的死因，兩人心裡各懷心思，一頓飯吃的頗為沉悶。

胤禛將要出門了，大妞二妞被奶嬤嬤抱了過來，這兩個小的每天醒得都早，自從有一回胤禛聽見聲兒把她們抱過一回來之後，每天早上都要來參觀一下她們的阿瑪，不抱一下絕對不許他出門。

見著了兩個女兒，周婷不免想起他昨天夜裡說的話來，耳根發燙嘴角止不出勾起笑意，半周大的兩個孩子胤禛一手抱著一個，他還勢掂了掂：“這樣抱了些日子，倒覺得手勁都大了。”

周婷笑捶他一下，大妞扒在胤禛肩膀上流口水，二妞的小爪子拍拍胤禛的臉，嘴裡啊啊出聲，周婷把她抱過來，拿手指頭戳她蘋果似的圓臉：“啊了這許多日子，怎不知道叫額娘？”

胤禛樂了，扭頭對大妞說：“瞧，你們額娘吃醋了。”

兩個女兒把周婷給絆住了，沒有送胤禛出府門，他一路走一路問跟在身後的蘇培盛：“做得乾淨麼？”

蘇培盛頭一低，聲音也跟著低下來：“主子放心，再沒有失手的地方。”

那邊周婷把兩個女兒放在炕上，扭頭問：“蘇公公瞧了回來怎麼說的？”

“說是鈕祜祿格格昨兒突然發了瘋，婆子們只好將她綁起來安置在床上，桃兒放開她還被她咬了一口，扯下一塊肉來趕了出去，半夜裡進屋添炭的時候發現人已經過去了，蘇公公說是吸多了炭灰死的。”

周婷聞言站起來裹上狐裘，讓烏蘇嬤嬤留下來看著孩子，自己帶著人去了東院，婆子都在那兒戰戰兢兢地等著，桃兒見周婷來了撲嗵一聲跪在青磚地上，周婷見她一隻胳膊果然腫出來許多，指一指她道：“說吧，怎麼一回事兒？”

桃兒嚇得牙齒直打顫，像片秋葉一樣跪在雪地裡發抖：“奴才半夜裡起來添炭的時候想給格格掖一掖被子，一摸床上都已經涼了。”當下就驚叫起來，婆子們進來的時候還罵罵咧咧的，一看才知道出了大事。

周婷剛想要進屋看一看就被瑪瑙攔了：“這地兒晦氣呢。”院子裡一片雜亂的腳印，窗戶緊緊閉著。她在東院住的也是偏房，小小一間又不開窗，難道真是一氧化碳中毒？可胤禛的反應也未免太過平靜了。

“人呢？”

“已經裝裹了。”為首的婆子回了聲：“是蘇公公帶小太監裝好了抬走的，咱們連衣裳也沒來得給格格換一身，說是大節下的晦氣。”

周婷眯了眯眼睛不再問了，轉頭又看了一眼那間小屋，垂下眼睛：“給個五十銀子吧。”說著扭頭出去，鈕祜祿氏是在旗的，死得也不算正常，這些事兒她要怎麼往上報呢。

“真的沒有？”李氏望著女兒的目光熱得灼人，大格格垂下眼簾輕輕搖了搖頭不忍看她的樣子。李氏被關在南院，一應用度並沒有少，雖不像過去那樣捏著權力行事方便，但側福晉的份例擺在那裡，奴才們偶有雖怠慢卻也沒人看她失寵就作踐了她，她現在這樣憔悴全是因為心底意難平。

宋氏被關進來的時候她是幸災樂禍的，就像當初她失了寵宋氏也在背地裡嘲笑過她一樣。宋氏跪在院子裡演得那出戏她也只當沒看見，若能把胤禛鬧騰來了自然好，若鬧不來也不是她惹的禍。

胤禛真的沒有再來過，等呀盼呀，弘昀弘時和大格格的生日福晉都開了席面賞了東西下來，就是沒人傳話叫她出去。李氏自知再無出頭的時候了，原來她還期待著兒子長大成婚辦差能把她領出去，或是等到女兒出嫁，總有她出去的時候，可今年冬天一來她就知道不可能了。

葉子一片片的掉下來，她的身子骨也跟那花草似的一日比一日枯敗，說一句話要咳好幾聲，人縮在厚被子裡下不了床，屋子裡燒了三個碳盆，明明門窗緊閉她卻總覺得有股寒意直往骨頭裡面鑽，冷得人牙齒打顫，沒有一夜能睡個好覺。

她沒有多少活頭了，只要一想到這個她就不甘心，到現在她也不知道自己做錯了什麼，到底幹了什麼事就惹了胤禛厭棄，讓她連個自白的機會都沒有。

宋氏來看她的時候，她是很不願見的，她還能來幹什麼呢，看自己的笑話？若真要比起來李氏覺得自己比宋氏好了不止百倍，起碼她曾經寵極一時，寵到正室也不敢當面給她難堪，說話重了一點，她自然有辦法叫她不好過。

宋氏天天來坐那麼會子，話也說得無邊無際，只說她自己惹了福晉生氣，要長跪唸經來贖罪，福晉自己也是信這個，定能感受她的誠心。

她日復一日的說，說得李氏直想把她趕出門去，彷彿知道她的心思，宋氏嘴角含著笑，輕聲細語的說：“有人唸的正經，有人