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樂明珠成了商隊最忙的人，這丫頭雖然有點笨手笨腳，似用藥的手段連吳戰威這種老江湖也得說個服字。

這光明觀堂出來的，還真有兩把刷子。吳戰威道：那一槍把老偉腸子都扎出來了，竟然也讓她救過來。彪子，你的肺怎麼樣？易彪用力唾了一口，然後揮拳擂了擂胸膛，粗著嗓子道：還成！他在碧鯪海灣被海水嗆傷了肺，樂明珠不知道用什麼燒成灰，和水讓他喝了兩天，也不再咳血。

謝藝牽著他的座騎，緩步走在程宗揚身邊，凝姑娘的傷勢是昨晚半夜發作的。謝某仔細探視了她的經絡，未曾找到源頭，只好封了她的｜穴道。

程宗揚一聽時間，就知道是怎麼回事。觸控著凝羽冰涼的手指，他心情沉到谷底。說起來，凝羽這種狀況都是自己一手造成的。但自己怎麼也想不到，段強帶的藥片會那麼厲害。凝羽戒斷差不多快一個月，還受到它的影響。

沉默片刻，程宗揚嘆了口氣，放下凝羽的手掌，如果我們昨天干掉的是閣羅該多好。

哦？

那樣，咱們就有一頭白象坐了。

蜷在網兜裡的感覺並不好受。但小徑窄得無法容納兩匹並行，用來安置傷員的網兜無法攤開，只能側掛在馬鞍旁。程宗揚估計，凝羽的症狀還需要一個多時辰，太陽完全升起才能消除。

這東西太害人了……程宗揚自言自語說道。

雲蒼峰神情古怪地看著凝羽，過了會兒徐徐道：我們雲氏曾有一位前輩，服用阿芙蓉成癮……

是雲中客吧。謝藝道。

哦，謝兄弟聽說過？

雲中客是遊歷大家。他的遊記在下曾經一一拜讀過。

雲蒼峰點了點頭，先叔父無意商賈，卻對旅行十分痴迷。昔日他遊歷山海之間，從域外帶回阿芙蓉，在苑中栽培。先叔父曾說，此物一旦外傳，必然流毒天下。死前遺命，將苑中阿芙蓉剷除殆盡……

雲蒼峰肯定是看出些端倪，但程宗楊一點也不想繼續這個話題。謝藝在旁邊道：雲執事想必對山水也情有別鍾。

雲蒼峰一怔，然後笑道：謝先生看得不錯。老夫於經商一途，實非所長。這次走南荒，也是因為老夫對南荒景物略有所知。

謝藝卻不客氣，徑直道：雲氏肯陪我們往鬼王峒去，說到底，還是對南荒的局勢不甚放心吧。也許，這裡面還有六先生的意思？雲蒼峰微笑道：和氣生財，只有和氣才能生財。南荒如果被鬼王峒一家獨掌，我們雲氏今後的生意不免大受影響。謝先生猜的很準，這確實是我六弟的意思。既然來到南荒，總要探探鬼王峒的底。若能拉攏幾個親近我們雲氏的部族，那最好不過。

程宗揚呼了口氣，雲老哥這麼說我就放心了。不然雲老哥這麼肯幫忙，小弟一邊感激，一邊也免不了提心吊膽。

雲蒼峰笑道：大家往後便是一家人，何必說兩家話？程宗揚嘻笑道：雲老哥是生意人。有句話說，親兄弟還要明算帳呢。大家合作，各取所需，這樣才愉快嘛。

程宗揚話裡輕輕巧巧把把雲蒼峰說的一家人抹去，暗示雙方是平等的合作關係。雲蒼峰久經江湖，一聽便即明瞭，含笑道：正是如此，希望我們雲氏能與程小哥合作愉快。

程宗揚鬆了口氣。雲蒼峰雖然沒有惡意，但由於雲氏的勢力，習慣性把自己當成投靠雲氏的門客看待。但在這個世界裡，自己可沒興趣再去做誰的僱員。

一道斑駁的古道出現在眾人面前。路面由形如龜背的黑色岩石鋪成，不知經歷過多少歲月，早已凹凸不平，表面佈滿了裂縫和坑洞。不過這畢竟是一條路，商隊進入南荒後最好的一條路。

商隊越過盤江，深入到鬼王峒統治的勢力範圍，奇怪的是一路並沒有遇到多少村寨。問起朱老頭，那老傢伙老氣橫秋地說：這不都是託了我老人家的福？盤江南邊這些鬼村子，進去就得脫層皮……

程宗揚不耐煩地說道：老實說！

哎！朱老頭答應了一聲，連忙換了一副嘴臉，老老實實道：從白夷族到碧鯪，要走大路，有十幾個村子。咱們不是著急嗎？我就領著人夥兒抄了近道。不過往鬼王峒走這條道，路上就真沒村子了。原來有幾個，不是鬼王峒的人給殺光了，就是趕到山裡做苦力去了。

程宗揚微微眯起眼，鬼王峒究竟是個什麼地方？這怎說呢？朱老頭又是扯鬍子，又是翻眼睛，猶猶豫豫道：鬼王峒也就是南荒一個部族，住在大山裡頭，終年不見陽光，族裡人鬼模鬼樣的，跟外界沒啥接觸。我球磨著他們大概是弄啥巫術。