。

當他們返回客店之時，便被人釘上了梢。

翌晨，三匹馬出了小南門。這天的預定行程，是在金谿投宿。

他們在前面信馬緩行，沿大道西走。後面，三個鬼鬼祟祟的人，一身土村民打扮，在兩裡後緊釘不捨。

三村民後面半里地，有一個青袍飄飄，面目俊秀的古稀老人，揹著一雙大袖，飄然舉步而行；大袖中，不時可以看到有硬物露出。

一個時辰後，遠遠地可以看到一條河流，一條木橋橫河而過，河西岸現出一座規模不小的大莊院。

玉琦說：“大州溪到了，咱們是否要鬧上一