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最後這句，卻實在不太高明。張金稱聞言，臉色立刻又沉了下來。“誰怕了？有人怕了麼？還是你未戰先怕了？咱們的人是他的五、六倍，一人一口吐沫也能淹死他。況且他謀反在先，錦字營的弟兄們未必會跟他一道……。”

“父王教訓得極是。父王教訓的極是。是兒臣不會說話，墜了自家威風！”張虎心裡後悔不迭，恨不得給自己兩個嘴巴。話說得那麼多幹什麼啊？難道大夥今天還能輸了這仗不成？

“一群沒用的廢物！老子平素大魚大肉養著你們，該用你們的時候，卻全給老子往後縮！”張金稱突然看周遭一切都不順眼起來，破口大罵。張虎被罵得暈頭轉向，卻不敢頂嘴，更不敢離開，只好陪著笑臉聽著。好在這真股無名業火來得急，去得也快。大約半柱香時間後，張金稱罵夠了，精神頭也好了起來。恨鐵不成鋼地瞪了張虎幾眼，擺擺手，大聲命令，“滾下去，通知所有弟兄。抓緊時間用飯，抓緊時間休息。今天上午，老子帶他們生擒叛逆！”

“諾！”張虎抱了一下拳，灰溜溜地告退。片刻之後，整個營盤中便熱鬧了起來。人喊馬嘶，中間夾著兵器的碰撞聲和嘍囉們的抱怨聲，亂得人好不心煩。

守軍當中，早有斥候將城外的動靜報給了杜鵑。坐在敵樓中一夜沒睡的杜鵑先是楞了一下，然後輕輕地笑了起來。

張金稱沒有揮師攻城。城外的大營卻亂成了一鍋粥。結合昨夜外邊的號角聲，杜鵑知道，自己的丈夫趕回來了。

只要丈夫趕回來，自己的頭上便有了天。至於能否打贏眼前這一仗，沒必要過多考慮。至少，二人是生在了一起，死也在了一起。無論澤地中發生了什麼變故，終究沒把兩人硬生生拆開。

老實說，在發覺張大當家來意不善的那一刻，玉面羅剎杜鵑真的覺得頭頂上的天空都塌了下來。她無法想象落在張金稱手裡的父親會是個什麼下場，更無法想象城破後平恩縣會遭受怎樣的浩劫。她甚至不明白張大當家為什麼會點傾澤之兵而來，亦不知道如何才能抵擋這飛來橫禍。但她唯一知道的是，自己不能輕易地將平恩縣交出去。因為自己曾經向丈夫承諾過，他不在時，要替他守好這個家。守好這個二人辛辛苦苦小半年，從一片廢墟之上建立起來的家。儘管它目前極其簡陋，卻是兩個人共同創立的基業，誰也不能毫無理由地搶走，包括大當家張金稱，甚至包括她的父親杜疤瘌。

好在，昨天張金稱只是試探性地攻了一次，便將嘍囉們撤了下去。而今天，杜鵑便可以跟丈夫並肩而戰。不管丈夫到底做過什麼惹張金稱發火的事情，也不管此戰到底有幾分勝算。

“阿姊，您也下去歇一會兒吧。照這情形，九當家恐怕還有一段時間才能回來！”女侍衛紅霞體貼，看到杜鵑兩眼發光，低聲在旁邊勸諫。

“不用，我就在這裡等！”杜鵑搖搖頭，斷然拒絕下屬的好意。“我等他，等他回來！”唯恐別人不理解般，她低聲強調。“你把我的坐騎備好，把我的刀掛在馬鞍後，只要外邊開戰，我就帶人殺出去接應！”

“那也得吃了飯，才有廝殺的力氣啊！”侍衛彩菱笑了笑，低聲勸告。“好阿姊，你沒必要擔心。咱們九當家什麼時候輸給過別人！當年劉肇安不是也覺得吃定了他，卻被他抽冷子一刀給劈翻了！”

“我就在這裡等！”杜鵑微微一笑，臉頰上泛起一縷幸福的紅雲。她是土匪的女兒，不介意在同伴面前展示自己的幸福，“看到他，我心裡才會放心。你們先下去用飯吧，吃飽了飯才有力氣廝殺！”

眾女兵勸不動杜鵑，也就只好由著她的性子。到城內熱好飯菜，用竹籠給她端到敵樓中來。杜鵑沒多少胃口吃，只是挑了幾筷子便宣告作罷。一雙眼睛卻始終盯著遠處的官道，恨不得立刻在天地交界處看見那個熟悉的身影。

程名振卻不管城上城下的人怎麼盼望著自己，優哉遊哉，直到正午時分才緩緩晃出了地面。他剛一露頭，張金稱的大營內立刻敲響了戰鼓，“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚！”。隨著震耳欲聾的喊殺聲，營門大開，三萬餘兵馬全部列陣迎了上來。

城上的杜鵑看到此景，立即提刀上馬。還沒等她命人將城門推開，在震天的吶喊與鼓聲背後，隱隱地卻傳來一陣悠長的號角，“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚……。”

不是軍中特定的傳訊號角，而是某種新創的曲調。像是久別情人在互相傾訴思念之意，又像是長輩在安撫一個躁動的孩子。一霎那，杜鵑就完全聽懂了角聲中所包含的意思。她迅速甩鐙離鞍，再度衝向敵樓。“擂鼓，