大。

白麟初發瘋似的在堤壩上、河兩岸呼喊尋找，終於，在不遠處的樹叢中找到一個瑟瑟發抖的老者。竟是守堰官。

“人呢？昨晚來這裡除妖的星者呢？”

老者邊抖邊答：“星者大人們都不在了，被水沖走了……”

白麟初怒吼道：“什麼叫被水沖走了？！”

老者嚇得半天說不出話來，只是不停地磕頭告饒：“大俠，不關我的事，你饒了我……”

白麟初努力平靜下語氣：“你不用怕，好好地說，究竟出了什麼事？”

老者終於磕磕巴巴地開始陳述：“昨兒個傍晚，一向好好的大堰上突然來了兩個妖鬼，它們在堰上殺人，又在水中興風作浪一個勁兒地破壞大堰。我手下的幾個士兵打不過他們，死的死、傷的傷。後來我發了急報去紫坤城求援，還真是管用，當晚就來了三位星者。那三位大人著實神勇，不一會兒就打敗那兩個妖鬼。我與附近的鄉親們心中感激，一定要設宴款待他們。他們本來是推辭的，後來見到大堰破損嚴重，又見天色已晚，才決定在這裡留宿一宿，第二天幫我們修堰。”說到這裡他重重地嘆息了一聲，“都是那麼好的人，怎麼又會遇上那種事……”

“到底發生了什麼事？”

“……早上，大家一起在修理大堰，突然、突然從水底躥出了一條足有一兩丈長的大魚！太可怕了！”“巨魚？”白麟初一下子想到了北冥的情景，整顆心都是一抽。那巨魚竟然又出現在了這裡？

老者身上更是抖得厲害，似乎當時恐怖的場景還在眼前，“那隻魚一下子就把大堰撞出一個大洞，當時堰上的人全部都掉到了河裡。巨魚又在河裡翻天覆地地攪，浪翻到岸上把好幾個人都卷下去了。要不是我跑得快了一些，也會掉在河裡，不是淹死就是被魚吃了。”

“後來呢？他們……沒有人被救嗎？”

“誰敢去救？能跑的都跑光了。我腿不中用了，慌亂中又跌了一跤，才躲在這裡的。再說，又有誰能救得了？突然出現了那樣的怪物……那、那魚還在河裡嗎？”

白麟初沒再答話，他的口中咬得出血。老者吃驚地望著他突然狂奔向河岸，隔了好久，又渾身溼淋淋地走了回來，“小、小哥，你下了水嗎？沒碰到那魚？”

白麟初任由頭上身上的水往下淌，緩緩地問：“這條河流向哪裡？”

“這、這巢河往南流去，愈南愈見開闊。據說它要流經九座大城，南邊十六座名山都有它的支流……”“南方嗎……”已經平靜下來的目光遠眺過去。老者揹著光，看不清他的臉色，只覺得他笑了一下，又低低道了聲“多謝”，便拖著一地的水跡離去了。

風華大陸之上，若論最繁華富貴的地方，自然是中央紫坤城。但若是說起最秀麗好玩的地方，就必定是南方的十六座名山了。

這十六座名山其實並不在一處，只不過它們都地處紫坤以南，其實各有遠近，有的相距千里以上。這十六座山風光亦各自不同，有的高、有的低、有的巍峨、有的雋秀。有了好山，自然少不了好水，這十六座山偏巧都能沿著一條河流的兩岸尋得。因此，每到春華秋實出遊踏青的季節，這條河流中總是不乏南下的船隻，其中搭乘的大都是些慕名探訪的文人騷客及遊山玩水的旅客。

又是一季好春。

此時，巢河南部的支流中正行著一隻畫舫。船身裝飾得很精美，船頭的舫匾上題著“踏歌”二字，一眼望去便知又是哪家大戶人家的遊船。船行得很慢，仔細看去卻發現船上並無人擺槳，整條船隻是在隨波逐流地自行飄蕩而已。

甲板上蹲著一個人，他的腳邊還躺著一個人。蹲著的人是一個看上去不過十二三歲的小童，他穿著一身淺藍色的衣服，垂髫齊耳，粉嫩的臉上是一雙靈活的大眼睛。他正伸著小手戳著躺在甲板上的人，不耐煩地說：“喂……喂……我數十聲，你要再不醒來，我就把你扔回到水裡去！”立刻他便數了起來，“一、二、三、四、五、六、七、八、九……我真要扔了哦……九分半、九分六、九分七……”

一隻瑩白如玉的纖纖素手掀開了珍珠門簾，“小呆！”從船中走出來的女子就像從畫中走出來一樣，她皺起秀美的眉峰瞋了那小童一眼，語氣卻溫柔如水，“又在胡鬧了。人是你救上來的，怎麼又要推下水去了？”

被喚作小呆的小童噘起嘴巴，“誰叫他老是不醒？這麼髒兮兮溼嗒嗒地晾在咱們船頭，好像水鬼似的。看到他，誰還有心情遊賞風景？”

女子笑著搖了搖頭，又嘆了一口氣，