後世電影裡，20、30年代的老上海，必備的三個背景是：租界、旗袍和上西式學堂的女學生。

上海公共租界是近代中國出現的第一個租界，也是在中國租界史上是開闢的最早，存在的時間最長，面積最大，管理機構最龐大，發展最為充分的一個租界。

租界內經濟繁榮，洋行、銀行、旅館、醫院、學校、教堂林立。儼然與租界外，成為了兩個不同的世界。

在第一世裡，瞭解這段歷史的時候，給王心怡印象最深的就是，在租界成立之初，租界門口貼著的“東亞病夫與狗不得入內”的牌子。

現在的上海，由於歷史的轉彎，已經沒有它的那段屈辱史了，卻是依舊繁榮，“十里洋場”的名頭更盛。

外灘這裡，雖然沒有了租界，但為了方便管理這些特殊的外來人員，外灘，仍舊被當權者批給外國人居住。因為有各國的人員聚居於此，外灘也是儼然成為了外國人在上海的政治、經融、商務和文化中心。

也因為外灘的這樣一個繁榮的歷史事實，沒有被改寫，所以，王心怡心中，是萬分的感謝那位穿越前輩的，因為他的這個英明決定，讓自己的此次上海之行，仍然可以看見哥特式、羅馬式、巴洛克式、中西合壁式等風格各異的樓房，儘管歷史轉彎了，但是這些“萬國建築博覽群”並沒有因此被抹掉。

歷史被改寫了，所以，比起王心怡瞭解到的近代史，此時的上海，更加的富有生機和活力。

如今的大清帝國，儘管沒有采取一味的“閉關鎖國”的外交政策，但是，由於其版圖的擴大，海岸線漫長，它所允許開放的，進行對外貿易的視窗，卻是並沒有增加。

東南亞地區，是管理的比較放鬆的區域，那裡的，比如後世裡的新加坡、菲律賓、馬來、香港、澳門等地，都是被如今的大清帝國，劃分的自由貿易區域。

內陸，從廣州開始，就是大清帝國管理相對嚴格的區域。估計是從防守的角度考量的結果，那位穿越前輩，制定的沿海通商口岸，其實也就是被大家熟悉的，開放廣州、廈門、福州、寧波、上海五處為通商口岸。

儘管大清帝國主動開設了通商口岸，但是，卻是沒有簽訂任何喪權辱國的條約，所以，任何進入到大清帝國領域內的國家和個人，都得遵守大清帝國制定的法律法規。

大清帝國現在仍是定都在北京。這是當今，陸地上的第一大國，出於震懾北方的長毛鬼子的需要做出的決定。此時的美利堅合眾國，因為穿越前輩的影響，它是大清的殖民地，所以，大清不存在被從東面的太平洋入侵的可能。漫長的海岸線，海上防禦的重點，就僅僅是需要防備歐洲諸國的聯合侵略。

也因為如此，上海作為大清帝國版圖中，處在允許開設的港口城市的最北端的交易港口，它的責任是相當重大的。

既擔負著每天來往的大量貨物的上船、下船工作，又擔負著大清帝國海上的，抵禦外敵入侵的最後一道保障線的安全保衛工作。

所以，為了上海碼頭能擔負這樣重大的職責，它的吞吐量無疑是中國第一的。

它的安全保衛工作無疑也是最強的。大清帝國的海軍總部，就是設定在上海。帝國的北洋和南洋，兩支水師隊伍，也是按照它們各自的名字，一南一北的駐紮著。據說，北洋水師的總部，就是駐紮在上海的。只不過水師專用的軍港和普通的民用碼頭是分開建造的，所以，老百姓並不能很平常的在近海就見到軍艦。

但是，偶有出海的漁民，還是可以看到在執行巡邏任務的水師艦隊的身影。漁民們說：“現在我們也敢出遠海去捕魚了，不用再擔心回不來了，在天氣有變的時候，我們的水師是會派出搜救艦隊來找尋我們的，這樣以來，我們漁民的生命安全，也就有了很好的保障了。”

總之，現如今的上海，王心怡看到的是和她印象中完全兩樣的地方。

租界沒有了，外灘仍舊形成了。我們姑且把它叫做“新租界”。

由於大清帝國本身的強大，所以，外國人在“新租界”裡就沒有我們知道的那些特權了。

“新租界”裡的外國人，必須要遵守《大清憲法》，否則就將會按照大清律法給予制裁，嚴重者會被遣送回國；

外國人在中國，可以被允許擁有自衛的武裝力量，但也僅限於各國使館能被限制擁有的安保人員，而且，所有被帶入大清的槍械等殺傷性武器，都必須要被登記造冊，否則，就被認定為是走私，將受到大清帝國的嚴懲；

所有的被開設的通商