道中詢問過胡炭，得知胡炭的娘已經不在身邊了。

“去了很遠很遠的地方。&nbsp；&nbsp；”這是每一個失去伴侶的父母在應答孩子時統一的說辭。

秦蘇判斷，胡炭的娘不是已經過世，便是捨棄兩人而去。&nbsp；&nbsp；竊私心裡，她為胡不為沒有妻室而高興，然而，天生溫柔的性子，又讓她深深同情胡炭這個失去雙親的孤兒。

“可憐地娃娃，還那麼小，娘已經沒有了，現在連爹爹都變得生死不知……”秦蘇鼻頭一酸，就要落下淚來。

胡炭並沒有看見姑姑面上的悲傷，他還在為那虛假的希望而興奮。&nbsp；&nbsp；他哪裡知道，前途波折正多，苦日方長，眼下經歷的乖蹇命運，只不過是他苦難歷程的前潮罷了。

亂世人命賤如狗，連生命都可能隨時失去，誰還敢奢談希望？

小房子裡，油燈亮著一豆微光，將三人的影子投映在牆上，大得異乎尋常。&nbsp；&nbsp；門外風雪依舊，呼號地狂風捲起萬千冷雪，衝過村鎮，山林，河流，將一年中最後的餘威發洩給天下萬戶人家。

將近年關了。&nbsp；&nbsp；年終歲末，本應吉慶的時候，然而當下爭殺混亂，時局不靖，誰又有真的熱情去慶賀新年呢？

誰能知道，明天，生活又會變得怎樣？

不過這一切，現今的小胡炭是全然理解不到的了。&nbsp；&nbsp；他捶累了半夜，縮在秦蘇的腋下呼呼睡去。&nbsp；&nbsp；秦蘇整治完胡不為，吹熄了油燈，在黑暗中沉思了一陣，也和衣睡著。

第二天天亮，三人頂著風雪重又上路了。&nbsp；&nbsp；從舒州向東北直行，途中過完除夕，一個多月後便趕到了江寧府。

江南風物，畢竟與來途不同。&nbsp；&nbsp；雖然正處亂世。&nbsp；&nbsp；但此地偏安一隅，並沒有遭受劫難。&nbsp；&nbsp；江寧府數朝古都，佛道鼎盛之地。&nbsp；&nbsp；也不知有多少個門牆幫派藏在山林市肆之中，潛龍隱鳳既多，各路妖怪和西域邪教也還不敢即時進犯。

胡炭和秦蘇走進市中，眼見著人流如織，無數雜耍。&nbsp；&nbsp；看得眼都花了，秦淮十里珠簾。&nbsp；&nbsp；畫舫管絃不斷，茶坊十四五，酒樓八九家，盡擁在方寸之地，這樣的繁華所在，實在難描難畫。

秦蘇長這麼大了，這還是第一次見著這樣地繁盛景象。&nbsp；&nbsp；她雖然自小便生長在江寧府邊上。&nbsp；&nbsp；但一來yu女峰距離尚遠，還隔著數十里距離，加之門派戒律又嚴，一干弟子若無任務，都不許擅自下山遊玩。&nbsp；&nbsp；因此，十多年來，除了十四歲時跟師傅去過北方一趟，她其餘時候都躲在山中靜靜修煉。

摸摸囊中。&nbsp；&nbsp；胡不為千辛萬苦藏匿的六錠金子，卻只剩下幾塊碎銀了。&nbsp；&nbsp；秦蘇不知花費，來路上消耗掉大半，現下才剛知道銀錢重要，哪知卻已晚了。

胡炭兩眼不錯地看著道邊叫賣地小泥人兒。&nbsp；&nbsp；一個黑臉漢子在道邊搭個小桌，豎著草秸杆子。&nbsp；&nbsp；上面插著花花綠綠的泥塑人兒。&nbsp；&nbsp；桃園三義，漁翁，樵夫，將軍。&nbsp；&nbsp；難為他捏得形神俱備。&nbsp；&nbsp；小孩童看到了這樣有趣地東西，哪還能走得動道？看看胡炭眼中的渴望之情，秦蘇咬咬牙，豁出去了，小胡炭這些時日受夠苦難，也該讓他有些孩童地玩物。&nbsp；&nbsp；當下買下兩支小人，帶同兩人宿了客棧。&nbsp；&nbsp；然後領著小童到街上買玩物。&nbsp；&nbsp；糖葫蘆，麵餅。&nbsp；&nbsp；豆糕，一應吃食。

兩人一發不可收拾，品完了小吃，秦蘇又帶著胡炭上酒樓吃飯，反正穿著一身粗布棉衣，也不怕被人認出來。&nbsp；&nbsp；不過進酒樓之前，秦蘇到底提起防備，用一塊毛巾圍住了口鼻，才進去了。

吃得一頓香甜。&nbsp；&nbsp；小胡炭心滿意足，在他內心裡，這一天實是生平最快樂的日子。&nbsp；&nbsp；吃得肚腹滾圓，手中攥著大把玩物，口袋裡還有名色繁多地各種小吃食。&nbsp；&nbsp；他蹦蹦跳跳的拉著秦蘇的手，舔一口糖球，又咬一口花糕，樂不可支