他正和那店主在談著。”

陳泰一下子坐起：“你說的，是利源茶莊旁的珠寶店？”

家人點頭：“正是！”

陳泰又問了一句：“你看清楚了，是沈萬三？”

家人小心地回答：“老爺，我沒看錯，是他！”

這家珠寶店，和利源茶莊毗鄰，陳泰早就想把它吃過來了，奈何那個姓汪的店主死也不肯。可現在他卻要和沈萬三來和我過不去了。陳泰伸出腿，一腳踢開幫他捶腿的女子站了起來，他正要發怒，卻一眼看到關帷眼中流露出的幸災樂禍的神情，心中不由一陣忿然。別人爬到我頭上來，你倒高興了！轉而一想，他剛剛還要我給沈萬三迎頭一擊呢，只是自己並沒把他當回事。現事已至此，自己發怒於事無補，亦徒招人笑話，何必？於是他擺出一副悠然的神態：“哈哈，這個姓沈的，胃口倒是越來越大了，居然也想到閶門來釣魚了！”

關帷看著陳泰，他知道掣肘沈萬三的機會終於來到：“老爺，此人來閶門只怕不是來釣魚，而是來撒網！”

陳泰一愣，隨即一聲哂笑：“老子在這塊地盤經營多年，憑他？哼！”

“老爺，這個沈萬三，可是個吃五馬、想六羊的，不是等閒之輩。儘管我們老爺在閶門商界實力雄厚，只怕今後在蘇州，能和老爺您較勁的，就是此人了！”關帷看了陳泰一眼，不卑不亢地繼續說著：“小人吃紂王俸祿，不說紂王無道。一切的一切，可都是為老爺您著想。老爺若有意與沈萬三平分這閶門寶地，小人依然不過是老爺手下的一管家，不過不想吃菩薩，著菩薩，灶裡無柴燒菩薩而已。”

“吃紂王俸祿？”陳泰聽關帷把他喻為紂王，心中並不高興，但一想，他後面說的，倒也真是為了自己。只是此時，他怎麼也不理解這個沈萬三究竟是膽大還是無知：“他哪來這麼大膽子！他盤下了這麼些店難道不怕遭張士誠軍隊的搶掠？”

“此人既敢冒險，我想他也不是個沒腦瓜子的愣頭青！說不準他就是想冒一下風險，成者為王，敗者為寇。要是他得了手，那在蘇州商界，老爺和他無非是一番楚河漢界，下來誰演霸王別姬，只能拼一拼後，再見分曉了！”

“拼？哼，他不過是從陸德源處得了一筆橫財而已，有什麼根基？我拼不過他？”說著，陳泰看著關帷說：“興許你那天的話是對的。這張士誠要是想來坐這塊地盤，那他進城以後，看來不大會亂來。”

“老爺此言極是！當斷不斷，反受其亂。老爺，要趕緊下決心了，否則，這些便宜果子就都落入他人之口了。到時在蘇州商界，一言九鼎的可不是老爺您了！”關帷臉上現出了焦急之色。

“你們都出去，讓我一個人好好想想！”陳泰對著眾人揮了揮手，關帷和家人、使女都退了出去，關上了廳堂的門。

鉅商沈萬山　/吳恩培

六十七

內室就剩陳泰一個人在踱來踱去。眼見得別人雄赳赳地打上了門，是退，還是如關帷所說的“迎頭一擊”？那家珠寶店，他想收入囊中，已是多年的夙願了，沒想到此時此刻，那店老闆竟肯讓了出來。再就是那個沈萬三，看他那股氣勢，倒也咄咄逼人。他媽的，他算什麼東西，竟敢這麼著！要是那些店都讓他這麼一家一家地盤去，那這金閶門的商業利益和排行座次，倒也不能不讓一席地給這個傢伙。想到這，陳泰有些沉不住氣了，臥榻之旁，怎麼能容這麼一個傢伙躺著？然而關鍵的是，張士誠來了會怎麼著？他雖然依稀覺得，關帷的話自有他的道理，可一旦這麼走了，他又覺得吃不準起來。真他媽的像是一副牌九，鬼知道張士誠這張是什麼牌！轉而一想，他沈萬三敢走，我為什麼不敢走？他贏我也贏，他輸我大不了也輸，看到底誰他媽的輸得起！想到這，他走到一張紅木桌子前，停住腳。接著他舉起拳頭，猛擊桌子，大聲地朝外喊著：“關管家！”

廳堂的門開了，關帷推門進來：“老爺，小人在！”

陳泰看了看關帷：“你給我去，他姓沈的出什麼價，你比他高，一定要把他擠出蘇州！”

關帷心頭一喜，和他沈萬三較勁的時刻終於到來，儘管這是藉助於陳泰的力量，但也夠了。然而陳泰所言要將沈萬三擠出蘇州，這又談何容易。想到這，他對著陳泰一拱手：“陳老爺！沈萬三已經坐大，要想擠他出蘇州，只怕已晚了！”

陳泰聽關帷一說，想想這倒也是，但進而不成求其次吧：“那，至少不能讓他在閶門立住腳，那是我的地盤！”

４關帷解氣的是，自己和沈萬三的情仇，終演變成