人痛打屁股。

男人犯下的罪即使人死了也不會磨滅，好事卻總是與他們的屍骨一起埋入地下。

高尚的費爾德中學的學生告訴你們，菲爾丁滿懷惡意。

如果真是這樣，這是一個讓人萬分痛苦的錯誤。

對這個錯誤，菲爾丁也已經做出了萬分痛苦的回答。

如果不是這樣，那就是費爾德中學的學生們在說謊。

菲爾丁的答覆讓我們這些即便認識這位莎士比亞的人也感困惑。

理查德爵士更是不知所措，盯著專欄和菲爾丁的照片，一副已被它們的不可思議所擊敗的樣子。

〃她又很好地隱藏在了她的智慧後面。

〃理查德爵士對普勞斯和我說，〃這樣的回答叫什麼，是該叫撒謊精還是騙子？她說你們鞭打了她，把她的褲子拉到膝蓋上打她。

這是真的嗎？〃〃她在說謊！〃普勞斯說。

〃謊言對謊言。

〃我不禁脫口而出。

〃什麼意思？〃理查德爵士問道。

〃沒什麼。

〃我說，〃普勞斯是對的，我們沒有打過她。

〃〃你不該惹毛這個叫菲爾丁的女人。

〃我碰見父親時，他這樣對我說，〃你不該寫那封信。

給報紙寫信一點好處都撈不到。

〃我在家時，他一直都在我面前晃悠，捧著《裘立斯·愷撒》唸唸有詞，以期尋求對付菲爾丁的專欄的典故，還把裡面最具凶兆和宿命色彩的段落大聲念出來。

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骯髒的窮人和汙穢的富人（6）

〃如果不是這樣，那就是費爾德中學的學生們在說謊。

〃我父親搖著頭說，〃她說她寫了信，但是又指責你說謊。

'男人犯下的罪就算人死了也不會磨滅，好事卻總是與他們的屍骨一起埋入地下'。

〃〃她認為你犯下了什麼罪？〃母親對我說，〃如果你問我的話，她才是罪惡的人，成天跟人打啞謎繞圈子，像個惡魔似的。

〃〃你們真的是八個人嗎？〃父親問道。

〃不是。

〃我說，〃更像有40個人。

〃〃五倍！〃父親嚷道，〃我一向都不喜歡'八'這個數字。

八個人殺一個人。

所有男孩一個女孩。

這種事一輩子都不會忘記。

〃我想知道，他指的是我的一輩子還是菲爾丁的一輩子。

整個競選過程中，我收到理查德爵士來自島嶼各個角落的電報。

〃你是我在漢伯的代表。

記住這一點。

我指望你。

SRS〃很明顯，理查德爵士會以多數優勢贏得漢伯地區的競選，但是令他惴惴不安的是他贏別人多少。

〃昨夜夢見已獲勝。

一票不能丟。

SRS〃像冬天一樣，我又開始旅行，足跡遍及漢伯區的每一個家庭。

理查德爵士在競選接近尾聲時，花了兩天時間到漢伯地區轉了一圈。

那時他已精疲力竭，演說幾乎語無倫次。

在一個鎮上的大會堂裡，他五次提醒聽眾，他帶給漢伯地區全國第二的紙漿造紙廠。

我坐在他身後的平臺上，帶頭鼓掌。

當我看見聽眾不厭其煩時，就用鞋子嚓嚓地磨著地板。

這是我們的訊號，表示他講得夠久，該總結了。

他點點頭，咕噥幾句結束語，踉蹌地走下臺。

只要不當眾摔昏，對聽眾來說都是勝利。

他們的頭腦中已被我徹底灌滿了他的美德。

理查德爵士大獲全勝，重掌大權，贏得漢伯地區83％的選票，併為他的政黨贏得36個席位中的28個。

清點選票時我在漢伯，他在聖約翰斯。

〃我又掌權了，斯莫爾伍德！〃理查德爵士在電話裡跟我說。

〃四年了，他們總在我政治生涯完蛋這事上歡呼雀躍，現在，也輪到我來歡呼他們的失敗了。

為了報答你給我做的一切，我讓你當治安官。

你覺得怎樣？對一個高中都沒畢業的人來說，應該不錯吧，呃？〃我失望之極，當下噎住幾乎說不出話來，眼淚在眼眶裡打轉，最後勉強擠出幾句話。

〃我希望能做點……跟政治沾邊的事。