那場官司，聯合了二十八家，還輸塌了臺呢！”

江濤看忠大伯和大貴響應了反割頭稅的號召，他一時高興，頭上泌出汗珠來。說：“咱不跟他打官司，打也打不贏。咱這麼著吧，一傳倆，倆傳仨，把養豬戶和窮人們都串連起來。村連村，鎮連鎮，人多勢力大，一齊擁上去，砸他個措手不及。拿稅？拿個蛋！”

朱老明一聽，覺得很有道理。他抬起下巴，眨著無光的眼睛深思著。

朱大貴問：“那能辦得到嗎？”

江濤叉開腿，橫著腰，掄起拳頭，興沖沖地說：“一個人擋不住老虎，五個人能打死老虎。十個人遮不住太陽，人多了能遮黑了天。一轟而起，一轟而散，他逮不住領頭人兒，看他有什麼法子？”

朱老忠看見江濤這個架勢，不由得肚子裡笑起來。漲紅了臉說：“哈哈，好嘛！大侄子這法兒真新鮮，打官司還得花錢呢，這用不著花錢。砸了就散，他找不到正頭香主。還是念書念醒了的人們，畫條道兒也高明。俺這瞎老粗兒，幹了點子笨事。那時候要是有你這麼個明白人，那三場官司也不會輸給馮老蘭！”

朱老明聽到這裡，臉上可慢慢顯出笑模樣，說：“馮老蘭那小子毒啊！立在十字街上一跺腳，四街亂顫，誰敢吱聲？唉呀呀，過去就是迷糊，花了點子冤枉錢！來吧，咱聽江濤的，鬧鬧運動看看怎麼樣？”

江濤一聽，笑了說：“怎麼樣？管保越鬥越勝利！”

朱老明有滿肚子的辛酸，有多少年吐不完的苦水：他自從打官司失敗，半年不出門，有理無處訴，氣蒙了眼，成了雙眼瞎。把老伴氣死了，兄弟也走了西口，閨女們住不起家了，剩下孤零零一條單身漢。沒了土地，無法餬口，只靠打葦箔、賣燒餅過生活。他從黑天到白日，瞘瞜著眼睛，摸摸索索地站在箔稈前邊。不管冬天夏天，他在那深更長夜裡，揹著那隻油渾渾的櫃子，走在十字大街上，尖聲叫喚：“買大果子……不……啊……”悠長的叫賣聲，透過平原上的夜暗，傳到七八里路以外。過路的人們，一聽到這幽揚的聲音，就留戀不捨，坐下來抽袋煙再走。不知不覺，引起肚子裡轆轆地腸鳴，流出口水來，非趕上去買他的燒餅果子充飢不可。年代多了，他的叫賣聲，就成了黑夜裡的指路訊號。有人問他：“冰天雪地，還做那買賣幹嗎？能賺多少錢？”

他抬起頭，睜開無光的眼睛，想看看天，也看不見了。在黑洞洞的長夜裡，不一定想做多少生意，他受不住長夜的幽悶，一夜夜地睡不著覺，做著夢嘴上還嘟囔：“咳！好長的夜黑天呀！”

在這艱難的歲月裡，鎖井鎮上的烈火熬煎著災難的生命。自從打輸了官司，他就住在這三間小屋裡。西頭一間，盛著從白洋淀運來的蘆葦白麻。東頭一間，是他睡覺的土炕，門外是幾百年來的老墳。每年夏天，墳地裡長出半人深的蒿草，有各樣的蟲子在草裡鳴叫。晚上他睡在土炕上，聽著夜風吹著大楊樹葉子，嘩嘩地響著。黎明的時候，他趴在被窩頭上，聽樹枝上的鳥雀嘁嘁喳喳地叫個不停。冬天他聽著北風的唿哨。他想，要是門前沒有這幾棵大楊樹，說不定有多麼孤寂呢！

江濤看這個失明的老人，心裡實在同情他。他過了鬥爭的一生，可是沒有共產黨的領導，沒有組織群眾，發動群眾，失敗了，窮到沒有立腳之地。

當朱老明聽得說又要反對馮老蘭，他也想到，為了反對馮老蘭，使他跌進一輩子翻不過身的萬丈深淵，身上立刻打著寒噤。當他又聽到，這個鬥爭，不用朱老鞏光著膀子拼命的辦法，也不用對簿公堂，不用花錢，只要組織、發動群眾就行。他就咬緊牙根，恨恨地說：“幹！割了脖子上了吊也得幹！老了老了，走走這條道兒！”

江濤看明大伯轉變了懷疑的心理，又做了一些解釋，說了一會話，叫了朱大貴，兩個人走出來。朱老明聽他們的腳步聲走遠，問朱老忠：“大兄弟！你走南闖北慣了，心眼裡豁亮，看江濤說的怎麼樣？是這麼回子事嗎？”

朱老忠說：“依我看，江濤是個老實人。再說這共產黨是有根有蔓的……”

朱老明不等說完，就問：“他們的根在什麼地方？”

朱老忠說：“在南方，在井岡山上。”

朱老明吧嗒吧嗒嘴唇說：“要是從井岡山上把枝蔓伸到咱這腳下，可就是不近呀！”

朱老忠說：“別看枝蔓伸得遠，象山藥北瓜一樣，枝蔓雖長，它要就地紮根。比方說，運濤參加了共產黨，江濤又參加了共產黨，說不定還有多少人要加入。”

朱老明說：“按人說都是正支正派，可也