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“你要打架，說完情理再打。”來人仍是口中亂罵，縱身打來。

馬琨因是連殺二狗的對頭，手又有刀招架，追打更急，差一點沒被打中。不由怒上加怒，大喝：“三弟！這類野狗一樣的山賊，和他有什情理可講？打就打，誰還怕他不成？”說罷，也將刀法施展開來。陳業因身在異地，樓房甚多，主人決不止這一個，惟恐再有勁敵出來助戰，想自己站個地步，便大喝道：“我兄弟兩人，你只一個，兩打一不是好漢。既要動手，一對一，隨你挑好了。”馬琨明白陳業心思，覺出敵人縱躍雖然矯捷，棍法尋常，忙喝：“這樣滿好！三弟你且退下，待我教訓這賊。”

陳業便退下去，暗中留神戒備，偶一抬頭望見屋角紅燈，竟是一方一圓。方的一盞三面皆黑，只向外一面是紅的，下面燈角還有繩繫住，固定懸在那裡，頗似義父所說綠林中夜間用來傳號令的信旗燈，越料不是善地。鬧了一陣，飢渴交加，肩頭傷處，又紅腫老高，疼癢非常。尚幸樓中無人出門，敵如再多，更是不了。方自愁急，敵人不是馬琨對手，棍法已自散漫，口用土語亂喊，也不知說些什麼。一會瞥見樓窗內有人影閃動，定睛一看，乃是一個女子，正由窗中走出，顫巍巍手攀窗根，似要沿窗欞往那方燈移去，料是轉燈用訊號求救。敵人呼喝越急，意似催促。對方偏是女子，正不知如何攔阻。那女子攀窗移了幾步，似頗膽小，朝下叫了幾聲，不敢再進。敵人又喝兩聲，女子便轉回窗內。方疑她另有動作，敵人倏地冷不防抽空縱起，直朝懸燈的樓角飛去。當女子和敵人用土語喝同時，馬琨也自覺出有異，暗中將鏢取出，本意想打女的，還未動手，人已回窗，一見敵人縱起，如何能容？抬手一鏢，打個正著，“哎呀”一聲，墜落下地，傷在股間，不是要害，一落地便往左近林內竄去。

馬琨又打了兩鏢，跟蹤追往。偏巧此林乃全林最深一處，一面連著山崖，等追進去，再找人已無蹤影，不敢深入。陳業見狀大喜，忙催快走。馬琨只答了句“三弟快來”，便往樓門內跑去。陳業連喚不住，心想適見女子扒窗情景，樓內未必有什能手，不知是何用意，只得跟蹤追入。見樓中俱是一些婦孺，內中一個年輕的頗有姿色，裝束甚是妖豔，其餘皆似溫婢，迥不類山民人家，見馬琨進門，齊喊“饒命”。馬琨喝道：“你們不許跑動！我不是強盜，新由山裡迷路出來，只和你家討些吃的。”少婦便喚使女：

“有什現成飲食，快些取來！”口音是湖北人。陳業才知馬琨餓極，已然入內，不便再攔。自己恰也飢渴，心想前途不知有無兇險，吃點也好。那婦女們多半小腳，這家恰正開飯，不多一會，急先取到。馬琨不甚放心，見少婦手拉一個小孩，手還在顫，便令先吃，覺無異狀，方始大吃起來。吃完，又把餘下菜飯好帶的，討布包了，方始出門。陳業便說：“那燈是訊號。”馬琨揚手二鏢，陳業想攔，燈已打落。

陳業急道：“此間必與盜黨有關，速行為是！”說罷，一同腳底加勁，到了山口。

回顧無人追趕，忙掩身形，往裡飛跑。到了高處，回望來路，紅燈未見懸起，料知敵人傷重，尚未迴轉。正猜談這家是何路數，陳業忽覺被狗抓處熱痛如炙，兼以麻癢，難受至極，始而還能勉強急行，走出十里以外，全身皆被扯痛，由不得把腳步放慢。身在異地，人單勢孤，心又惦慮追兵，強忍痛楚。又行裡許，這才禁熬不住。眼望前面，高山連亙，形勢陡峻。山腳東面不遠是條黑谷，淡月光中望去，密林蓊翳，境甚幽僻。想起來時山民所說，不甚相符，匆促行路，也不知走錯沒有。撫摩傷處，越腫越高，微一動轉，奇痛攻心，委實寸步難移。沒奈何只得咬緊牙關，由馬琨半扶半抱，走向右側矮樹林中，尋一平坦草厚之處席地坐下。陳業忽覺奇痛難支，偏身臥倒。情知狗爪有毒，弄巧就許危及生命，無如荒山野地，休說延醫，連尋個人家討個歇處養息都辦不到。

馬琨也知事情又是全由自己而起，先依陳業，一直入山，固不會惹出這場災害，就是遇見惡狗，以陳業的身手，決躲得過那狗一撲之勢，如非自己急發三鏢，何至為狗所傷，看陳業傷勢十分兇險，深悔不該冒失。正自著急，忽聽遠遠呼哨之聲，料是敵人糾眾追來。陳業已萬難行動，棄他獨逃，一則問心不過，二則途徑不熟。萬一逃