”

“假如有一塊類似黑雲的東西在它們下面浮過去的話，她便知道這不是一條鯨魚在她上面游過去，便是一條裝載著許多旅客的船在開行。可是這些旅客們再也想像不到。他們下面有一位美麗的小人魚，在朝著他們船的龍骨伸出她一雙潔白的手。”

“現在最大的那位公主已經到了十五歲，可以升到水面上去了。當她回來的時候，她有無數的事情要講：不過她說，最美的事情是當海上風平浪靜的時候，在月光底下躺在一個沙灘上面，緊貼著海岸凝望那大城市裡亮得像無數星星似的燈光。”

“靜聽音樂、鬧聲、以及馬車和人的聲音。觀看教的圓塔和尖塔，傾聽叮噹的鐘聲。正因為她不能到那兒去，所以她也就最渴望這些東西。啊。最小的那位妹妹聽得多麼入神啊！”

“當她晚間站在開著的窗子旁邊、透過深藍sè的水朝上面望的時候，她就想起了那個大城市以及它裡面熙熙攘攘的聲音。於是她似乎能聽到教的鐘聲在向她這裡飄來。第二年第二個姐姐得到許可，可以浮出水面。可以隨便向什麼地方游去。”

“她跳出水面的時候，太陽剛剛下落；她覺得這景象真是美極了。她說，這時整個的天空看起來像一塊黃金，而云塊呢——唔，她真沒有辦法把它們的美形容出來！它們在她頭上掠過，一忽兒紅，一忽兒紫。”

“不過，比它們飛得還要快的、像一片又自又長的面紗，是一群掠過水麵的野天鵝。它們是飛向太陽，她也向太陽游去。可是太陽落了。一片玫瑰sè的晚霞。慢慢地在海面和雲塊之間消逝了。”

“又過了一年，第三個姐姐浮上去了。�