討教一二。”

誠王抿著嘴沉吟不語。

“為弟不知南邊的海盜背後是誰在撐腰，自然就不知要該如何應對。”東方朔又道：“想來四哥府裡的幕僚們是明白的，四哥何必為難弟弟？”

“你隨藍將軍、佟軍師日久，從他們身上學得的總比為兄，及那些幕僚們多。”那些幕僚們全是文人，不曾上陣殺敵過，他之前連遇兩次行刺，後又領軍勤王，那種熱血賁張全軍激憤的感覺猶在血脈中奔騰。

他那些幕僚們紙上談兵是一流，但實際操作起來，能有幾分勝算？

東方朔微笑承認。“西寧衛與南疆海域兩地的敵人有著很大的不同，雖然都是擅長偷襲這一套，但焰族、拜月族等小族，已大致被壓制住，北胡也與咱們簽了和約，剛剛開始通商，後續還待觀察。”

以他來看，北胡眼下是平和的。哈逹大將軍雖死，但他的幾個孩子都不是省油的燈。此外還有蠻族隨時虎視眈眈，本來蠻族與大周國中間隔北胡、拜月等各族，然而現在這幾族與大周不是簽了和約，就是臣服大周，若蠻族侵襲，他們向大周求援，大周真能視若無睹不搭把手嗎？

西寧一地其實並不如京城眾人所想那般安寧，藍守海此時領兵返京，其實也是冒了很大的風險。

他想。也許不等京城事情完全平定，西寧衛就得趕回駐地去了。

誠王不禁頹然嘆息。“你就是不願幫四哥的忙？”

“四哥，您想的太窄了，南邊的問題，就算弟弟願意幫忙，也是很有限的，第一，弟弟帶的兵擅騎，卻不擅泳。真把他們帶去打海賊。能有幾分勝算？第二，南邊早有各衛所指揮使、將軍在，您捨近求遠。不讓他們有建功的機會，日後如何收攏他們到自己這邊？”

誠王聞言一怔，他倒是沒想到這點，東方朔抓緊時間，低聲道：“四哥跟我是一母同胞，信任弟弟也是自然，可是四哥也得想想，為弟可不是全才，總有疏漏不懂的，都說術業專攻，用人唯親，您將來是一國之君，總不能事事都抓著弟弟去辦吧？”

苦笑一聲，誠王不禁自嘲：“還真是如此，看著三皇兄及八皇弟他們，我就想，絕不能讓你心生怨懟，以為哥哥不看重你，倒沒想到，你可擔負得住這些。”

“為了四哥，擔不住也得扛，只是，四哥日後不僅只有弟弟一個屬臣，朝堂上有百官們，四哥若無法信重他們，將來治理政事，只怕事倍功半……”

誠王不是不懂，只是旁觀三皇子兄弟鬩牆，便深深警惕自己，怕東方朔也會如八皇子那樣，因心生不平而劍走偏鋒。

東方朔卻不想今生再如前世那般，因為所有兄弟皆被二皇子所誅，僅餘他們兩兄弟僥倖逃過一劫，四哥登基前還好，兄弟感情依舊，然而登基後，卻也不免受人挑撥離間，進而對他產生疑心，又因皇太妃的刻意拉攏，令四哥深恐唯一的親弟被皇太妃拉過去，或受皇太妃賜的側妃唆使，而對皇位產生非份之想。

當初他不明白，為何四哥會不相信自己，他們兄弟在宮裡相依為命多年，這份情誼竟然就這麼輕易遭人破壞，他沒想到自己全心為四哥做事，最後竟也成了四哥疑心他的主因。

既然上天給他機會，讓他重活一次，這回他絕對不再重蹈覆轍。

他祭出哀兵，“四哥您也知，自幼為弟的身子就不甚健壯，現在雖然靠練武強身，但師父也說過，想要能壽終正寢看到兒孫滿堂，就得注重養身，四哥總不忍為弟英年早逝，看不到四哥開創的繁華盛世，活不到兒孫繞膝的年紀吧？”

“嘖！瞧你說的，這般喪氣。”

“四哥知我甚深，從小我就是個沒志氣的，只想安逸度日，娶喜歡的人為妻，生一窩小蘿蔔頭。”

誠王想起小時候，曾問他長大想幹麼，東方朔就是這麼回答他的，不禁放聲朗笑。“你還記得啊！”

“當然記得，四哥就說，你一定會幫弟弟逹成心願。”

“是啊！”誠王聲音低微，想起那段日子，他尚未受到皇后相助，他下學後回宮，看到阿朔坐在殿前階梯上等著自己，夕陽西下，那一輪光暈照在玉階上的小小男孩身上，有那麼一瞬間，他以為是畫裡金童下凡來，直到走到跟前，才發現阿朔那張臉被人揍得鼻青臉腫。

勃然大怒處置那些失職的宮人後，他擁著阿朔問他長大想做什麼，阿朔便是這麼回他的，他還記得那怯生生的小孩，囁呶的問他，真的可以嗎？

他還記得自己回他，當然可以，只要四哥當上皇帝，定保你一生喜樂無憂，許你老婆孩子熱炕