“那女人那樣惡毒，我只怕之前，就叫她嫁出去了。”五姑娘顫抖地說道。

“嫁出去？”柳氏驚詫萬分，之後突然說道，“你只要不嫁，誰還能逼著你不成？”她飛快地出著主意說道，“你只告訴她，想叫你嫁人，你就去死！我就不信，你父親會眼睜睜地看著她逼死自己的親閨女！”見五姑娘如得著了主心骨兒一般地點頭，她方才冷笑道，“少聽他們的！你二叔，當年就與我有嫌隙，哪裡會真的為你著想？這滿府裡，都害怕你成了鳳凰呢！”

當年的二老爺，才是個庶子，整天低著頭，小凍貓子似的，柳氏從未看得上他過，卻沒有想到就是當年的庶子一飛沖天，成了如今京中有名的官員，便叫柳氏心裡嫉恨不已，況且見他們一家都與大太太格外親近些，更是氣得不行，只恨恨道，“是我輕敵了！沒想到，這人竟然聯合了太太，要致我們於死地！”

“可是，”五姑娘便訥訥地說道，“我們出不去，又該怎麼辦呢？”

“只等著就是。”柳氏低聲地說道，“表哥，不會關我們太久的。”如今他不過是一時盛怒方才如此，其實，心裡還是看重她的，對不對？

這二人卻不知道，這一番言語，早就叫外頭一個躲著不出聲兒的小丫頭聽得一清二楚。這小丫頭聽到此時，這連驚帶嚇的母女二人，已經疲憊地睡了過去，這才踮著腳尖兒出了這院子，之後便一路向著大太太的院子去。

正好此時幾位姑娘正坐在一處，與大太太說笑，七姑娘活潑些，正在拿話揶揄臉上帶著幾分薄紅的四姑娘，四姑娘的眼前正有一個不小的匣子，裡頭皆是精緻貴重的釵環頭面，有金有銀，有玉有寶石的，上頭大太太就溫聲笑道，“這是單給你的。”

“這如何使得？”見裡頭的丹砂點翠朝陽掛珠釵，上頭的珍珠都有拇指蓋大小，價值連城，四姑娘急忙起身推辭道，“我曉得這是母親待我的心意，只是這樣貴重，我並不敢收。”說起來她也有些羞愧。當年老太太壓制大太太的時候，她為求自保，也只與大太太不遠不近，恐禍及己身，如今，哪裡有臉要大太太的私房呢？

“你大姐姐二姐姐出嫁的時候，我也給了。”大太太看著臉上羞得通紅的四姑娘，溫聲道，“我明白你想說些什麼，只是你就要嫁人，沒有點子壓箱底的東西，也恐叫溫家笑話你。”見四姑娘猶豫，她便叮囑道，“我知道陳夫人喜歡你，只是你也要記得，出嫁以後，就是別人家的媳婦兒，切不可仗著這份喜愛恃寵而驕，便與你的夫君炫耀，插手他的閒事，不然，以後若是夫妻離心，有的你後悔。”

“多謝母親教誨。”親孃說的，只怕也就是這些了，四姑娘便打心眼兒裡感激大太太。

“還有，”大太太便嘆道，“你聽錦繡說了那溫家三爺杖斃丫頭的事兒了？”見四姑娘點頭，她便說道，“我從這件事兒上瞧著，這是個極有主意的人，不是誰都能左右的。對你來說，是好事兒，也是壞事兒。”好事兒，就是這溫三主意這樣大，以後也不會叫旁人牽著鼻子走。壞事兒就是，以後四姑娘想要真的與他相處，只怕就要處處小心小意了。

“只要夫妻同心，我就什麼都願意。”四姑娘頓了頓，便低著頭說道。

大太太看著低著頭不說話的四姑娘，許久方才苦笑道，“原來，我竟沒有做一個好榜樣。”她與英國公同床異夢的悲劇，竟叫這些女孩兒們心底，都若有若無地留下了痕跡來。

“母親。”四姑娘喃喃道，“我只是想過點兒快活日子。”悲悲切切地過日子，不是她的想法，她不是消極的人，哪怕溫三再有主意，哪怕以後與她真的有了嫌隙，可是自己的日子自己過，她也不想如自己的嫡母一樣傷心。

“姑娘要嫁人，太太竟捨不得成這樣。”錦繡急忙打破了這傷感的氛圍，與四姑娘笑道，“只是，以後姑娘帶著姑爺回來，只怕太太要開心得合不攏嘴兒呢。”見四姑娘偏開頭笑了，這才說道，“只是太太這樣上心，料子寶石天天都在預備，我只恐自己的眼花了呢。”

“這莫非是嫉妒了不成？”四姑娘便笑著問道。

“姑娘這樣說出來，我哪裡會認呢？”錦繡一攤手，正要繼續笑幾句，就見著了外頭有小丫頭探頭探腦，正是大太太看著五姑娘院子的那個，急忙喚進來問道，“你不去看著姨太太，可是聽著了什麼？”見那小丫頭連連點頭，便急忙去看皺起了眉頭的大太太。

幾個姑娘臉上的笑容也收了。

那小丫頭見主子們的臉色都很不好看，急忙飛快地將自己聽到的與眾人說了，之後方才屏氣立在