事情是這樣的，某天，張雷正在院子裡一邊曬太陽一邊設計蒸汽機的圖紙，石灰礦上的負責人突然跑到家裡面來，說石灰礦上遇見了一些麻煩。

現如今用石灰做原料生產出來的焦炭和電石除了供應鋼鐵廠之外，已經是外銷商品中最賺錢的一個專案了，一聽說石灰礦遇上了麻煩，張雷立馬就坐不住了，跟著他們來到了石灰礦上。

因為產量和規模的需要，只不過是幾個月的時間，這裡已經大變樣了，由當初的一個工廠變成了現在的三個，地址也從半山腰的礦洞門口搬遷到了山腳下的平地，而半山腰上礦洞的平臺就成為了礦工們臨時休息的場所。還有一棟房屋，那是守夜的人住的。

因為用電石照明，所以儘管礦洞已經挖了很深了，視野卻還算是清晰。為了讓更多的工人進出以及運送貨物的需要，礦洞已經擴大了好幾倍，張雷柑橘自己現在就好像是行走在高速公路隧道里面一樣。

行了大約有一刻鐘，張雷估摸著一行人已經走進了大山的深處。如果從天空中向下俯瞰的話，這裡是連綿不絕的群山，有些原始森林的味道，根據張雷所得到的資料來看，還從來沒有一個人翻山越嶺走進過這叢林的深處。

因為沒必要，他們只需要在最外圍的山上整理一些土地，能夠種上莊稼就十分不錯了，哪裡還有閒心去關心裡面是什麼。

走到最裡面的事情，張雷終於明白這所謂的麻煩是什麼了。在他們面前，巨大的岩石就好像是將整座礦脈都斬斷了一樣，堅硬的巖體上面佈滿了打擊的痕跡，想必是大家想了很多辦法準備把它挖開，可惜都沒有如願，最後只能將張雷這個掌舵人給叫過來。

張雷說道：“我看這就算是到了石灰礦脈的盡頭了吧？不知道這石頭有多大。”

“我們現在的生意正在蒸蒸rì上，要就是就這樣沒了礦石的話，恐怕好多工廠都要停業了。”管事的人無不擔憂地說。

“事情還沒到那麼糟糕的地步，我們一路來的時候，你就沒看到周圍這些巖壁都還是白sè的嗎？這都是石灰岩啊。”張雷指了指周圍說道。

又有人說：“那我們是不是就此打住呢？這石頭這麼大，要挖開得到什麼時候去了。”

張雷擺了擺手說道：“打穿是必須的，只不過可不能用鋤頭之類的，那就算是挖一百年估計也挖不到那一頭。算了，你們還是先往兩邊挖吧，先把這些石灰石全部都挖掉再說。”

既然張雷下了指示，那其他人也就不再去糾結這塊巨石的事情了。張雷又指揮了一些其他的事情。

回到家，還沒進門，卻看到張寶生帶著人來搬運用於製作火柴的藥粉。張雷突然想起來，當初從那個被炸死的煉丹家那裡，不但得到了氯酸鉀，還有提純過的黑火藥。

“爹，這裡哪有賣硝石的？”見了張寶生，張雷問道。

張寶生抹了一把額頭上的汗珠，問道：“你買硝石幹什麼？那玩意兒藥店有。”

“我要大量的，藥店那一小撮怎麼夠？再說了我又不是用來當藥的。”張雷鬱悶地說，就藥店那樣幾錢幾錢的買，猴年馬月都不夠把一個皮球大的石頭炸開的。

聽他這麼說，張寶生想了一會兒，說道：“那你去高林鎮看看吧，我早些年跟著去那裡做過工，那裡有一家很大的花炮廠，那裡可能有硝石。”

賣鞭炮的？

張雷答道：“好，那我現在就啟程去高林鎮。”

高林鎮並不遠，騎著馬也不過就是一頓飯的功夫就到了。

不聽不知道，一聽嚇一跳，張雷稍微問了個路，竟然得知這花炮廠的掌門人李爍是高林鎮首富，其父李聚財為花炮祖師李畋的傳人，jīng擅製造煙花火炮，年僅二十四歲。

來到那氣派的門臉前面，張雷向外面守門的家丁遞上自己的名帖，過了一會兒，裡面就有人傳話來說讓他進去。

在張雷的印象中這既然是火炮廠的話裡面必定有原料和成品什麼的，但是一路走來卻是乾乾淨淨的，什麼都沒有發現，連點火藥的氣味都沒有，顯然高家制作煙花的地方不是這裡。

不過想想也對，誰會在鎮中心堆放易燃易爆物品？就算是高家願意那鎮長也不敢答應。

李爍在自己的書房裡面和張雷會面了。現在張雷好歹也算是個有頭臉的人物了，雖然他是鎮中首富也不會擺譜的。

“久聞張老闆才智過人膽識卓越，仰慕已久，今rì得見真容，真是幸事。”李爍拱拱手，禮貌地說。

張雷趕緊謙虛地說：“哪