下，又聞士兵來報：“沐家軍完成集結，整裝待發！”

果然，秦階做得再隱秘，還是瞞不過沐清塵。

安王三步並作兩步走，飛快地上了城牆，一進？望塔，探身就朝對岸望去。

只見對岸蒼靈渡黑壓壓的一片，什麼也看不見……

安王有些急了，問道：“還有對岸更具體的情況嗎？”

“報！”士兵稟告：“沐家水軍已經駛入江心，方向往西！”

目的地果然是乾州。駛入江心？安王暗忖，沐清塵心思細膩，必然是做了萬全的考慮。今夜天色無光亮，適合偷襲當然也適合轉移，但為了避免槳聲洩露行蹤，也為了利用夜裡江面的水汽作為掩護。可是，這樣一來，不是正如刺竹所說，把軟肋毫無遮掩地暴露給了我們？

他揹著雙臂，緩緩地踱了幾圈，又想：秦階誓滅沐家軍，在偷襲之前，一定加強了知樟周圍的警戒，北面是淮河，秦階不會管，但東面的景興、南面的常州、西面的方昌一定是重兵沿水域把守，即便不能滅了沐家水軍，也是要把沐家水軍逼到對岸自己這邊，結局或降或死。沐清塵為了暗渡陳倉，在知樟水域，一定令沐家水軍江心行駛，而到了方昌，為了越方昌進乾州，必然要駛入自己的水域，讓秦階岸上的軍隊渾然無察——

“來呀！”安王大聲道：“火速命令西線城池，今夜水域之內有任何異動都不得出戰！違令者就地斬首！”

他一提褂擺，匆匆下樓：“速速起錨，我去江心看看！”

眾人一愣，安王又補充道：“起一艘大船即可，其餘的都不許擅動。”

“王爺，萬萬不可！太危險了！”副將王朝雄連忙阻止：“且不說沐家軍船隊二十艘，您只去一艘，就說他們這會殺氣才起，只要一靠近，只怕會不由分說就殺將起來……”

“不會。”安王篤定地說。

“王爺，”易奇急切，已經攔住了安王，說道：“防人之心不可無，那沐清塵陰險狡詐，誰知道他會不會算準了王爺心思，在江心伏擊王爺？！”

“他要殺我，多的是機會。”安王淡淡地一抬手，撥開易奇。

“王爺啊，屬下不知道，您這到底是想去看什麼？”尉遲迥奇怪地說：“船上滿是精銳和糧餉，都是明擺著的……我們既然不打算出兵，也就無須刺探虛實……”

安王腳底一措，猛地站住。是啊，我去看什麼呢？即便他心裡直覺清塵不會在船上，可還是忍不住想去看看，卻驗證一下，清塵真的不在。可是，不在，他又能如何呢？怎麼說，此舉都沒有意義，可是，他就是想去。

“小人反覆，王爺還是小心，不要以身犯險……”

“沐清塵以前是沒有傷及王爺，但是他也明言，已經不欠我們什麼人情，這回難說沒有打算橫刀相向？”

眾人七嘴八舌，仍舊試圖打消安王親自前往的念頭。就連刺竹也輕聲阻止：“要不，讓屬下去吧，有什麼情況火速回來稟告？”

“都別勸了，”安王低聲道：“我只去一艘船，擺明了不是去挑戰的，相信沐清塵不會出動出擊。就算清塵不在船上，我亦料定，怎麼應對我們，他事先早有安排。”一轉眼，看見大家一臉緊張，於是悠然復起步：“我說，一定會相安無事，你們信不信？”

安王的船緩緩地靠近江心，水汽漫上來，能見度太差，慢慢地，起先的一片黑暗終於有了些隱隱綽綽的影子，安王一擺手：“放慢速度，儘量弄大聲響，輕輕地靠過去……”

終於看清楚了，就在眼前丈許的距離，一艘艘大船魚貫而去，儘管已經感知安王靠近了過來，但所有的大船都視同無物，直往前去，沒有絲毫的減速，更沒有停留的意思。

安王撐在船舷上，身體儘量往前靠，發現每艘過去的大船後面，都拖拉著一溜小船，船上坐著整齊而沉默計程車兵。大略數了數，每艘大船至少拖有六艘小船，以每艘小船載三十人計算，運送兵力近五千人。

“再靠近些……”

安王的船已經很接近了，可是即便是隻有幾尺的距離，看得那麼分明，沐家大船依然當他們不存在，自己走自己的，不予理會。

“看樣子，他們根本就沒把我們放在眼裡，”因為覺得受到了輕視，易奇有些忿忿：“早知道他們這樣走，如此笨重，我們即便只有十六艘大船，也可以出擊，以靈巧取勝……這隻要一開打，先砍纖繩，他這小船上計程車兵，只有死路一條……”

正說著，又過來一艘大船，與前面的不同，這船似乎在減慢速度。