稟報，只道袁明袁白兩兄弟被錦秀帶走，李嬤嬤暈倒在院子裡，孩子不見了云云。

楚鄒聽罷容色頓然一沉，轉而去到廣生左門外，果見小九楚鄎身穿麻衣素服，懷裡抱著母后的兩個花瓶子，面前擱一盤荷葉肉和一碗荔枝羹，冷悽悽地跪在承乾宮門前的甬道上。而身後宮門緊闔，他兀自將錦秀護在裡頭，半隻蚊子也進不去。

楚鄒問他：“孩子呢？”

小九渾身顫了顫，只是跪在地上答：“太…宗皇帝祖訓，上天之德，好生為大，人君法天，愛人為本。四海之廣，非一人所能獨治，受天明命，方能為天下主！①望四哥今夜賢仁大義，不記私怨，救父皇於圍困，饒康妃不死！”說著把瓶子一放，雙手趴地深深一伏。

他是把他四哥想得有多不堪，這話說得，好似天下間的違逆不義之事，出自楚鄒都不無意外。且不說楚鄒尚未謀反，那不知情況的聽去，怕不會以為太子等不及皇位，存心不去救皇帝。

那天晚上楚鄒佈置周密，原打算等前朝後宮一亂，一箭將錦秀射死在園中，讓老二去擔罪。怎知道春綠一緊張，不僅壞了老二自個的事，還讓父皇生出警覺，把小九和錦秀送了出來。小九就是這宮裡的免死牌，不論是看在皇帝的面子還是楚鄒的面子，一般人都不敢為難，此刻既出來這麼久，也不曉得錦秀是否伺機求了救兵。時間本已緊迫，竟還被他這麼一搗亂。

楚鄒看著對面的楚鄎，楚鄎的眼睛沒有看人，只是孤寂地盯著面前的磚地。光陰流逝飛快，昔日的嗷嗷小兒現年也是楚鄒從前的歲數了，在母后逝世那年，楚鄒也才不過十歲。只是從前的楚鄒已然獨自出宮歷練，個頭與膽識亦比現在的楚鄎要大得多，不似楚鄎這樣惴惴怯懦。

楚鄒看了一眼，心中便又是悲哀又是氣恨。撫辰院周圍佈哨，除了小九，便沒人能把孩子偷走，只因他是自己最親的弟弟。

他是不是以為擺了這些母后的舊物，便能夠讓自己心慈手軟？

楚鄒幾步走到跟前，皂靴一腳踢翻了兩盤菜，單臂把楚鄎從地上托起：“我問的是孩子，我問你把籃子擱到哪去了？”

他的目中滲透著冷戾，英俊的臉龐貼近過來。這樣的四哥楚鄎沒有見過，牙關不禁咯咯打顫，豁出去道：“那孩子四哥不當生，他是個醃子，生下來只會惹朝臣非議，惹父皇咳嗽，鄎兒已經把他送出金水河了。”

金水河？一個八個月大的寶寶，是能站能爬的，不是襁褓嬰兒，倘若在籃子裡一個翻身，那就整個兒翻進水裡了。

“啊……”陸梨聽得霎時腳一軟，身旁太監連忙伸手扶住。

曉得這個孩子就是她的命，楚鄒一口血都差點湧出喉嚨，難以理喻地看著楚鄎：“一個前朝該殉葬的大宮女，也比你親親的小侄兒乾淨麼？”

鳳目中都是失望，這個如何也養不親的弟弟。

在母后去世後，父皇為了給貴妃一個機會，把襁褓的九弟叫給她撫養，可是長到兩歲，卻如何也走不近了。那時候的錦秀尚且斂藏，野心也看不出，楚鄎吧嗒著小腳丫在坤寧宮露臺上走路，楚鄒看著那張和母后似極的小臉蛋，心中都是愛憐，蹲下去撫他的臉，他卻懵然而空洞的躲開。之後幾次難得親近，也被錦秀輕易挑撥。

是父皇造下的錯。

楚鄒到底沒忍心掐上楚鄎的頸子，只是把楚鄎往地上一搡，拂開眾人大步朝廣生門外出去。楚鄎晃了晃，踉蹌往身後一倒，地上孫皇后的花瓶就撞碎了。這一對她在世上最放心不下的兒子，終於在這天晚上兄弟決裂。

陸梨紅著眼眶，對楚鄎道：“從來只見太子照拂九爺，不聞九爺有過回報，這原本是做兄長的應作的，可今夜這事九爺卻是做過了。若是小柚子有個三長兩短，這筆賬陸梨記你一輩子，你太子四哥今兒做出什麼決斷，也都不足為奇。”

楚鄎垂著頭，不知怎樣應答。手心被破碎的陶瓷刺破，滴答滴答地滲著鹹澀的血，他把手藏在身後。原意只是怕錦秀把孩子抱走，怕孩子公之於眾，只是不想讓陸梨和四哥再生糾纏，這一刻，看他們兩個如此離去，忽然從未有過的孤獨和迷惘。

孩子是被御膳房一個送膳小太監找到的，去給雲明樓裡的謖真王五子完顏辰送膳，回來的路上聽到嬰兒哇哇哭，招魂似的哭得響，他便跟過去瞧。

然後就看到金水河的彎道上卡著個籃子，裡頭似有個小娃娃頭朝下的掙扎，他湊腦袋看，看到孩子後衣襟被一條樹根叉著，半吊著上不來氣。也幸好被吊在那，不然沒兩下就連人帶籃子翻進水裡了。

他