，在路上東張西望，尋找女兒。他的妻子跟在其後，聲音都哽咽了，說道：“我剛才見她在那邊看做捏麵人，怎地一回頭便不見了？”夫妻二人不斷詢問路人？小販，卻都說沒看見。那對夫妻商議了幾句，便分頭向小徑的兩端奔去，身法奇快。趙觀大為驚訝，心想：“這兩人輕功好得很，陸老六下手抓他們的女兒，竟然沒被他們發現，也算他本領。”

他甚是懊悔自己沒有看好那兩個柺子，現在女娃被拐走，卻該上哪兒去找她？忽然想起那兩人說要將人帶去土窯，心中思量：“土窯，甚麼土窯？莫不是湖邊上荒廢的紅土窯？去看看也好。”便沿著湖岸奔去。

第一部　青樓小廝　第十七章　連手救人

奔出一陣，趙觀來到紅土窯外，探頭去看，見窯中空無一人，心想：“找錯地方了。”忽聽腳步雜杳，似有一群人向這邊走近，趙觀連忙躲到土窯旁的蘆葦叢中，果見四個漢子快步向土窯走來，其中一個手中抱著一個孩子，手腳都被綁住了，正是那身穿淡藍衣衫的嬌美女娃。趙觀一喜，心想：“狗賊果然帶了人來這兒。”從草叢中看去，見其中一人正是陸老六，那個穿土色布衣的手下也在其中。陸老六道：“老八留在這兒守著，小白和狗子到前面把守，有人靠近，出聲通知老八，讓老八帶著女娃走。人來得急，將女娃掐死了丟進湖裡。我回去探探情況。”一個漢子應了，另兩個走回原路，去前面把守。

趙觀心想：“我得想法救出那小女娃，就怕打不過這三隻狗子，須得等個機會。”等了一陣，那守土窯的漢子靠在牆邊，悠閒地抽著水煙，四下一片寂靜。

趙觀忽聽背後草聲微響，一驚回頭，卻見一個衣衫汙穢的少年從草中鑽了出來，竟是在巧姐處偷酒的那個小丐。趙觀正驚訝他怎會來到此地，但見小丐一笑，低聲道：“女娃兒被他們關在土窯裡，你打算如何？”趙觀一怔，直覺感到這小丐可以信任，當下說道：“我打算找機會救她出來。”小丐笑道：“好極，我也正想救她。這樣罷，我去引開那些人，你去土窯救人。”

趙觀點了點頭。那小丐便跳出草叢，口中咿呀唱歌，手中搖晃著破碗，走到土窯邊上，向那看守的說道：“大爺，賞點銅錢罷？”那人見他骯髒汙穢，揮手道：“臭叫化，滾一邊去！”小丐徑自走上前，伸出瓦碗，說道：“老爺行行好！賞我一口飯吃，老天保佑你長命百歲，壽比南山，無疾而終，不得好死。”那看守聽到最後兩句，伸手便打，罵道：“甚麼無疾而終，不得好死？”

小丐躲開了，叫道：“你不給錢，也不用打人啊。你這種惡人，老天定要降罰，讓你被惡狗咬死？土蜂叮死？大水淹死？屋樑壓死？怪病病死？大刀砍死…”那人原非善類，聽到這串詛咒，怒從心起，抓起一根棍子，追上便打。那小丐沿著湖岸亂跑，口中不斷喊叫：“烈火燒死？懸崖摔死？強盜砍死？毒蛇咬死？餓死渴死？牢裡冤死？亂棒打死？無疾而終？不得好死！”那漢子罵道：“渾帳小子，我才要你不得好死！”

其餘兩個看守的漢子聽見了，過來探視，那小丐又笑？道：“三個渾蛋，人模人樣，幹盡壞事，狗屁不如！”那兩人也自惱火了，罵道：“哪裡來的渾小子，不教訓他一頓不行！”小丐大叫道：“啊喲，三隻狗子，別來打你主人！”身手滑溜，抱頭快步逃去，三人大罵從後追上，遠遠地去了。

趙觀看他們跑遠，連忙奔進土窯，但見小女孩真兒坐在地上，雙手雙腳都被繩子綁住。他掏出小刀割斷她的綁縛，低聲道：“我救你出去，不要出聲。”抱起她跨出土窯，沿著湖岸奔去。跑出幾十步，便聽到身後傳來叫聲，想是有人回到土窯，發現女娃被劫走了。趙觀知道這些人口販子心狠手辣，若追上來，自己和真兒就算不被殺了滅口，也有苦頭好吃，忙抱著真兒放腿急奔。跑出三四里，他心中一動，轉向東行，在荒草中尋著一條小徑，不久便來到一座古廟前。

那廟叫做慈悲寺，總有百來年的歷史，供的是觀音大士。因地點偏遠，香火稀落，廟裡只有一個半聾的老和尚負責敲鐘打掃。趙觀曾和城裡的小廝在湖邊亂逛，因此來過這廟，這時無處可躲，便闖進廟裡。但見廟中寂靜，空無一人，老和尚大約在後面房裡睡午覺。趙觀前後看了一圈，便帶著真兒往廟東的鐘樓奔去。

進了鐘樓後，他微一凝思，從懷裡掏出一個小包，取出剛養了幾個月的毒蛇青花，將它放在鐘樓的門把上，隨即輕輕關上門。這鐘樓平時充作儲藏室，裡面堆滿陳舊的木魚？大罄？香爐等，右邊有座木梯通到樓上。趙觀帶著真兒爬上木梯，到了二樓，卻見二樓地板上堆