馮子材沉吟片刻說：“淮軍軍紀平素不大好，但打起仗來，還能同心協力，武器裝備在廣東來說要算好的了。湘軍軍紀要比淮軍好一些，但裝備不如淮軍，不過有彭大司馬親自坐鎮，想必也可放心。”

想起馬尾船廠的慘禍，又想起在虎門時彭玉麟的話，張之洞憂心忡忡地說：“我們的船炮不如人家，法國人若發起瘋來拼命，虎門和黃埔都有可能守不住。”

“那就讓他進來好了，我們關門打狗！”馮子材捋起香雲衫衣袖，揮舞著手臂。那手臂雖瘦，卻像鐵棍一樣的堅硬有力。“法國人是客，我們是主，他闖進我們的家裡來了，我們還沒辦法收拾嗎？他十個人，我用百個人、千個人對付，塞斷珠江，圍困他三五個月，餓也要餓死他們。我們中國人與洋人打仗，眼下主要還不是輸在武器上，而是輸在氣勢上。仗還沒打，被他的船炮嚇住，心裡先自慌了，如何能打得贏？兵法上說，三軍之帥在氣，氣不餒，則兵不敗。”

這番鏗鏘有力的話，雖然有點像在指責張之洞剛才所說的船炮不如，令他略為不快，至於塞斷珠江，事實上也辦不到，但清流出身的張之洞仍為馮子材這番氣勢、這番血性所感動，所激昂。是的，武器是不如人家，但人家已是殺氣騰騰打上門來了，難道就因此而卑躬屈膝、舉手投降嗎？武器不如的時候，更要提倡氣勢和血性。

張之洞動情地說：“老將軍說得很好，法國人若真的闖進廣東內河來，我們就按你所說的關門打狗，十個百個打他一個，磚塊石頭一齊上！”

“正是這樣，正是這樣！”馮子材舒心地笑起來，露出一口整齊未缺的大牙齒。

這時，一個僕人走進來，附著馮子材耳朵說了兩句話，馮子材起身說：“大帥走了半天路，一定餓了，我們現在就去吃飯。匆忙之間，沒有好招待的，上個月我的一位老部屬送我兩對東北熊掌，現在已開始在火上煲了，晚上請大帥和諸位嚐嚐東北黑瞎子的味道。”

眾人聽了這話都很高興，尤其是劉縣令，過去只是在書本上看到燉熊掌是一道特別珍貴難得的美食，今天跟著張制臺，真的撈到了口福。

馮子材將大家引到餐廳，一張十人坐的大圓桌上早已擺滿各色海鮮山珍。廣東人本就講究吃，馮府上下更對吃重視，雖然是匆忙間操持，但菜餚數量之多，烹飪之精，已令張之洞、桑治平等人大為驚訝了。馮子材不斷地給張之洞挾菜，又不停地勸酒，自己是大塊吃肉，大口喝酒，談笑風生，不拘不束。一向與文人學士打交道的兩廣總督，第一次感受到一股濃厚的豪放粗獷之氣。不知不覺間也受到了感染，心緒變得興奮起來。

張之洞對武夫向來懷有偏見，認為他們粗俗、卑陋，今天他才發現，其實與武夫在一起也有很多快樂和興奮。吃喝談笑之間，生命便充滿了人性的真趣，許多不必要的思慮和憂愁自然就遠遠地離你而去了，這有什麼不好！

吃過飯後，馮子材陪張之洞等人參觀他的兵器庫。兵器庫裡也有西洋人造的快炮和駁殼槍，但更多的是刀矛劍棍，中國古老的十八般武器，件件皆全。看過兵器庫後，馮子材又帶他們去看宅院後的習武坪。這是一塊方圓十餘畝的大土坪，土坪上豎立著不少拴馬樁和箭垛，堆放著各種石鎖石臼，另一角有十幾個人在練習棍棒。馮子材指著領頭的漢子介紹：“那是我的長子相榮，他有上百個徒兒，現在比我神氣。”

第八章　諒山大捷（14）

順著馮子材的手勢，張之洞看到一個身材不高的中年漢子，正在揮動一根棍子做示範動作，遂問道：“老將軍有幾位公子？”

“就兩個。”馮子材笑了笑答，“孫子倒不少，大大小小加起來有七個了，還有三個孫女。”

“好福氣呀！”張之洞隨口讚道。

“我還餵了十多匹好馬。”馮子材得意地說，“要不要去看看？”

張之洞心裡一動，這個老將軍真非比等閒，有人有槍有馬，若世道一亂，他真可以佔山為王，做一方豪強！這種局面，哪個文人可以做到？

看了馬圈後，馮子材請張之洞回到客廳休息喝茶，經過半天的交往，張之洞對請馮子材出山的念頭更堅定了。這的確是一個不可多得的將才，越南戰場的統帥，非他莫屬。不過，畢竟年近七十，他還願意重披戰甲，親赴兇危之地嗎？

張之洞思忖片刻後，決定就此切入正題。

“老將軍，我想請教您，法國人本是在越南北圻一帶與我較量，這次突然犯我海疆，六月中旬，攻打基隆炮臺，七月初又襲擊我馬尾船廠。這兩次海