按住賬本，李香玉沉吟片刻，對曹沾道：“香玉以為，表哥最好是將這案子移交江蘇總警署，這事已有所謀劃，表哥不宜涉足過深。”

之前皇帝已跟汪瞎子談到此案，皇帝有了通盤佈置。李香玉覺得大局正在推進，最好不要再橫生枝節。這賬本交給江蘇總警署，由其暫時壓下，等溫和而且方向正確的輿論環境成熟後，國中相關工商清理好首尾。那時再翻出來，由律法體系總攻，把工商吐出來的替罪羊吃掉，這一案就能順暢過渡到南北人心大局上，而不是讓一國自亂陣腳。

曹沾挑眉：“為什麼？”

李香玉欲言又止，沉默片刻後，再道：“這是為表哥著想，也是為一國大局著想，到時表哥自會明白的。”

曹沾臉上浮起難以掩飾的失望，他絕沒料到表妹居然會給出這麼一樁建議，而表妹口中的“謀劃”、“大局”，又含著再明顯不過的上位者氣息，這讓他份外難受。

強自壓住自嘲和憤怒等等情緒，曹沾反駁道：“這麼一樁驚天大案，交給一省的後果是什麼，表妹你精於律法事，應該很清楚！表妹你不是總講國法如山，不容褻辱麼？居然可以為了服從什麼大局而置之不理，公道何在？天理何在？”

他搖著頭，一臉遺憾：“表妹，你越來越像是手握權柄的棋手，律法、公道、人心，都成了砝碼，在你的棋局裡來往交易，就像什麼認罪減刑則例，你當這訟師，怕是有些入魔了……”

話題一下就偏了，說到了李香玉參與過的一項律法改制，因為涉及控辯交易，被墨黨攻擊為有失律法尊嚴的市儈之舉，但律司、法院和訟師會，乃至國中多數人都認為這是將刑審化繁為簡的權變之舉，是絕好的善政。

扯到專業領域，李香玉也不給表哥面子了，冷聲道：“天下事非黑白二分，表哥怎麼還如幼兒一般看國家之事？表哥前些年在軍中的歷練，都只變作風物文字了？”

跟李香玉比口才那是自找沒趣，一句話就刺到曹沾心中最忌諱之處。他在軍中幾年，雖時時因慘烈戰事而激起熱血，但終究無法全身心地投入到軍旅中。別人把他那幾年軍旅生涯當作榮耀，他自己卻當作挫敗，李香玉的話正中要害。

曹沾有些惱羞成怒地道：“就是在軍中歷練，才知我英華立國的根基是天道，是再清晰不過，黑白兩分的天理！”

說到軍隊，他底氣也足了：“我英華熱血男兒，為了國家拋頭顱灑熱血，衛護的是天人三倫，是公平與正義之國！如果國家把這等罪惡之事也視為砝碼，肆意操持，千萬英烈的忠魂在九泉之下也不會瞑目！什麼局再大，也比不過天理！比不過人心！”

李香玉有些無奈地道：“這案子若是隻涉國人，當然如表哥所說這般，可南北販奴還只是法外之事，只有道義，沒有法理。法不所及，就得多方權衡，不能只是空談。我們為什麼沒有北伐，不就是還能在法外處置這些事，不致傷損了一國人心麼？”

話題繼續偏到北伐，曹沾的立場自然就站在了尋常軍人的角度，他冷笑道：“為什麼還沒北伐？不就是國中工商想要繼續壓榨北人，不願接納北人為同胞麼？你們訟師站在誰一邊？無錢無勢的北人？不！自然是有錢有勢的工商一邊！北人受苦，南北相離，華夏還不能一統，就是你們這種人害的！”

他揮著手裡的卷宗，堅毅地道：“這案子既到了我手，便是上天要我行天職，為一國正人心！我本還猶豫到底該怎麼辦，可聽表妹你這一言，我決定了！你自顧你的大局，我去求我的正義！”

李香玉頭痛地呻吟著，暗責自己也是意氣用事，就不該跟表哥硬對硬，她緩了語氣，柔聲道：“此事表妹之前跟陛下已經看到了，也有了安排，表哥若是信陛下，就聽表妹一言，可好？”

曹沾瞳孔收縮，話語也變得蕭瑟了：“是啊，我只是個小小巡邊曹事，哪像表妹你能時時伴君，知國政大局。”

他話中有話地道：“若是不涉表妹，我自是信陛下的……”

李香玉冰雪聰明，瞬間就品出了這話裡的味道，彎月眉怒挑而起：“曹沾！你可以糟踐我李香玉的名聲，卻不能汙損陛下的清譽！六年前爺爺病危，說到我的婚事，是誰在他床榻前始終沉默不語的？”

李香玉一邊說一邊流淚：“那時表妹還以為你心結未消，沒有逼你，可三年前又是誰把婚約退回來的？”

她哽咽道：“香玉雖出閨在外，可女兒家名節卻絕不敢丟，這十來年，我一直在等你，可你……曹沾，你為何不願娶我！”

珠淚盤落，