“德將軍，我們也沒有其他的辦法了，為今之計，只有堅守到底，等待朝廷的援軍到來了。”牛鑑說道。

“牛大人，南京有數十萬的老百姓，周邊還有幾十萬人，趁新華軍來沒有來，我們招募更多的軍隊抵禦新華軍吧。只有兵力越多，我們才越有可能堅守下去。”德珠布說道。

“可是，沒有朝廷的詔令，我們擅自募兵，這可是殺頭的重罪啊！”兩江總督牛鑑有些擔心的說道。

“牛大人，顧不得那麼多了。只要能夠守住江寧，堅持到朝廷的大軍到來，就是大功一件。其他的，朝廷肯定不會計較的。”江寧將軍德珠布說道。

牛鑑猶豫了一下，點了點頭，同意了德珠布的建議。守不住江寧，他們都是死路一條。只要能夠抵擋住新華軍的進攻，不管採取什麼樣的辦法，想必道光帝都能夠理解的。

“好吧，德將軍，我立刻釋出命令，徵集鄉勇，抵禦新華軍。”牛鑑說道。

新華軍大舉向江寧進發的訊息，已經讓江寧城內的數十萬老百姓人心惶惶了。雖然官府曾試圖隱瞞訊息，但隨著越來越多人逃進江寧，特別是從杭州逃到江寧的八旗兵的帶來，更是鬧的滿城風雨。老百姓們都擔心，新華軍進攻江寧，會給他們造成滅頂之災。在之前滿清政府的宣傳當中，新華軍是十惡不赦的。一旦攻下城市的話，必然會進行屠城的，到時候，所有人都得死，不僅如此，老百姓們的財富也會被新華軍搶走，他們的妻女也會遭到新華軍的侮辱。在這樣的情況下，兩江總督府釋出告示，召集鄉勇，好在江寧的所有人都拿起武器，保衛江寧。總督府的告示，還真的起到了不錯的效果，不少年輕人，真的報名參加鄉勇了，短短几天的時間，江寧城和周邊鄉村地區參加鄉勇的人，就達到了五萬多人，加上逐步抵達的安徽綠營和江寧以及杭州的八旗兵，江寧城內的總兵力已經超過十萬人了。當然，這些熱血青年，都是沒有經過專門的訓練的，他們空有一腔保家衛國的熱血和一身力氣而已。只裝備了冷兵器的他們，一旦上戰場的話，估計只會淪為新華軍屠戮的物件的。

兩江總督牛鑑和江寧將軍德珠布在想方設法的增強實力，以保衛江寧。同樣的，新華軍也在步步緊逼，決心打下這座長江下游最為重要的城市。

3月9日，新華軍炮擊江陰，隨後，海軍陸戰隊第2旅的一個營在江陰登陸，江陰縣令逃走，新華軍輕易的奪取了江陰。

3月10日下午，新華軍第1艦隊猛轟鎮江，隨後，海軍陸戰隊登陸，鎮江知府棄城逃走，新華軍攻佔鎮江。而鎮江距離江寧，已經只有七十公里了。新華軍就在咫尺之遙，讓江寧的滿清官員和軍隊，更加的擔心和驚恐。

拿下鎮江之後，新華軍並未立即對江寧發起進攻，而是讓步兵在鎮江登陸。另外，從蘇州出發的海軍陸戰隊第2旅的主力和第31步兵旅，現在才抵達常州，距離鎮江還有六十多公里。

新華軍陸軍第4旅，以及新組建的陸軍第32旅，第33旅，第34旅和第35旅都在鎮江登陸，然後從陸路向江寧進發。不過，這五個旅三萬餘人的登陸，就耗費了兩天的時間。這個時候，海軍陸戰隊第2旅主力和第31步兵旅也趕到了，這使得新華軍上岸的兵力，已經達到了7個旅，四萬多人了。另外還有5個步兵旅和一個重炮旅還在船上。

“各位，現在我們距離江寧，只有六十多公里了。明天早上出發，兩天之後就能夠抵達江寧。江寧是長江下游最重要的城市，是六朝古都，拿下江寧，對我們來說非常的重要。根據我們得到的訊息，現在清軍正在從江寧周邊調集實力，妄圖固守江寧，抵禦我們的進攻。”在戰前會議上，劉中明准將對大家說道。

“劉將軍，讓清軍集結兵力吧。等他們把兵力都集結在江寧，正好我們可以一口吃掉，還免得到時候到處追擊了。”第4旅旅長陸明准將笑著說道。

“陸將軍說的沒錯，等到他們都集結到了江寧，我們正好可以一勞永逸的解決了問題。”海軍第1艦隊司令官魏勇少將也笑著說道。

“哈哈，對，我也是這個想法。所以，才會故意在鎮江逗留兩天的，為的就是給清軍足夠的集結兵力的時間，好把他們一網打盡。我相信，即便他們集結再多的軍隊，也別想抵擋住我們的進攻，反倒是會為我們將來的作戰減少麻煩。”劉中明准將笑著說道。本來長江沿岸各省的軍隊主力，已經南下廣東周邊各省了。現在，清軍再一次的將剩餘的兵力都集結在了江寧，這必定會造成其他地區兵力空虛，等到新華軍消滅了聚集在江寧的清軍之後，