家裡開了一家酒館，生意倒是不錯。

據說二老爺有一日經過那家酒館，一眼瞥見倚門賣酒的白姑娘，就上了心。白姑娘年紀十八，生得很有幾分顏色，體態輕盈，身段窈窕，面板不算很白，但是很均勻，透著淡淡的粉紅。紅唇烏髮，十指纖長，一雙眼睛看著人彷彿會說話，尤其她有小家碧玉的溫婉俏麗，最得二老爺這個年紀男子的心。

按理說，白姑娘早到了婚嫁的年歲，只他父親白紀是個有心的人，瞧著自家女兒有些姿色，就生了攀龍附鳳的心，偏以他們家的身份哪裡攀得上像樣的人家，頂多也就是中等商戶而已。是以，二老爺稍稍表明了心意，白紀就迫不及待成全了二人的好事，白姑娘也是個有福的，不過短短一月便有了身孕。

二老爺雖怕二夫人，這次卻不知為何，吃了秤砣鐵了心一般的，非要迎白姑娘過門，就鬧了這麼一出。

白姨娘性情溫順柔婉，不但得二老爺的心，連太妃娘娘對她都頗為照應，令二夫人一切照王府姨娘的規格來，不得怠慢了。

風荷見過白姨娘，說話細聲細氣的，對府裡所有人都恭恭敬敬，無論二夫人怎生刁難她都不發一句怨言，招得府里人都贊她知禮懂事。或許是二夫人最近時運不濟，她在新姨娘身上從沒有得過一點好，反而引得二老爺越發厭惡她。

新姨娘過門之後，風荷亦遣了身邊丫鬟送了份禮過去，既不太過厚重，也不顯得怠慢。孰料新姨娘第二日就親自上門致謝，話裡話外提起風荷當日為她說話，使得她才能進了府裡，一片感激之色。風荷暗暗讚道：果是個伶俐人，卻不知是不是二夫人的對手。

二房之事暫且不表，單說王府正事。

自那日之後，杭家四少與新夫人的感情似乎好轉許多，幾乎夜夜都回了正房宿歇，幾個姨娘那裡都沒怎麼過去。府裡的人都是面上不顯，心中驚異不已，籌謀著下一步的行動。

轉眼間，除夕日近。王府整日忙忙碌碌的，只因出了庫房之事，王妃不好再委了風荷辦事，自己強自撐著。

大姑奶奶藉口家中只有母女二人，冷冷清清的，竟是打定主意要留在王府一塊過年了。太妃總不好將人往外趕，勉強應了。

王府過年，其實也就那麼回事，進宮、祭祖、晚宴、守歲，無甚特別可記之處。

照著規矩，大年初二，媳婦是要帶了兒女回孃家省親的。但因初二這日恰是魏平侯老夫人的壽誕，是以每年這日，都是王妃帶了兒女媳婦們一起去侯府給老夫人拜壽，領了宴之後媳婦們分別各自回孃家。

今年雖不是整生日，魏平侯至孝，欲要趁著國泰民安之際讓老人家好生享享福，大大操辦了一番。把請吃年酒一併定在了初二初三兩日，初二都是至親眷屬，初三是朝堂相交府邸。

因是第一次去魏平侯府，又是拜年又是賀壽的，風荷著意打扮了。挑了一件寶石紅亮緞粉白纏枝玉蘭花的長褙子，襯上裡邊的魚肚白小襖兒，既不嬌媚又不失嬌豔，既不清冷又不失清新。配上下身的蔥綠色淺金暗花紋樣百褶裙兒，又添了一份端莊大氣。她的膚色本就白，這些都是鮮亮顏色，越發烘出她的瑩白如玉，香腮微粉。

杭天曜坐在榻上端詳她梳妝，忍不住上前，從梳妝檯的紅漆錦盒裡揀了一支老坑翡翠蓮花樣的簪子給她戴在鬢間，風荷抿嘴笑著找了一對同玉打造的水滴形耳環遞給杭天曜。杭天曜越發高興，小心翼翼為她戴上，左右細看，仍覺得不夠，猶豫了半晌終是將一支點翠銜小指甲大小紅寶石的流蘇小鳳釵為她簪上。

“我好似從未送過娘子禮物呢？”杭天曜看著滿眼陌生的首飾，忽然微有沮喪，自己也曾送玩意討女孩兒高興，為何就沒有想到送給風荷呢。

風荷從梳妝鏡裡偷窺到了杭天曜略微落寞的臉色，心下了然，嬌笑著道：“爺可是真心要送我禮物？”

杭天曜聽風荷如此問，沒來由的歡喜，忙道：“娘子喜歡什麼，只管說與我。”

“哦，那我就不客氣了啊。前兒看到園子裡大片的竹林，就起了一個念頭，假若能用竹子做一個夏日乘涼用的竹榻，月涼如水的時候，當著滿天繁星，搬了竹榻到院子中間消夏，也別是一般風味。外頭雖有買的，但因大戶人家不愛使這樣東西，是以都是做工粗劣的，看著也無情無趣。必得精緻小巧的，方顯雅緻清爽。”風荷之前有意找外邊的匠人專門定做一個，若是好使，就多做幾個送給太妃王妃的，杭天曜想攬事，不如交給了他最好。

杭天曜細細聽著，連連點頭贊好：“好主意，平常家常使的都太小了，大戶