過，將一陣清爽的涼意送入厚重的皮甲內，令人精神為之一暢，實在是一個極為舒適愜意的秋夜。

歸拾兒的心情卻極不輕鬆，像此刻的夜空一樣。心頭佈滿了疑雲。

現　下皇陵的軍隊佈防狀況相當之古怪，皇陵及行宮的守衛職責本由守陵禁軍擔任，護駕秋獵的龍驤軍一至，便接管了行宮的守衛工作。這種排程原屬應有之宜，龍驤軍　護衛皇帝安全的戰鬥力自然要比守陵禁軍高得多，但奇怪的是，上面卻未下達命令讓守陵禁軍撤走，而是任由他們駐紮在原地，且也未指派將領統一指揮。這麼一　來，兩支隸屬不同的軍隊等於混合駐守在一處，防線看似嚴密了許多，實則弊端遠遠大過便利，萬一發生什麼突發性事件，兩軍正常整合都會頗為困難，更別說能夠　及時應變了。

即便負責此次秋獵軍隊部署的統領再白痴無能，也不可能犯下如此低階的軍事常識錯誤才是，歸拾兒實在有些想不明白此中緣由。

還　有，這秋獵之期，向來是大楚的一個盛會，參與的達官親貴名門豪族的子弟無數，不光是為了透過秋獵和演武在皇上面前出彩，博取一條便捷的晉升之道。且與會者　不乏各家族的名媛淑女，這盛會期間的夜晚，更是聚會遊樂縱情狂歡的大好時機，歷年來駐營地周邊的山林草野間，也不知成全了多少姻緣，抑或是露水姻緣。總而　言之，此處夜間秋風撩人醉人之處猶勝春風幾分。

因此，往年秋獵駐營地的熱鬧歡騰可想而知，篝火處處有如天上繁星，四處可聞歡歌笑語，直至天亮方休。但今晚，篝火卻是寥寥可數，偶有半大的少男少女在外面追逐嬉鬧，很快就被大人喝斥回各自營帳，偌大的營地中冷清得簡直不成樣子。

種種大異常情之處，讓歸拾兒大為疑惑不解，預感到必定會有大變故發生，至於究竟會發生什麼樣的變故，他畢竟只是個職位卑微的副校尉，很多資訊還根本輪不到他來接觸，無從忖度，只有悶在肚裡暗自猜測。

見歸拾兒一副心神不寧的樣子，與他交好的孫慶剛正是這隊禁軍的小校，他們是一起扛槍一起宿窯子的交情，彼此不需顧忌許多，湊近了低聲笑道：“校尉大人情緒不佳，莫非是前番在京中與哪一家的小姐好上了，現在患相思病了啊？”

“去你的校尉大人，老孫你怎麼越來越跟李衝那傢伙一個德性了，沒事就來寒磣我？”歸拾兒瞪了他一眼，抬起下巴朝秋獵營地方向點了點，道：“老孫，我是在想，那邊的情況是不是有些不正常？”

孫　慶剛收起笑臉。朝後面的兵士揮揮手，讓他們稍稍離遠點，才小聲道：“我也正在琢磨這事兒，想回去後再跟你說說。這種情況不是不正常。而是他媽的太蹊蹺了，　去年可不是這光景，每天晚上，那些公子少爺小姐們吃飽喝足了，那勁頭兒大的。不把這塊地兒鬧翻過來絕不罷休，整晚哪一刻有今天這麼安靜過？”他是守陵禁軍　中的老兵，去年也在此鎮守，對前後的差異感受更深。

謹慎地瞅了瞅四周，孫慶剛又小聲道：“老歸，咱們雖然還不是出生入死的過命交　情，但也差不了多少了，所以有些話我不得不說。瞧眼下這跡象，指不定就會出大事，咱們不過是指望拿點餉銀餬口的小嘍羅罷了。不該問的就別去過問，不該管的　也千萬別去管，萬一真有了事，上面的命令也不能盡聽，不管怎麼樣，先保住自己一條命最為緊要。”

他這番話大出歸拾兒的意料，搖搖頭道：“老孫，話也不能全然這麼說。”

孫慶剛面色微變，暗悔自己出言太直，強笑了笑道：“也是。咱們當小卒子的還能違令自己作主不成？老歸，你就當我這話從沒說過。”

歸　拾兒拍拍他的胳膊，笑道：“老孫，你這算什麼話？以為我在跟你假撇清麼……你說的沒錯。我的意思是，除此而外，我們也不能就光等著什麼也不做，起碼的，也　得打探下訊息，免得事到臨頭還兩眼一抹黑。那又跟等死有什麼區別？我們的命雖然不值錢，可終歸是自己的，絕不能聽由別人擺佈，即使是皇帝老兒也不成。”

聽他公然說出這等殺頭抄斬的話來，孫慶剛嚇了一大跳，彷彿不認識般愣愣地盯著他，好一刻才激動道：“老歸，不，歸老大，我孫慶剛自認膽子不小了，不成想跟你一比，根本就什麼也不是……歸老大，我孫慶剛打娘肚裡出來還沒真正服過別人，從此以後就鐵了心跟著你幹。”

歸拾兒點點頭，正待開口，心中忽有所覺，霍地抬頭，眸光利箭一般射向左前方一座遍長蒿草的小丘陵，沉聲喝道：“什麼人？”

後　方眾士兵聞聲，