濮陽老人道：“以後……晦！我們應該早點討論掘寶的事，二弟也講得太瑣碎，還是由三弟講吧！”

那姓嚴的老人聞言，急忙說道：“費時五年，九曲宮始才築成，第六年的中秋節，召開第一屆奪寶大會，連續七年，沒有一人奪回失去的秘復。在這期間，有人為了盜寶失陷宮中，被囚三年，也有人淪為九曲宮的奴僕，同時也有許多人尋了奇珍異寶，與九曲神君交換拳經劍譜的抄本，更有入自願投入九曲宮，充當一名屬下。總之九曲宮的寶物愈聚愈多，勢力越來越大，九曲神君的地位更加穩固，聲威更為強大，但也產生了一個問題……”

一口氣說到這裡，頓了一頓，接道：“這些年來，九曲神君收了四名弟子，都是資秉甚佳、練武勤勉的少年。這四人得明師指點，武功盎步神速，然而在那奪寶大會之上，都無法代替乃師出場……”

他恐怕華天虹等聽不懂，接著說道：“就以神拳範澄為例，他年過七旬，血氣已衰，奪寶之戰由他的兒子範衡出場，那範衡四十來歲，破甲神拳練得登峰造極，九曲神君與他較量，也要打到百招以上才能取勝。九曲神君的二弟子名叫史文恭，習武喜走剛危的路子，他特地精研破甲神拳，因得乃師代為打通任，督二脈、並得藥物之助，內力已經比得上範衡，但破甲神拳的火候不上範衡，依舊不能代師父出場。似公孫彤與妙化等內家高手，經過這二十年的磨練，本門武功都已練得出神入化，九曲神君的弟子更是追趕不上。”

司馬長青笑道：“九曲神君既不得食言自肥，那就作繭自縛了。”

嚴老人道：“美質良材，難遇難求。絕頂資秉之人，非每代可有。因此到第八年的奪寶大會時，九曲神君公開宣佈，有人尋到特別聰明的童男童女，亦可送到九曲官交換寶物，而且代價特別的優猩。”

司馬長青搖頭笑道：“荒唐。”

嚴老人道，“確是荒唐，但此後的十多年中，九曲神君每年總要增收二兩名弟子。到他死時，門下男女弟子共有三十八名，其中大部分是聰明穎悟之人。這批人武功進步神速，到了九曲神君晚年，差不多都能代替師父出陣，只有幾個尖頂高手，才能使九曲神君親自出馬。”

華天虹道：“是否有人終於以武功奪回了失物呢？”

嚴老人道：“有。將近四十年的奪寶鬥爭中，共有三人索回了原物。可是在這期間，天地間的寶物，幾乎全被九曲宮蒐羅去了。”

華天虹咋舌道：“如此一座九曲宮，最後又是怎樣了？”

嚴老人道：“隨著九曲神君氏埋地下了。殉葬的是三十八名弟子，與兩百七十三個下人。”

華天虹罷然一驚，道：“其敵安在？”

嚴老人道：“簡單他講，三十八名弟子中，約有十一二名是奸細，這十一二人，有的是江湖人物的子弟，有的是被人事先收養，經過訓練之後，再輾轉送入宮中臥底。這十一二名弟子身後的人物，當然是覬覦九曲宮龐大的寶藏。九曲神君選擇弟子只重資秉，旁的一概不計，這種別具用心的事，他早已發覺，但其中凡名正是他眾多弟子中天份最高、武功成就最大之人。這種情形，令他無法使出壯士斷腕的手段。因之他一面力加防範，一面希望以師徒之情加以感化。可惜門下弟子太多，情勢複雜，始終未能如願……”

語音微頓，接道：“其次，他無法選定繼承衣缽之人。此人的畢生精力用在練武、比武和傳武之上，始終未曾另創新酞，他門下的三十八名弟子，武功成就各不相同，沒有一人像他一樣淵納海藏，兼收幷蓄，通曉他的全部武藝。因此刀。三十y、名弟子中，沒有一人足以擊敗其餘三十七人，而且，在他這一群弟子中，最早收的四人武功較次，最晚收的兩三人天賦最高，武功最強的卻是當中的幾人，情形之雜亂，無以復加。”

濮陽老人介面道：“九曲宮寶藏太豐富，這使得身臨其境之入，誰也不忍驟去，誰都夢想成為偌大寶藏的主人。因此那三十八名弟子，老早便開始了明爭暗鬥，只等師父一死，就要來一場宮內的奪寶之戰。”

司馬長青道：“那批人是各自為戰，還是勾黨結派？”

濮陽老人道：“當然要勾黨結派，甚至還要勾結外援，可是因為那三十八人都是聰明才智之士，越是聰明人越發自私，越發難以與人合作。他們分為四五派，但是都抱著相互利用的心理，誰也不信服誰，誰也不聽旁人的命令。如此複雜的情勢，再加上宮外的人推波助瀾，那就誰也無法處置了。”

慈雲大師壽眉緊蹙，道：“到此時為止，官中到底