一五三六的墓穴上，心裡納悶起來，為什麼傷口沒見紅但刀子上卻沾著血呢？

《貴族之血》037　（吸血鬼，H　慎入）

然後他又聽見了刮擦聲。這一次不是從地板傳來的，而是從他左方的那面牆──從《死之舞》的那個方向。

丹尼爾望向壁畫，驚呼一聲。麻瘋病人手中的討飯碗竟然溢位血來：纖細的緋紅色血流順著碗往下流淌，一滴一滴滑落牆壁，在地板上聚成一汪。

畫並不會流血。人才會。丹尼爾感到一股不真實感油然而生，彷佛他在酒吧裡喝醉了，整晚又笑又跳，腦子晃悠悠的。正午的陽光從窗子灑了進來，所有東西都被曬得暖烘烘的，可是他卻覺得有股莫名的陰森寒氣。

一個新的聲音傳來，蓋過原先的刮擦聲。驚嚇之餘，丹尼爾兩手緊緊捂住耳朵。頭頂上的響亮鐘聲正在迴盪著。兩種極度不協調的聲音幾乎要把他給震聾了。

「不！」他想都沒想就大喊出聲。「停下來！拜託，別再響了！」

鐘不斷地響了又響，直到丹尼爾受不了了。狂吼一聲，他跳上階梯衝出門口，跑出了禮拜堂。

*　*　*

丹尼爾一路衝到外頭的草坪上，直到覺得安全了才回過身去看禮拜堂的窗子。他不知道自己期待會看見什麼──可能是鬼影，或是一張可怕的臉貼在玻璃上──但窗戶只是燦燦地反射著日光，並沒有什麼不尋常之處。

他倒退著走，眼睛繼續盯著窗子看。腳下的土地潮溼有彈性，空氣中有濃烈的大海氣息。然後他把目光從禮拜堂轉移到大廳的窗子，百葉窗是緊閉的，什麼動靜都沒有。

這時候，他發現自己仍然可以聽見教堂鐘聲。丹尼爾動也不動，側著耳朵聽。鐘聲忽近忽遠，比剛剛在禮拜堂內聽見的還要悅耳、還要遙遠。

「喂！你在幹什麼？」

丹尼爾嚇了一跳，連忙轉過身去，只見一名上了年紀卻依然敏捷有精神的男子，身穿老舊牛仔褲和褪色的彩格呢紅襯衫，正橫越草坪往他這邊走來。他一手拿著長柄鋤頭，腰帶上繫了一條綠色繩子。丹尼爾心裡暗暗覺得不妙，這男人想必就是園丁了。

「你是傑夫嗎？」他滿面堆笑地問。「我叫丹尼爾。我是來這兒研究禮拜堂裡的壁畫的。」他一邊說一邊剋制自己不要轉過頭去看那扇窗子。「喜波爾太太昨天才跟我提到你。她說你會帶我四處看看。」

「她真這麼說？」傑夫怒視著他。「不過這件事待會再談。為了避免你踩到我的地雷，有些事要先跟你說清楚。你千萬千萬不可以踩我的草坪，尤其是不准你穿這種鞋踏在我種的草上。」

丹尼爾低頭去看自己的運動鞋，突然領悟到剛剛這一路的奔跑已經把草給踩出了一條長長的痕跡，還沾上了許多泥漿。頓時他的笑容變得僵硬。「對不起。」

傑夫冷哼了一聲，領著丹尼爾走出草坪，來到丹尼爾車子隔壁的碎石子路上。「你是該跟我說對不起。要種出漂亮的草坪可是得花上許多年的辛苦勞動的，尤其是海邊的草更是難種。我可不會讓你們這些年輕人隨意踐踏。這可不是足球場。」

「我不是在踢足球。」

傑夫看著他。「那你是在做什麼？你從那裡頭突然衝出來的樣子就像一隻飛出地獄的蝙蝠。」

丹尼爾決定把事實稍微修飾一下。「我聽見教堂的鐘聲。」

園丁先生點點頭。「那一定是村子裡的聖愛登教堂。他們有個鳴鐘團體，每週二的午餐時間都會練習。」

「我是在禮拜堂裡面聽見的。」

「噢。」傑夫抬手撓撓下巴。他的一雙長手像皮革般強韌，灰色的濃密眉毛下有一雙銳利的眼睛，上下打量著丹尼爾，最後終於說了：「這個嘛，這地方是有點奇怪。有時候你會聽見你不該聽見的聲音。」

「你的意思是？」

「瘋子會說那是鬼。」他扛著鋤頭走到北塔下的那排附屬建築物。丹尼爾跟在他後頭，兩人的腳踩著碎石子路，發出嘎扎嘎扎的聲音。

「鬼！」

「是的。但那是瘋子的說法。」傑夫把鋤頭靠在牆上，手伸進褲袋裡掏鑰匙。「要我說嘛，我想那不過是風聲罷了。只要是漁夫都會告訴你，海上或海邊的聲音會扭曲、失真。你可能在這一分鐘聽見幾英里外的霧角，下一分就突然安靜了。這都要看當時候風是怎麼吹的。你聽！那裡……」

傑夫把一隻手覆在耳後傾聽著，丹尼爾也照做。教堂的鐘聲似乎已經停了。

「鍾還在響。」傑夫說