罵歸罵，可下面這幫人實在啥覺悟也沒有，還是喜歡拿老先生開涮。趙老頭也真是倒黴，在這緊要關頭，偏偏又出了事。

事情出在兵部尚書石星的身上，如果你還記得，當時正值第一次抗倭援朝戰爭結束，雙方談判期間，石星最為信任的大忽悠沈惟敬正處於巔峰期，談判前景似乎很樂觀，石大人便通報領導，說和平很有希望。

他的領導，就是趙志皋。

趙大爺本來就不愛惹事，聽了自然高興，表示同意談判。

結果大家都知道了，所謂和平，全是沈惟敬、小西行長等中日兩方的職業騙子們通力協作，忽悠出來的。事情敗露後，沈惟敬殺頭，石星坐牢。

按說這事趙先生最多也就是個領導責任，可言官們實在是道德敗壞，總找軟柿子捏，每次彈劾石星，都要把趙大人稍帶上。趙大人氣得直喘氣，要辭職，皇帝又不許。到萬曆二十六年，再撐不住了，索性回家養病休息，反正皇帝也不管。

萬曆二十九年，趙大人死在了家裡，不知是病死，還是老死。但我知道，他確實很累，因為直到他死的那天，辭職都沒有批下來，用今天的話說，他應該算是死在了工作崗位上。

趙志皋日子過得艱難，張位相對好點，因為他的脾氣比較厲害，言官們沒怎麼敢拿他開刀。加上他是次輔，凡事沒必要太出頭，有趙首輔擋在前面，日子過得也可以。

他唯一的問題，就是在抗倭援朝戰爭中，著力推薦了一個人。不但多次上疏保舉，而且對其誇獎有加，說此人是不世出之奇才，必定能夠聲名遠播，班師凱旋。

這個人的名字，叫做楊鎬。

關於此人，我們之前已經說過了。從某個角度講，他確實不負眾望，雖然輸了，還是輸得聲名遠播，播到全國人民都曉得。隨即開始追究責任。大臣們開罵，罵得張位受不了，就上疏皇帝，說：

“大家都在罵我（群言交攻），但我是忠於國家的，且毫無愧疚，希望皇上體察（惟上矜察）。”

皇帝說：

“楊鎬這個人，就是你暗中密奏，推薦給我的（密揭屢薦）！我信了你，才會委派他做統帥，現在敗仗打了，國威受損，你還敢說自己毫無愧疚（猶雲無愧）！？”

到這個份上，估計也沒啥說的了，張位連辭職的資格都沒有，就被皇帝免職，走的時候沒有一個人幫他說話。

估計是受刺激太大，這位兄弟回家不久後就死了。

至萬曆二十九年，內閣的幾位元老全部死光，一個看似微不足道的人，就此踏上這個舞臺。

七年前，王錫爵辭職，朝廷推舉閣臣，顧憲成推舉了王家屏。但有一點必須說明：當時，顧先生推薦的，並非王家屏一人，而是七個。

這七個人中，王家屏排第一，可是萬曆不買賬，把顧憲成趕回了家。然而事實上，對顧先生的眼光，皇帝大人還是有所認可的，至少認可排第四的那個。

南京禮部尚書沈一貫，第四。

沈一貫，字肩吾，隆慶二年進士。算起來，他應該是趙志皋的同班同學，不過他的成績比趙大人要好得多，當了庶吉士，後來又去翰林院，給皇帝講過課。和之前幾位類似，他跟張居正大人的關係也相當不好，不過他得罪張先生的原因，是比較搞笑的。

事情經過是這樣，有一天，沈教官給皇帝講課，說著說著，突然發了個感慨，說自古以來，皇帝託孤，應該找個忠心耿耿的人，如果找不到這種人，還不如多教育自己的子女，親歷親為。

要知道，張居正同志的耳目是很多的，很快這話就傳到了他的耳朵裡，加上他的心胸又不算太寬廣，所以張大人當政期間，沈一貫是相當地蕭條，從未受到重用。

相對於直言上疏、痛斥張居正，而落得同樣下場的王錫爵等同志，我只能說，其實他不是故意的。

張居正死後，沈一貫才出頭，歷任吏部左侍郎、翰林院侍讀學士，後來又去了南京當禮部尚書。

此人平素為人低調，看上去沒有什麼特點，然而，這只是表面現象而已。

顧憲成是朝廷的幕後影響者，萬曆是至高無上的統治者，兩人勢不兩立。

所以一個既能被顧憲成推薦，又能被皇帝認可的人，是十分可怕的。

萬曆二十二年（1594），沈一貫被任命為吏部尚書兼東閣大學士，進入了帝國的決策層。

很快，他就展示了他的異常之處，具體表現為，大家都欺負趙志皋，他不欺負。

趙首輔實