的海外領土，它們是英國的根本，失去了海外殖民地和海上交通控制權，英國也就失去了霸權地位。而這一切還有可能變成現實，原因就是傑里科本土艦隊的失利。

18：30，傑里科與貝蒂聯絡，命令貝蒂與主力艦隊匯合，這一次貝蒂沒有拒絕傑里科的命令。僅僅一天的時間，局勢就從英軍佔優、追擊德軍，變成了英軍損失慘重、被德國人圍追堵截的局面，而導致這一切的原因很大一部分來自貝蒂的抗命。

18：45，天色已漸漸地黑了下來，太陽的餘光從海平面漸漸消失。舍爾擔心受到英軍魚雷和水雷的攻擊，便沒有追擊，他打算先將傑里科艦隊圍堵在返回其本土基地的航線外，待天明之後再一舉殲滅。不過公海艦隊一直跟隨在英軍本土艦隊附近，因為傑里科與貝蒂的電文往來暴漏了本土艦隊的位置，德國海軍早已破譯了英國密碼，傑里科和貝蒂卻茫然不知，仍舊使用舊密碼聯絡。

傑里科同樣明白，如果他的艦隊未能在夜間衝出包圍，那麼天亮之後，他將不可能再有任何希望了。經過仔細分析和推算，傑里科決定轉向西南，趁夜從公海艦隊的尾部衝殺過去，之後返回基地。

為此，傑里科把所有能用的驅逐艦都派出去攔截德軍主力艦隊，掩護本土艦隊突圍。按照傑里科的命令，英軍驅逐艦拼死一搏，如狼群一般，從不同的方向襲擊德主力艦隊，給德軍造成混亂和判斷失誤，使舍爾摸不清英國艦隊在哪個方向。

21時30分，本土艦隊和德軍擔任後衛的驅逐艦遭遇，由此演出了日德蘭大海戰的最後一幕。雙方藉助照明彈、探照燈和艦艇中彈的火光進行著漫無目標的射擊和衝撞。夜戰中，英國的戰列巡洋艦不撓號誤以為向其駛來的幾個巨大黑影是友艦，便發出聯絡訊號，結果招來4艘德國戰列艦的一陣齊射，“黑太子”當即變成一團火球。

第四百四十二章日德蘭海戰落幕

德國老式戰列艦“波梅恩“號、輕巡洋艦“弗勞恩洛布”號和“羅斯托克”號被英國驅逐艦的魚雷擊沉，還有1艘輕巡洋艦“埃利賓”號同已方戰列艦“波森”號意外相撞而沉沒。夜間戰鬥驅逐艦的損失是：英軍5艘，德軍2艘。

舍爾因為害怕四艘德意志級戰列艦在夜戰中受損，沒有派它們上場。凌晨3時，英國艦隊終於從德軍封鎖線上殺開了一條血路，向斯卡帕灣狂奔。

23：30，本土艦隊後衛與德軍公海艦隊第二驅逐艦隊發生遭遇戰，激戰過後三艘德軍驅逐艦被擊沉，但他們取得了不錯的戰果，英軍後衛艦隊一艘老式鐵甲艦被魚雷擊沉，另外還有四艘英軍驅逐艦被擊沉、一艘英軍巡洋艦被擊沉。

第二天05：55，傑里科的艦隊拜託德國人的追捕，並回到斯卡帕灣。隨著皇家海軍本土艦隊返回基地，日德蘭海戰正式結束。

在這場海戰中勇敢的德國人實現了他們的目的——相對小的代價給對方造成了更大的損失，海戰結果改變了北海局勢，英國人損失慘重，只剩七艘主力艦，其中只有一艘無畏艦。返回斯卡帕灣的戰艦隻有35艘，損失戰艦數量超過三分之二，本土艦隊元氣大傷，至少一年內沒有挑戰德國公海艦隊的實力。

英軍艦隊的損失讓英國人沉痛萬分，海戰打醒了許多沉醉在世界霸主夢境中的英國人，許多人無法承受海戰失敗的打擊，一夜之間跌落神壇，心理上的落差讓他們用攻擊海軍、議會和政府，甚至自殺來發洩自身的憤怒——當然自殺的很少，自詡為文明人的英國紳士們還是很珍惜自己的性命的。

自殺的英國人中就有前鋒艦隊司令貝蒂，他在回到港口後第二天晚上就自殺身亡，沒有留下任何遺言。但死亡並不能停止民眾和高層的憤怒，本土艦隊司令傑里科、前鋒艦隊司令官貝蒂都受到了調查，大部分人將海戰失利的責任推到了他們兩個人頭上。

調查認為，傑里科在派出胡德將軍的第三戰巡分隊後不應該將其調回，這是導致貝蒂艦隊失利的重要原因。另外傑里科在與公海艦隊主力遭遇時不應該撤退，而是秉承英國海軍進攻的傳統迎頭而上，至少可以給德國公海艦隊造成重大的損失，而不是像現在這樣德國艦隊絲毫未損，本土艦隊卻損失巨大。

至於貝蒂，他的責任非常明顯，沒有聽從傑里科的命令，冒然進軍，以多打少的情況下，在與希佩爾艦隊的交戰中指揮不利，損失多艘戰艦，簡直就是英國海軍將領的恥辱。儘管貝蒂有自知之明，乾脆自殺，他還是受到了英國人的唾罵，連帶著貝蒂的家族都蒙羞，只能移民美國。

海戰失敗並不是世界末