，問道：“趙兄，昨天你就在那船上，今天來，恐怕不單是來弔唁？”

“我受顧震之託，來詢問緣由，追查兇手。”

“啟兒，快跪下給趙伯伯磕頭，謝謝趙伯伯。”江氏推了推啟兒，啟兒走到趙不尤面前跪下，認認真真磕起頭來，趙不尤忙起身抱起啟兒：“弟妹莫要如此多禮，這是我分內之事。”

啟兒掙脫跑回到江氏身邊，江氏輕撫著兒子，低頭尋思了片刻，輕聲道：“我想了一整夜，其實他走之前，就已經有些不對了。”

“哦？”

“趙兄也知道他的性子，看著謹謹慎慎，什麼都不願意多說，但心裡一直藏著抱負，想著做些大事，讀了那麼多聖賢文章、兵書戰策，至今卻只在禮部膳部司任個閒職，看管藏冰，他說連個門吏都不如。性子又硬，不願和同僚多親近，更不會巴附上司，別人什麼不做，數著年頭也能升遷，他卻被鎖在了冰窖裡一般，只能自己悶悶不樂。回到家中，不是讀書，就是練劍，連孩子都難得親近……”

趙不尤望向啟兒，和琥兒完全不同，這孩子一直偎在母親腿邊，神色裡始終有些畏怯。

江氏嘆了口氣，繼續言道：“可是……大約是半個多月前，他像是遇到了什麼好事，臉上難得有了笑容，話也多了起來，還買些玩物糖果回來逗逗孩子。他一向不願意我多嘴，我也就沒敢問。不過，心想著一定是好事，也就跟著高興。不過，才幾天，他的神色又有些不一樣了，像是遇到一個難題。以往，遇到難題，他的右手不由自主就會握成拳，他自己恐怕都不知道，若在猶豫盤算，拇指會不停搓動；若決定放棄，手指會張開；若是拳頭忽然握緊，重重頓一下，那一定是定了心，決意去做。他不是個羅唆的人，一件事最多隔夜，第二天一般就能決定。可是這一次，他的拳頭握了十幾天，連夢裡似乎都在憂煩，睡著覺，拇指還不住地搓……我當時就發覺那一定是件大事，我嫁給他五年來，他從未這樣過。但我怕他煩，仍然沒敢問。早知道，就算被罵，也該問個明白……”

江氏一邊說，纖細的手一邊模仿著丈夫的手態，到後來，已分不清是郎繁那十幾天的糾葛，還是她自己的傷悲。說到悔處，她略微停了停，深吸一口氣，忍住眼裡又泛起的淚，才又講起來：“直到前天，簡莊先生約了寒食會，他一早就去赴會，下午才回來。一進門，他就說要出趟遠門，大約要三天，我忙問去哪裡，要帶些什麼？他只說去應天府，什麼都不需帶，只換了套乾淨便服，包了兩本書，又取了幾陌銅錢，兩錠二兩的銀餅，對了，還帶了家裡那柄短劍……”

趙不尤暗想，去應天府水路最便捷，船資要二兩銀子，郎繁只備了往返路費和少量零用錢，看來要去辦的事並不麻煩。書是船上消閒，而短劍呢？防身，還是另有緣由？刺死他的是否正是那柄短劍？

江氏轉頭望向大門，輕聲道：“那天，我抱著螢兒，牽著啟兒，送他到大門外，他摸了摸螢兒的臉蛋，拍了拍啟兒的肩膀，又朝我笑了笑，什麼都沒說，轉身就走了。我看了一眼他的右手，仍捏著拳頭，攥得極緊，他手勁本來就大，拳頭攥那麼緊，若是握著個石子，恐怕都會捏得粉碎……”

第四章　東水八子

循理則為常，理之外則為異矣。——邵雍

趙不尤獨自告別，騎馬去拜會簡莊。溫悅留下來幫助江氏辦理喪事。

郎繁為“東水八子”之一，而簡莊又是八子之首，郎繁去應天府那天，曾與其他七子聚會，或許簡莊會知道一些內情？

簡莊也住在東郊，新宋門外、汴河邊的禮順坊。他曾師從大儒程頤，學問主守一個“理”字。自神宗任用王安石變法，五十年來，天翻地覆，擾攘不寧。新法、舊法輪番更替，朝臣也分出許多黨派，洛黨、蜀黨、朔黨……各派之間爭鬥不休。程頤屬洛黨，尊舊法。二十年前，蔡京拜相，重新推揚新法，只要有過異議者，不論派系，都歸為“元祐奸黨”，他列出一個名單，將司馬光、程頤、蘇東坡等三百零九人名字刻石，在端禮門外樹立“奸黨碑”，並傳佈天下。這些黨人或羈押，或貶謫，被一舉清除。百年間砥礪出的一股士大夫清流正氣，經此一劫，斫喪殆盡。

程頤的洛學主張誠心正意，克己復禮；驅除人慾，謹守天理。之前就已被斥為“偽學”，那時更嚴禁他私自授學，驅逐了所有弟子。當時，簡莊還年少，才從學不久，也被遣散。五年後，程頤寂寂而終，朝廷不許門人弟子到靈前祭拜。簡莊乘夜到老師墓前偷偷拜祭。想起老師生前所言“做官奪人志”，便憤而斷了求取功名的念頭，