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不料慈禧對這個推薦倒是一口答應：“曾國荃圍城打衝鋒是把好手，但與洋人鬥智鬥謀略的本事不夠，陳寶琛慮事周到，給他去做個助手，倒是極合適的。”

“太后英明。”李鴻章趕緊恭維一句後，又提出一個新人事設想來，“俄國政府幾次提出要跟我們把東北交界地區重新勘查一次，將中俄分界線劃定，以便今後雙方為領土問題少一點糾紛。臣一直在尋思此事，這得有一個精於地理的人主持才是。”

“是呀！”慈禧接言，“此事之所以遲遲未答應的原因，就是找不出這樣一個人來，你以為誰能勝任此事？”

“吳大澂。”李鴻章立即回答。

為吳大澂的去處，李鴻章昨夜頗費了不少腦筋，結果終於為他覓到了這個“美差”。這是件極苦極累又極不討好的事。俄國人橫暴強梁，只知以勢凌人，根本不去與你理論什麼歷史沿革。吳大澂那一肚子古地理之學，在俄國人面前，正應得上一句俗話：秀才遇了兵，有理講不清。讓他和老毛子去慪氣吧，誰要他專愛說別人的風涼話！

“太后，吳大澂治古地理學三十餘年，他本人就是一本活地圖。臣對他的這門學問，也是敬佩不已，讓他去辦這種事，真是人盡其才。先派他去東北，與俄國人踏勘分界地段。明年還可以派他去雲南、廣西，與法國人踏勘中越兩國的分界地段。讓他一展平生才學，於國於己都是很有利的。”

聽到這兒，慈禧“撲哧”一聲笑了起來，說：“沒有想到，吳大澂這門舊學問，倒還真的派上大用場了。李鴻章，你今夜一口氣薦了三個人才，可見你平日�