了程田兒子的事，從程府回來，就看到小三在廳上招待客人，客人不是跟著胡嘉一起來的那兩人。

「辜英，這位馮先生是來找你的。」小三對我說。

那麼是小三在幫我招待客人囉？小朱呢？還在書房嗎？

「馮先生來舍下，請問有何貴事？」馮先生一臉富貴之相，看起來溫文儒雅，卻少了商人身上特有的錢味，定又是哪個高官吧。。。。。。

馮先生站起，對我拱手微笑道：「辜先生，我乃鳳棲殿主簿馮紹，奉皇上口諭而來，請辜先生進宮一敘。」

皇宮中有名的兩座寢宮大殿，龍蟠殿是皇上寢宮，鳳棲殿是皇后寢宮，只要是我朝人民都曉得的。皇上還沒立後，鳳棲殿主簿卻來找我，敢情皇上想要我算什麼？我一個市井小民，說實在的，很不想管皇家的事啊！可是，是天下最大的人物叫我去耶，我能不去嗎？

。。。。。。真想不去啊！我手裡提著菜，餓了呢！想我老婆下午才吃兩小碗粥，現在也餓了吧？我要去煮飯哪。。。。。。真不想進宮去。

「那個。。。。。。馮大人。。。。。。我改天有空再去行不行啊？」我苦笑。

「辜先生今兒個有難處？」馮紹刺探著問。

「有！有難處！他老婆重病在床，他得照應著！」小三搶著說，臉上神情無比激動。他看出我不想去嗎？

我瞪了小三一眼。幹嘛呀你？咒我老婆病重！他還是你大哥呢！說話沒輕沒重的，笨小三！

這下乾脆配合小三的說辭好了，我面露難色。說道：

「馮大人，今兒個確實不行，過些日子等草民得了空，皇上也能等草民到那時，再同大人前往皇宮。草民若猜得不錯，皇上也許是希望草民為皇上一算。如若皇上等不及，南都有位與我齊名的風神子步益先生，此人既與我齊名，其本事應該與我相當，甚或勝我一籌，馮大人不妨去請此人。」

「這。。。。。。」馮紹也面露難色。

「馮大人，他老婆正等著他燉補品呢！」小三一邊對馮紹說一邊推著我，要我往裡頭移動。

我一臉歉然地看著馮紹。。。。。。不跟他去會不會被皇帝殺頭啊？

我轉身把手上的菜都塞到小三手裡，換我推著他說：「你先進去。。。。。。」

他瞪我一眼，不滿地走開。

轉向馮紹，我拱手歉道：「真是對不住，草民確實得照顧內人。今天不應皇上之邀的話。。。。。。皇上會降罪嗎？」

「先生言重了，降罪倒是不會。皇上了解先生是能人，能者必多勞，遣我前來不見得能遇得上先生。下官不久前才到達府上，是方才那位爺出來招呼我，他說先生應該快回來了，我才準備等先生。與他交際不到兩句話，先生就回來了。原以為今日請得動先生，不想我來的不巧。。。。。。」馮紹看了我一下，笑著說：「辜先生真是有情有義之人，那麼下官先代辜先生向皇上說明。」

我躬揖到地：「如此有勞馮大人了！」

「辜先生能否給下官一個確定能去的時間，下官好奏稟聖上，對皇上有個交代。」

。。。。。。我就是不想去！不是什麼時候的問題。。。。。。有些煩啊！

「下個月吧。。。。。。等內人。。。。。。」我吞吞吐吐地說。

他微笑地拱手：「好！就下個月！下官就如此回稟皇上！叨擾先生了，下官先告辭！」

我也拱手：「大人好走。」

總算把他送走。

我往內堂走，從窗外看老婆他們還在談事情，小朱不在裡面，我就直接去廚房準備做晚膳。

小朱已經在廚房裡撿菜洗菜，準備食材。

趁著我忙著煮飯時，小朱已經去燒洗澡水了。

等我煮好，天也黑了。

「辜爺，還有什麼要我做的嗎？」小書正擦著手。

「幫我給所有屋裡點上燈，你就可以回去了。」

「好的。」

他們都來吃飯了，給我介紹了二當家孟庾、大掌櫃簡良，然後還是繼續講他們順來發的事情，甚至胡嘉、胡翟也加入討論。這時我才突然想到，胡嘉、胡翟都是