不料，任敞的兒子任安卻走向前來，給武帝跪下。

武帝分不出這兩個年輕人，哪個是任安，哪個是蘇武。他驚奇地問：“你是？”

“陛下！臣任安，隨父出使匈奴，恨透了匈奴的囂張與狂妄。臣請皇上恩准，隨東方大人一道對敵！”

一旁的蘇武也向前一跪：“臣蘇武，也請皇上恩准，隨東方大人一道出徵！”

武帝這回認了真：“朕要東方大人和狄博士，以三千人，對付匈奴三萬人，你們不怕？”

任安蘇武兩人幾乎異口同聲：“臣等為國效命，死不足惜！”

武帝高興地說：“好！朕全準啦！朕命你們三天之內，就得啟程，前往邊關！”

眾人齊聲應道：“臣等尊旨！”

任敞、蘇武父子退下，那個狄山也悻悻地離開。而東方朔卻沒走，自己留了下來。

“東方愛卿，盂缽都被朕摔爛了，還怎麼玩射覆？”

東方朔說：“皇上，臣本來就不想玩那個。臣有一事不明，想問陛下。”

“什麼事？”

“陛下，您剛才說，今天有人說臣是什麼太歲星，這個人是誰？”

武帝裝糊塗：“噢？朕說過嗎？沒有啊！”

東方朔當然不能相逼，只好語重心長地說：“皇上，您讓臣去邊關，了卻了臣平生夙願，臣感激不盡。只請皇上運籌帷幄，千萬不要輕信什麼小人神仙之言，再起事端啊。”

武帝揮了揮手：“好，好。朕明白了，朕不再信什麼神仙，朕把你這神仙，都給送走啦，還有什麼說的？快，快回家和夫人告別吧。再等，我也沒藥給你！”

長安的風月巷內，還是那個妓院，還是琴施褒呆過的小樓。只是那琴施褒已不知何處去了，樓內的女人也不知易了幾回，司馬相如早已入土，才子佳人難得再覓。

沒有鳳凰，雞也風光。辛延年這些天吃上了官糧，雖說不算富裕，可風流是個啥滋味，他總要親口嘗一嘗。終於，功夫不負有心人，他經過一番打聽，還真探到了司馬相如當年泡妞的地方。雖然找不到琴女伴歌，可他還是在那快專養美人的寶地，遇到了給他一生曾未有過的銷魂的人。

她就是李窕兒。李窕兒雖然是個的妓女，但她卻與普通妓女有所不同，她不僅會唱歌，更擅長跳舞，那枝弱柳從風一樣的細腰，走起路來便如風荷飄舉，讓人心醉神迷。

辛苦子隨著霍去病的羽林軍去了邊關，東方朔聽說也要率兵臨敵，辛延年有了從未有過的輕鬆。他用當月的薪俸，給自己換了件光亮的衣服，餘下的全部變作首飾，帶進風月巷來。

“美人兒，我沒有好的首飾給你，這是小人頭一個月的薪俸，全部給你，以表仰慕之意。”

李窕兒豈沒見過這些？她把錢遞了回去。“公子，何必呢？你叫我窕兒就行啦。窕兒聽得出，你的琴彈得好，歌也唱得好。你來到這裡，給窕兒我帶來了歡樂，只要你能常來，窕兒便高興。”她的話裡，既有憂傷，又有體貼。

辛延年深情地說：“窕兒，謝謝你的誇讚。不瞞你說，我是在皇宮的樂府中做事，是唱曲兒的。皇上也喜歡我的曲兒呢！”

李窕兒那雙媚眼中放出了期盼已久的光茫：“我看公子也不像一般客人！公子，皇上愛聽什麼歌？愛看什麼舞？”

辛延年搖搖頭。“皇上也和尋常的人一樣，愛聽甜蜜蜜的歌，愛看軟綿綿的舞。可是，小人身在樂府，偏偏那個管樂府的東方朔，專讓小人唱什麼《孤兒行》、《東門行》一類的苦歌，皇上也就不愛聽了。”

李窕兒興奮地站了起來：“公子，你若能唱些情歌，再把窕兒弄到皇上跟前跳舞，說不定皇上會喜歡呢！”

辛延年也是眼前一亮：“窕兒，你真想到皇上那兒跳舞？”他轉念一想，不禁自己驚叫了起來“天哪！要是皇上見到你，喜歡上你，那……”

李窕兒笑著問：“那又怎麼樣？”

辛延年跳了起來：“那我就飛黃騰達了！”

李窕兒卻想得更遠：“你先別高興。要是皇上知道你和窕兒先好上了，說不定會殺了你！”

辛延年剛剛還是喜不攏的大嘴，這回是驚怖地合不上了。“是啊！窕兒，你說的對！我不能讓你去見皇上！”

李窕兒嘲笑他說：“看你這點膽子。我李窕兒在此巷中，苦等數載，就是想，能夠像琴施褒那樣，碰上個司馬相如那樣的郎君。沒想到，公子的琴不僅彈得不如司馬相如，膽子也比司馬相如還小！”