鐵蛋略想了一想，就明白了。

鐵蛋曾見到的十二天官（我假定他被十二天官俘虜過），當然是逃入了藍家峒的那一批，也就是我在敘述之中，一直稱之為“老十二天官”的。

事情就是複雜在，雷九天早年所見的十二天官，也不是“老十二天官”，而必然是老十二天官的師傅，是老老十二天官。

弄明白了，其實也不是很複雜，十二天官一代一代傳下來，自然也有各代不同的十二天官，活動在江湖上。

我把這情形說了，並且說現在的十二天官，是老十二天官被軍隊追剿，而負傷逃進了藍家峒之中的。兩者十二天官的對頭人，正是如今在我面前的鐵大將軍。

世界上的事，有著極奇妙的聯絡，當我第一次見到十二天官在溫寶裕的帶領之下，出現在本城之時，隨便我怎麼想，也想不到會有如今這樣的發展。

我道：“現在的十二天官與世無爭，和以前的天官門，大不相同了。”（奇*書*網。整*理*提*供）

鐵蛋扶著輪椅扶手的手，在微微發顫，他點頭：“是，和我有關係的，是他們的師傅，老天官。”

他深吸了一口氣，沉默了一會，才繼續說他當年的事。

他道：“雷九天向我詳細的說了十二天官怎樣選擇傳人的經過。”

當時，雷九天道：“十二天官選擇傳人的條件，十分苛刻，所謂十二天官，是根據‘地支’來排列的，他們各有很是古雅的名稱，但是江湖上的人，誰會記得，只是叫他們鼠天官、牛天官、虎天官……”

鐵蛋點頭，表示明白。

雷九天又道：“他們既然各以生肖上的動物為名，外型也自然很相似。”

第九部：每一代的龍天官是怎樣揀選的？

雷九天略為遲疑了一下：“那種情形……是在挑選傳人時就留了意的緣故。譬如說，豬天官要揀徒弟，就一邊找胖小孩。其中，蛇天官一定找高瘦的女孩子，牛天官則找壯健的，鼠天官必然選擇鬼頭鬼腦的 ”

鐵蛋聽到這裡，笑了起來：“好笑，那麼龍天官呢？上哪兒去找一個像龍的孩子？根本龍是甚麼樣子的，也沒有人知道。”

（關於十二天官的外形，我在苗疆，已有發現，和他們的名稱，很是相合，這時才知道果然如此。）

（我也立刻想到：龍天官怎樣揀徒弟呢？）

雷九天一聽到鐵大將軍的問題，剎時之間，現出一種極其古怪的神情，先作了一個手勢，這才道：“說起來很難令人相信，真的很難令人相信。”鐵大將軍略見不耐煩：“不管能不能相信，你就照你所知道的說吧。”

雷九天答應了一聲：“是。據江湖傳說，天官門是明末清初的時候成立的。那時，明朝朱家皇族，被清兵趕得四下奔逃，有福王、魯王甚麼王的，各有一批遺老臣子擁護，成了小朝廷，過王帝癮，其中有一個桂王，是叫投降了滿清的大漢奸吳三桂，拿住了之後，用弓弦絞死的……”

鐵蛋聽他忽然說起明末的歷史來，自然神情要多難看，便多難看。

雷九天鑑貌辨色，自然看得出來，他忙道：“事情總得從頭說起，將軍請 ”

鐵蛋用力一揮手：“你快說吧，別再扯開去了。”

雷九天吞了一口口水，忽然提出：“將軍，我不可一刻無酒，能不能 ”

鐵蛋也曾聽說過這個江湖大里，日常生活，要喝酒，不喝水，十分傳奇，所以他一面點頭，一面道：“好，我著人準備。”

雷九天忙道：“不必，我自己帶著有。”

他一面說，一面略掀衣襟，伸手在腰際一摸一抖，“呼呼”地一聲，就抖出了一件物事來。那東西在掠出來的時候，就在鐵蛋面前不遠處揮過。

突然之間有了這樣的變化，任何人都難免吃驚，就算不倉皇后退，身子也不免向後仰一仰。

可是好個鐵大將軍，確然不同凡響，名不虛傳，非但不避，反倒一伸手，向掠向前來的東西，疾伸手出去，一把抓住。

也在伸手出去的時候，根本不知那是甚麼，只知“呼”地一聲，有東西掠過來而已。

及至一伸手抓住，定睛一看，他才看清那是甚麼，也不免暗中吃驚。

那竟是一條大蛇，而他正挑住了那蛇的七寸處，蛇頭正對準了他。

這種情景，突兀之至，全然不在情理之中，令鐵大將軍一時之間，也不知如何處置。

鐵蛋在說到這裡的時候，還是大有疑惑的神情。