使聶玄“病著”，也是不會聽命於聶柔的。少了這些人，聶柔就像是被捂住了耳朵眼睛，沒有了訊息來源，確實有諸多不便。便對她說了一句口令，又關照道：“我書房裡有個機關，在第五排第五本書後面，向左邊轉三格，右邊轉九格，你把令牌拿出來，再把剛才我說的那句口令告訴葉雲，那些探子和暗樁都是聽他號令的，他會把人暫時交給你。暗衛就比較難辦了，不過你身邊也不缺好手，一時倒也用不上他們。”

聶柔點頭：“最要緊就是探子那裡的訊息，別的倒沒什麼。”

聶玄看她神色還好，總算稍微放了點心，嚴肅道：“皇姐，此番從嘉平關回來，你可不能再回去了。”

聶柔一挑眉：“你當我喜歡去？只是我扮作你，京城這些身邊人或多或少都與你相識，總歸有諸多不便，到嘉平關反而安穩些。”

“皇姐，”聶玄沉下了聲音，顯然是極為不同意：“君子不立危牆之下，刀槍無眼，你又不曾習過武，我自會想法子，你別再犯險。”

“行了，如今既見著你了，總要先想法子讓你回去。”聶柔好笑：“何況一別快半年，你‘臥病在床’的事也隔了許久了，‘太子’就算有些變化，旁人也不至於一下子就懷疑。我原也沒打算要回去。父皇身子不好，太子若久不在京中，就該有人蠢蠢欲動了。”

聶玄有點不敢相信：“皇姐說大哥？他如今竟也有這個心思了？”

聶至的心思泰半都在女人身上，要說他想趁著“太子”不在京城的時候撈一點好處，聶玄是信的，要說他想奪太子之位，聶玄實在有點難以置信。

倒不是說他沒有野心，而是聶至是個很有自知之明且貪圖享受的人，他這些年並沒有積攢實力，叫他拿那點資本，冒著丟了榮華富貴，甚至丟了性命的風險去和聶玄搶皇位，他是萬萬不肯的。

同是姐弟，聶柔自然也瞭解聶至，笑道：“他確實沒有，卻不代表他身邊的人也都那麼安於本分。總有些自以為能幹的，眼巴巴想著這擁立之功。”

聶玄點點頭：“還得勞煩皇姐為我多遮掩一陣子。”跟著便把自己在朝中、軍中哪些人可完全信任，哪些可用但也要提防，以及要緊的事都交待了一番。

蔣家到宋家也不過三四條街的距離，宋清即使把車趕得很慢，也用不了一盞茶的時間，但姐弟兩人竟已經把事情全都交待好了，三言兩語間，幾乎沒有一點廢話，蔣明珠愣愣地聽著，只覺他們默契十足，往往是一句話剛開了頭，對方就能明白其中深意。

待到了宋府，聶柔便從袖中拿了一瓶藥遞到宋薇鼻下一晃，宋薇這才漸漸轉醒。

蔣明珠哭笑不得地看著收起了藥，恍若沒事人一般的聶柔，只得轉向宋薇，硬著頭皮笑道：“娘，咱們到了。”

宋薇一時恍惚，彷彿沒想明白這麼短的路，自己是怎麼睡著的。轉頭看到聶柔，更是疑惑。

蔣明珠有點尷尬：“娘，這是表哥的……嗯，表哥的……”

她說了兩遍都沒能說全一句話，說是侍女，這是金尊玉貴的長公主，她實在不敢這麼說。說是朋友，聶柔偏偏又是一身侍女打扮。說其他則更是不可信。

宋薇本來還在想著自己是怎麼了，聽她這吞吞吐吐的，再一看聶柔的容貌，以為聶柔是宋清的通房大丫頭，蔣明珠才不好意思說。注意力倒是一下子就轉移了，溫柔地給她們解圍：“既到了，咱們就進去吧。”

聶柔怯怯一笑，輕聲說了一句“好”。

渾然一副羞答答的通房丫頭見長輩的模樣。

蔣明珠驚得差點一步踏錯從車上摔下來，幸好宋薇拉了她一把，奇道：“怎麼了？”

“沒、沒事，”蔣明珠跳下車站穩了，還呆愣愣地看著聶柔。

聶柔微微揚眉，對她一笑：“表小姐？”

蔣明珠一驚，知道宋清府裡也不一定所有人都可靠，連忙收斂了心神，輕輕點了點頭，扶著宋薇走在前頭。餘光瞥見宋清跳下馬車後對車伕吩咐了幾句，才跟著她們過來。

聶柔做事謹慎細心，即使穿著丫鬟的衣服，也不肯輕易在人前露面，既見過了聶玄，便不再多留了。宋清按著原先的計劃讓人送她到一家胭脂水粉的店鋪，讓她好脫身。

宋薇是當真以為他不通後宅的事務要她過來幫忙，待真正到宋府一看，卻有些愣了。宋家上下奉茶的端點心的，還有一旁院子裡灑掃的，都是默默做事井井有條，渾然不必她費半點心思。

宋清笑著解釋：“其實也並沒有什麼大事，只是在蔣家有些話