祥站在一邊憨厚地笑：“我和胤禵的腳一樣大，讓那邊的工匠照著我的尺寸做的靴子，就是我們都要長個兒，怕是明年冬天就不能穿了。”他驕傲地對嵐琪說，“我打獵得了第二名，是皇阿瑪賞我，我給胤禵也要了一雙。”

胤禵高興地摟著哥哥說：“等我明年去江南，也給十三哥帶好東西。”

胤祥愣了愣沒聽明白，胤禵忙捂了嘴，他又得意忘形了，嵐琪嘆口氣，索性把一雙兒子叫進門，告訴他們明年的事，自然十四若隨駕，十三阿哥多半會跟著去，談不上哪個給哪個帶禮物回來。

胤禵卻苦惱地說：“我去了乾清宮，要讓皇阿瑪考我的功課，可是太子在那兒說話，一說好半天，我只能回書房了。太傅說皇阿瑪必然積累了許多朝政要處理，這幾天一定都沒空。”

胤祥很懂事，幫著額娘勸弟弟：“皇阿瑪答應你了，總不會忘記的。這幾天你再好好準備準備，別鬆懈了萬一皇阿瑪突然考你，你兩眼抓瞎。明年不論如何，咱們都一起出門，外頭的世界可真大，出去走走才知道自己的眼界多狹隘。四哥那麼厲害，一定是因為他小時候就跟阿瑪額娘出遠門。”

兒子你一句我一句地說，再之後用了膳，他們要去溫習功課，而胤祥跟了出門一趟，難免心有些野了，說下午遇見四哥時，四哥要他好好靜下心來繼續唸書，佈置了功課回頭要考他，小傢伙立時就緊張起來，都不必嵐琪操心什麼，乖乖就收心了。

靜下來時，嵐琪反而覺得，兒子們現在那麼懂事不用她費心，自己好像不被需要了，他們到了不願與母親膩歪在一起的年紀，孤坐在窗下時，莫名就覺得內心淒涼。想著皇帝東巡一路的聲色犬馬，那“各色各樣”幾個字真是戳痛了她的心，她終究還是小氣的。只可惜到了這把年紀，拈酸吃醋，怎麼看都矯情。

那一夜，嵐琪都不記得自己是怎麼睡下的，隔天清早呆呆地坐在鏡前梳妝時，有太監來稟告，說昨日隨駕回宮的一位官女子不舒服，想請娘娘宣太醫。嵐琪隨口就應了，不想半個時辰後送來訊息，說那官女子有了身孕。那一瞬嵐琪心裡像是吃了黃連般苦澀，打起精神吩咐內務府的人照規矩派人去照顧，就沒再過問。

訊息一經傳開，越來越多關於皇帝東巡途中的軼聞秘事傳出來，說隨行的妃嬪幾乎都在大帳待過，皇上在宮裡極少會“雨露均霑”，沒想到這次出遠門，隨駕的都得以和皇帝一夜溫存。雖然不見得人人都做了那些事，可皇帝身邊的人流水似的換，東巡路上，各地風光已漸漸不重要，竟變成了眾人每日期待，皇帝今晚會召見誰。

午前另有訊息傳來，說三福晉有身孕了，該是東巡路上懷的，倒是一路顛簸沒出什麼事，是今晨起來覺得不舒服找了大夫看，才曉得是有了身孕。

三阿哥膝下子嗣不多，榮妃自然高興，可嵐琪去向她道喜時，榮妃卻說：“你走了以後，那一路實在熱鬧，宜妃在大帳裡待過好幾夜，我和端嬪是拉不下臉面的，可就連惠妃都被傳召了一次，不過我想大概就是說說話吧，還能怎麼樣？”

嵐琪臉上淡淡的，榮妃又道：“風餐露宿，吃得不講究，打來的獵物烤了就送到聖駕前，草原上又寒冷，皇上鹿血酒就不知喝了幾回，也難怪了。”

“就怕在外頭嘗著甜頭，回來大家都不安分了，盼著皇上還能像路上那樣眷顧每一個人。沒事也罷了，萬一生出些有的沒的，又是姐姐和我操心。”嵐琪正經臉色說，“姐姐好好歇息幾天，馬上就要過年了，你不在家我打不起精神來置辦，就等你回來好賴著你。”

榮妃知道嵐琪不會高興，說出來並非想故意戳她的痛處，事實如此，說明白了反而少些猜忌，皇帝這一路真就是身邊美色輪流轉，要說唯一好的，大概就是守著家花，沒多瞧一眼野花。

嵐琪神情懨懨地回永和宮，總覺得這幾天還是哪兒都別去的好，去哪兒聽的話都跟刀子似的戳在心窩上，而除了妃嬪們流水轉，常被皇帝召見的密貴人、袁答應之外，敏常在也有連著三四天跟在皇帝身邊。怪不得嵐琪覺得十三出去了一趟回來瞧著比從前更精神自信，也許在孩子心裡，誰也不願生母被父親冷落。

如此一來，嵐琪也不好見杏兒，自己不至於嫉妒她，就怕杏兒心裡負罪。

而延禧宮裡，年幼的敦恪公主不堪旅途疲憊，這日下午就開始發燒，敏常在不得不求德妃娘娘宣太醫，而因見有太醫進出延禧宮，念著早晨兩件喜事，宮裡人都以為敏常在也有了好訊息，等知道是敦恪公主病了，才都莫名地鬆口氣。

再看乾清宮，皇帝昨日回來一頭