舞會就請你陪我去吧，米莉婭小姐好好地休息兩天，等精神恢復了再說，這樣可以嗎？”弗萊德關心地詢問米莉婭。

“不必那麼麻煩了。”米莉婭看上去有些慌亂，似乎有話要說，卻又不知該如何說出口，“以後……我不能再陪您出席宴會和舞會了……”

說到這裡，米莉婭咬了咬嘴唇，似乎是在下一個艱難的決心：“我……要離開了。”

“離開，您要去哪裡？”她的話讓我們大吃一驚。自坎普納維亞防禦戰之後，在近一年的時間裡，這個虔誠的信徒自願地跟隨著我們的軍隊，充當隨軍牧師和戰地醫生的重要角色，實踐自己拯救生命、傳播教義的行為。她和我們一同經歷過戰火和災難，在我們心中，她已經是我們中的一員，並且不知不覺間自然而然地與弗萊德越走越近。現在，她忽然說要離開，這怎麼能不讓人驚訝。

“聖達瑞安城，主教大人聽說了我在軍中傳播教義的成果，要召見我。”米莉婭的聲音並不像往日一樣平靜，她的眼底隱藏這一絲動搖，似乎在傳遞著自己矛盾的心情。

“哦，原來是這樣，這對可是個好訊息，真的要恭喜您了。”聽她解釋完，弗萊德微笑著回答說，他的表情看上去比自己打了勝仗之後還要高興。

“你可是我們軍中的女神啊，米莉婭，我的命都是你救的呢。”達克拉大笑著說，“別人我不知道，在我的重灌步兵大隊裡，你的聲望可比我高多了。”

“拿你這隻只會吹鬍子瞪眼睛的黑猩猩和米莉婭小姐相比，簡直是對人間一切美好事物的褻瀆。”雷利一邊開著達克拉的玩笑一邊端起一杯酒，對米莉婭說“祝你此行順利，早日歸來。”

米莉婭的肩頭微微抽動了一下，沉默了半晌，吞吞吐吐地說：“我……我不會回來了。”

“不會回來？怎麼回事？”聽到她的回答，每個人都吃了一驚。弗萊德的面色忽然變得蒼白起來，他急切地問道，聲音不自覺的提高了許多。

“是這樣的……”米莉婭定了定神，“主教大人對我的工作很滿意，這一次去聖達瑞安城，除了接受他的召見之外，我還要接受……我還要接受教區聖女的任命……”

米莉婭的話說得很慢，彷彿每吐出一個字來都要費盡她全身的氣力。她的話就像是一把錘子，重重敲打著在坐每個人的心。

教區聖女，這是達瑞摩斯神廟中女性信徒中僅次於神使的職務，是達瑞摩斯神的神權在一個國家中的象徵。作為信徒最為廣泛的信仰，迄今為止，法爾維大陸七十多個國家中絕大多數都有達瑞摩斯神的教區聖女，在某些宗教力量強盛的國家，教區聖女的地位甚至比國王還要高。與普通的信徒和僧侶不同，像這樣高等的宗教職務就意味著永遠脫離了塵世的紛擾，從此與世隔絕，只能在神的旨意和宗教事務間孤獨地度過餘生。只有最虔誠最堅定、曾經做出重大貢獻的女信徒才有資格成為教區聖女。儘管在教義中沒有明文規定，但不知從什麼時候開始，教區聖女都必須由年輕的處女擔任。對於狂熱信徒們毫無理性可言的邏輯來說，似乎只有處女才能保證“將自己的一切奉獻給神”。而要命的是，這種無聊的論調居然被大多數人奉若經典，成為了一項不成文的規定。

“上個月，羅斯托克聯合王國的教區聖女去世了……”米莉婭繼續小聲地說，彷彿是在解釋。

“你一定要去麼？”我忍不住問。

“這是我今生最大的願望，我的信仰得到了肯定。”米莉婭回答道。這時候，她一貫平靜的語氣已經蕩然無存，我懷疑她自己是否相信她所說的。

我望向弗萊德，所有人都望向弗萊德。是的，他們從來都沒有公開表示過什麼，他們之間的對話多半是用拗口的敬語完成的，幾乎比得上兩個外交官，但這並不能阻礙我們瞭解他們之間的感情。我的朋友過於正直，而漂亮的僧侶又太過冷靜，他們都不是善於掩藏心情的人。在他們對話時所流露出的眼神、語氣、時不時泛上耳邊的紅潮和沒話找話時的尷尬侷促連他們自己都瞞不過，就更瞞不過作為旁觀者的我們了。他們的戀情早就半公開地成了我們談笑的話題，而每次我們提到這個問題，他們總會在嘴邊掛起一個羞澀的微笑，尷尬地沉默下去，表示了預設。是的，那是他們的表達方式，沉默、鄭重、羞澀、信任，還帶著幾分傻氣。

這兩個人是相愛的，這一點勿庸置疑。如果還有一個人有資格挽留米莉婭，那就是弗萊德。

“您……什麼時候離開。”弗萊德大口喝完一杯紅酒，澀聲問道。當他這句話說出口時，米莉婭的臉