第一章

楔子

後唐國地大物博，人傑地靈，提起全國最風光的人物，當屬人稱“美仁如玉”的四大公子。

美公子薛邵，薛王次子小侯爺，鮮衣怒馬，仗劍倚風，以歸德大將軍之名威震北疆。

仁公子仁杰，今科探花郎，聰慧絕倫，後封大理寺少卿掌管律法。

如公子懷禮，官至太子太傅，性清雅，品高潔，在白雲寺帶髮修行。

玉公子李翔，中宗皇帝之御弟，風流倜儻，持先皇御賜寶劍監國問政，權傾朝野。

美公子率部常駐北疆，仁公子則逍遙於江南，照理，他們此生無緣相見。

但緣分是個奇妙的東西，這年秋季，薛侯爺為捉拿軍中叛將，輕騎簡從入京城，而仁杰奉父兄之命進京，參加科舉殿試，兩人在京城著名的花坊“一香園”相遇，剎那間勾動天雷地火……

一

今科探花郎仁杰頭戴紅色紗帽，身穿繡工精緻的織錦緞圓領袍衫，騎在一匹披著紅綢的高大駿馬上。他長得英俊清雅，沐浴在金色的陽光裡，宛如天人下凡。

街上圍觀的人群越聚越多，不少妙齡姑娘看得怦然心動，忘情地跟著他的馬，將仁杰包圍在一個圓環裡，緩緩向前移動，年輕女子嬌羞的呼喊聲此起彼伏：“探花郎！仁公子！”

仁杰對眾人微微一笑，春光旖旎，韶華正茂，讓人移不開眼睛。

眾人不斷地將鮮花和蔬果擲來，仁杰優雅地以扇子擋開，不料，身後一位懷春少女奮力扔出幾個桃子，差點掀飛仁杰的紗帽。

他趕緊伸手扶好，吩咐侍從小順子：“你快想個法子避開人群。”

小順子見圍觀者裡三層外三層，躊躇地答道：“公子，如今想走恐怕很難，我知道一個去處，只是，怕玷汙了您的名聲。”

仁杰面無表情地取下丟在肩頭的牡丹花，“沒關係，走吧！”

不久，小順子領路來到一處熱鬧的街道，指著眼前的粉閣高樓說：“就是這兒。”

仁杰抬眼望去，青磚紅瓦，飛簷掛角，門前聳立著兩尊石獅，正門上方有黑底紅漆木匾，上書“一香園”。

仁杰翻身下馬，在眾目睽睽之下走了進去。

身後有婦人失望地說：“沒想到，仁公子竟是這種人……”

喧譁聲不絕於耳，好在無人跟來，仁杰不覺鬆了一口氣。

店小二看來者氣度不凡，將他們引到貴賓廳等候。

剛入座，小二就問：“公子爺，您是要八珍、四寶、雙皇，還是一鼎香？”

仁杰揮開扇子，頗風雅地輕搖著，微笑問道：“八珍可是一味滋補湯？”

小時候，母親常燉著喝，據說可以補氣血，他不明狀況，有時也被哄著灌了幾口。

店小二偷笑，連連點頭：“公子說得好，八珍的確大補，我這就給您喚來。”不等仁杰推辭，轉身出去了。

片刻後，八名女子輕盈婀娜地走了進來。她們姿色頗佳，各有特色，見仁杰面如冠玉俊雅不凡，紛紛上前投懷送抱。

仁杰被眾女圍繞，心口一陣發怵，這是什麼陣勢，難道他誤入了勾欄坊院？

他面帶微笑，閃開糾纏不清的女子，起身道：“小順子，我們走！”

店小二從門外轉了進來，身後還帶了兩名護院，他眼裡毫無笑意：“公子，想走也可以，請留下五百兩白銀。”

仁杰奉旨巡街，身上並未帶這許多銀兩，暗想：既來之，則安之，索性周旋一番，再設法脫身。

他重新坐下，笑道：“放心，我不急著走，正可見見一香園的花魁。”

小二點點頭：“一鼎香不隨便見客，全看她的心情，我替公子去問問？”

“好吧。”仁杰輕搖絹扇，風度翩翩，對周遭鶯鶯燕燕視若無物，落在不知情的人眼裡，卻只見一位風流的美少年，置身於豔女堆裡，心猿意馬，樂不思蜀。

半炷香後，一位麗人疾步經過門前，蒙面青紗遮住半張花容，只露出一雙燦若星辰的眸子，若有所思地瞥向屋內。

那一眼，恍若一道閃電劈中仁杰。

他自少時起隨師傅周遊各地，讀萬卷書，行萬里路，嚐遍百草，見過數不清的名士美女，卻無人有此女驚心動魄的風姿，有詩為證：羅衣何飄颻，顧盻遺光采。

仁杰的心跳不由漏了一拍，恍惚間，只聽她輕啟檀口道：“哼！淫徒！”

這語聲是那麼清冷淡雅、不可捉摸，卻又是那麼靈動柔美