軍中精銳組成的兵馬的戰力就可想而知了．于禁、高順二將留下繼續訓練新軍，典韋和徐晃隨軍出征．

隨同出征諸人有：郭嘉、龍充、呂布、典韋、徐晃、許褚、華雄、樂進，又從南陽取來徐庶、文聘．以呂布為先鋒，領兵三千先行，文聘引兵三萬合後．留荀彧在汝南總督糧草．

這麼多兵馬的調動，動靜哪裡小的了，怎麼也瞞不過荊州的探子．訊息傳到襄陽之日，劉備一面會齊諸將整兵以待，一面遣人往成都、長安二處告急，又遣人前往幽州報知公孫瓚．雖然對公孫瓚並沒抱多大的希望，但他說不定還能在關鍵的時候拖一拖趙信的後退，對劉備來說，只要公孫瓚對趙信稍作牽制就心滿意足了．在孔明的排程下，以關平、呂蒙、田豫守江夏，黃忠、蒯越、伊籍、華歆、丁奉守豫章，在襄陽起兵十五萬，會同關羽、張飛、魏延、陳到、刑道榮、蔡瑁、張允、廖立、蒯良等人，屯兵新野以拒趙信，以馬良、蔣琬、霍峻、向朗等留守襄陽．

趙信領兵一路南下，將到新野，忽然想起一事，忙問道：＂前面是何處地界？＂左右答道：＂啟稟大王，前面是博望地界．＂一聽＂博望＂這個詞，趙信不由想起孔明火燒博望坡大敗曹軍一役來，雖說到如今這三國已被他趙信攪得面目全非了，但孔明善用火攻，再來個火燒博望也不是沒有可能．想到此點，當即傳令大軍慢行，著先鋒呂布引三千兵馬就地駐紮，多派探子往博望坡一帶哨探．這邊請來郭嘉、徐庶、龍充三人商議．

三人正為趙信所下之令疑惑呢，無緣無故的幹嗎勒住兵馬，停在此處．只聽趙通道：＂南道狹窄，多山林，容易伏軍，我軍遠來，敵軍豈能無備，宜防伏兵．＂

三人恍然大悟，徐庶道：＂大王所慮甚是．＂

趙信又道：＂我已遣人去前面哨探了，不久必有結果．＂

郭嘉道：＂大王，若果有伏兵，正可趁勢破之．＂

＂奉孝有何破敵良策？＂

＂此時言之過早，等證實了前方確有伏兵再說．＂

＂奉孝說的是．＂

一個時辰不到，一干探子盡數回來．原來博望地界上有一支劉軍攔住去路，無法前往博望坡查探．聽到這個訊息，趙信在心底大罵自己蠢材，怎麼把這茬給忘了．孔明如若真的安排下伏兵的話，必會遣人引兵來誘敵．如今看來，這支兵馬必是來行誘敵之事的，由此可以推斷，前面多半會有伏兵．如今天乾物燥的，正可用火，要真有伏兵的話，孔明必用火攻之策．

＂奉孝，你怎麼看？＂

＂大王，依探子適才所說，這支兵馬停留在那裡，不知所為何事？＂只因趙信下令呂布一部就地駐紮，才會導致那支前來誘敵的劉軍停在哪裡無所事事，所以郭嘉才有點想不通．

趙信笑著道出自己的猜想，郭嘉等一想也是，這支劉軍肯定是沒等到趙軍，所以才會滯留在那一帶的．趙信又問起郭嘉之前所說的破敵之計，聽了之後，趙信連連稱妙．

徐庶卻掃興的道：＂大王，我大軍停在此間，敵方多半已經察覺其中異處，只怕多半會改變策略．＂果然，徐庶話音剛落，就有探子來報，前方那支劉軍已經退去．這個破敵良機看來就要這麼生生的錯過了．

那支劉軍乃是魏延所部的兩千兵馬，依孔明的計策，前來迎敵的，卻左等右等趙軍不來．魏延有心想引兵往前進發，又怕違了將令，只得將這情況回報孔明．孔明一得知此事，當即令魏延回軍．看來孔明也知道自己計謀多半已經為對方看破，曾有人用＂孔明用兵惟一生謹慎＂這句話來評價孔明，可知其用兵的謹慎，既然有了這個推斷，為謹慎起見，孔明才會令魏延退兵的．

卻聽趙信笑道：＂兵法有云實則虛之，虛則實之，元直所言固然有理，可說不定敵方明知我等看破其計，料定其會變更主意，卻故意仍施此計也不一定！＂

郭嘉接著道：＂大王之言不差，如今那支兵馬既已退去，可令探子再往一探，此番應能探個虛實，到時再作定奪不遲．＂眾人一齊稱善，便又派出探子前往查探．

孔明是小心謹慎之人，在傳令魏延退兵的當兒就已經決心放棄此計了．此時博望坡一帶的伏兵早已退的乾乾淨淨，盡數退回劉軍大寨去了．劉備大軍就在新野城北要道下寨，分立左、中、右三寨，每寨皆五萬兵馬，相互呼應，以拒趙軍．

劉軍既已退去，郭嘉的奇謀是用不上了．趙信盡提大軍往新野而來，離劉備營寨十餘里下寨．

在趙軍下寨的當日，關羽於劉備跟前獻計道：＂趙軍遠來，趁其疲憊，今