朱標及文武百官各自退散。

回家的路上，許多原本看起來醉醺醺的官員全都在進入轎子後恢復了清明，哪裡還有半分喝醉的樣子。

坐在轎子裡，他們不約而同的思索了起來。

“之前左相似乎不想讓朱七牛奪得魁首，陛下也有為難左相之意，卻為何後面又隻字不提，還跟他談笑風生，討論溧水知縣升遷之事，是我想多了嗎？”

“陛下心思深沉，左相近來又屢屢呼朋喚友，有結黨營私之嫌，恐怕是招忌諱了，我以後還是少跟左相來往的好。”

“今天的詩詞考教透著股邪氣，為何那八個孩子後面都交了白卷？他們前兩首詩詞不是寫的挺好的？我總感覺沒那麼簡單，看來以後要更加小心謹慎些才好，別陰溝裡翻船了。”

“以陛下的性格，竟能容忍左相越權、結黨，事後不加以懲處，他到底想做啥？總不至於他想拿掉的不是左相這個人，而是左相這個位置吧？”

只有少數鐵憨憨官員是真喝醉了，被人送上轎子後，不一會兒就呼呼大睡起來。

……

武英殿。

朱標進來後，朱元璋指了指放在桌上的一大碗麵，一臉關切：“晚宴上沒吃好吧？吶，咱讓人給你準備的，快吃吧。”

“確實有點沒吃好，晚宴的禮儀流程太多了，耽擱時間，上來的菜餚又都是提前準備好的，開宴時早就都冷了，兒臣怕拉肚子，沒敢多吃。”朱標苦笑了一下，言語間和朱七牛一樣，對於鴻臚寺、光祿寺等機構的辦事能力有些不滿。

就不能精益求精，算好時間，好好安排，爭取在開宴的前一刻把菜做好嗎？

朱元璋點點頭，沒有說話。

片刻後，錦衣衛指揮使毛鑲過來了。

“朱七牛那孩子現在在哪裡？”朱元璋詢問道。

毛鑲抱拳回答著：“就在殿外，臣讓人把他用被子裹起來了，不會著涼，請皇上放心。”

“嗯。都被被子裹起來抬到這裡來了，他還沒醒？”

“沒有，估計是實在太困了吧。”

朱元璋用手指敲了敲桌子，語氣幽幽：“他這個年紀雖說正是愛睡覺的時候，但困成這樣子，顯然是被鴻臚寺的人折騰的不輕，搞不好連午飯、晚飯都沒吃，可咱怎麼記得戶部給他們批過條子，撥了一筆伙食費？”

毛鑲會意：“臣下去後就徹查一番，若有人上下其手，臣必不放過。”

“朝臣們散去後有何表現？”朱元璋神色一凝，鄭重問道。

“不少大臣回家後都緊急燒掉了跟胡惟庸、李善長及其黨羽的來往書信，更有甚者，直接下令關了他們用親戚、家丁、丫鬟的名義開的店鋪。”

朱元璋笑了笑。

看來大臣中有聰明人啊。

揮退毛鑲，朱元璋轉身一瞧，朱標已經把一大碗麵給吃完了，看來是真餓得不輕。

“標兒，你可知這些大臣為何會有如此反應？”

朱標想了想，小心翼翼的猜測著：“應該是朱七牛這些孩子的比試讓大家意識到了不對吧？”

“哦？怎麼說？”

“左相胡惟庸處心積慮不想讓朱七牛贏，想讓其他孩子壓他一頭，以至於多加了一場比鬥，這是明眼人都看得出來的事情。之後他還想繼續以梅花為題，結果換成詠雪後，其他八個孩子幾乎都交了白卷，似乎不是真的有才，很難不讓人懷疑其中有鬼。”

“繼續說。”

“這詭譎的形勢讓人摸不著頭腦，聰明的大臣不想招惹禍端，自然就想明哲保身。”

朱元璋滿意的點了點頭，好大兒，不枉咱苦心積慮的培養你啊！

“標兒你說的沒錯，史書有載，秦朝的趙高曾經指鹿為馬，以試探百官的立場，千百年來這指鹿為馬的故事也一直廣為流傳，可趙高只是個宦官，手段到底差了些，哪有咱的計策好。咱故意隨胡惟庸去攪和，又在關鍵時候給他添堵，不讓他如意，佈局布的悄無聲息，就連胡惟庸這種聰明人都因為身在局中而恍然無知，那些聰明的大臣若是看出來了，自然知道該站在誰這邊，估計現在胡惟庸還在偷樂呢。”

朱標問道：“父皇，那要是大臣們不聰明呢？”

“那還不簡單嘛，沒跟胡惟庸、李善長勾結的，咱暫且不理會，跟他們勾結的，到時候一起殺了就是。”

朱標會意，以父皇嫉惡如仇的性格，居然能如此容忍，這是在放長線釣大魚啊，父皇最終的目標恐怕不是胡惟庸、李善長