孩子已經不在了。也許他私下裡也有過懷疑，但至少在表面上，他選擇了沉默和接受。

對此，蘇霓再怎麼同情也無能為力。她能想到的最實在的補償，不過是和他們一起發家致富，在任何情況下都不放棄他們，永不逃避自己應該履行的責任。

於是，猶豫很久後，她還是把話題撿了起來，“羨慕我嗎？”

“有人不羨慕嗎？”

“……好答案，但你應該明白我的意思，”蘇霓說，“你大可不必羨慕，更不必覺得彆扭。把我看作你生命裡出現的一個機會就好了，用不著排斥或抱有太大期待。若你有興趣，可以幫忙抓住這個機會，若沒有，我也會做我應該做的。”

涅林的表情忽然變得極其認真。他帶著這種認真的表情說：“是你不明白我的意思。”

蘇霓冷酷地指出他根本沒有公開表達過自己的意思。

“我覺得你應該馬上到刺慄城去，留在那裡，過那裡的人的生活，運氣好的話，可以攢出足夠的錢購買機甲。當然，也許在這之前，你就被人家看中，帶到外域去了。”

“外域”是厄運之星對太空的稱呼。蘇霓大為意外，微笑了一下，“那你們呢？”

“我們又沒幫你覺醒異能。而且你要做你應該做的，也總要先把自己的處境弄好吧。”

他語氣中蘊含著強烈的感情，讓蘇霓感動得心頭一沉。她本以為涅林一定不願意見到自己離開，沒想到正好相反。這種感覺與她從聚集地其他人身上感受到的完全不同，不涉半點利益關係，純粹在為她打算。

考慮到聚集地生活之糟糕，他的心意尤為可貴。

“我知道。”蘇霓最後說。

之後的很長一段時間裡，他們誰都沒再說一句話。

雙頭牛棲息的綠洲不遠也不近，怎奈這車子太破舊，只會有條不紊地行駛，不知何謂風馳電掣。蘇霓記起它是燒柴油的，頓時肅然起敬，認為它前身一定是高大上的工業產品。但速度再慢，也總有抵達目的地的時候，過午不久，那片綠洲便出現在視野之中。

車子又駛近了一點，然後停住了。

蘇霓跳下車，極目遠眺，以銳利的視覺搜尋目標。她的目光掠過整個綠洲，分辨出樹幹的紋理，樹葉的形狀，乃至地上草甸的起伏。目光所及之處，只有隨風搖擺的植物，完全不見會移動的大型目標。

然後，她又毫無預兆地感到了一陣恐懼。

心臟悸動著，像是要從胸腔裡跳出去，血液也陣陣湧動，為即將到來的危險做著準備。這無理由可言的恐懼感與昨夜一模一樣，只不知源於何方。

蘇霓臉上露出一種奇異的神色，想都不想地跳回車裡，發動了引擎。涅林不明所以，追過來拍打著車身，叫道：“馬達聲音太大，會被它們發現的！”

“上來。”

等涅林繼續不明所以地上了車，蘇霓才以冰冷的口吻道：“根本就沒有什麼‘它們’。”

她把油門踩到底，以最大速度衝向那片綠洲。引擎轟鳴，車輪揚起沙土，將附近地底的小動物嚇得四處亂竄。按理說，倘若綠洲中藏有大型動物，以它們的暴躁脾氣，早就衝出來進行圍攻，不會等車子到達綠洲邊緣還無聲無息。

此時連涅林也覺察不對，發現這裡根本沒有活著的動物。他感受不到那恐怖的氣氛，只是覺得很意外，還在嘗試找出合理的解釋，“難道它們遷移到別的綠洲去了？”

蘇霓聲音出奇的柔和，“這裡水源乾淨，草也還在茂盛地生長著，為什麼要遷移？”

她快步走進綠洲，就在這一瞬間，恐懼感再次退去，留給她一個安詳寧靜，擁有翡翠般綠色的和平之地。只是在寧靜的外表下，此地死寂一片，令人心頭髮毛，難以抑制地去猜測曾經發生了什麼事。

尤其讓她注意的一點是，那些生活在荒原地下的小動物全在綠洲之外，居然沒有一隻敢進來飲用清水。這地方肯定存在著比雙頭牛更可怕的威脅，才會嚇得它們不敢蹭食。

她不住向四周掃視，希望找到一點蛛絲馬跡，可一直未曾發現異常。直到接近水源，她的眉頭才霍然一跳。

那汪清泉旁邊的空地上，躺著兩具龐大的骨架。森森白骨上，不帶絲毫血肉，乾淨的彷彿被人細心洗刷過。骨頭光滑結實，不帶任何風蝕痕跡，可見最近才在這裡出現。它們若被放在自然博物館裡，將是很自然的兩隻標本，然而此時此地，卻處處透著詭異的氣氛。

涅林仍在喃喃道：“是遇到了天敵吧，人類可不會把肉