用躲了，又砌詞說凌起石如何推崇金，終於逗得金歡喜，臉上也有了笑容，尚青則在心中暗歎息，更感到凌起石的難得。

金不換未見到凌起石，也不知凌起石的底細，但凌起石既然如此看重他，推崇他，他實在感到安慰，一口答允送兆熊返家，尚青見目的已達，自然高興，但他卻蘊藏在心，並不表露。

兆熊果然如凌起石所料，天方亮便醒了。他張開眼皮，看了幾眼，便說：“叔叔，我餓！”

“你餓？餓就好了，兆熊，你別動，我替你洗個臉，就可以吃了！”

尚青替兆熊洗了面，果然弄了半小碗稀飯餵給兆熊吃，兆熊已經幾天沒吃過東西，昏昏迷迷的，只喝了少些開水，肚內實在太空了，吃了半碗還是未能填得飽，希望再多吃一些。尚青記起凌起石的叮嚀，說兆熊餓了幾天，抵抗力與消化力都比平時弱許多，千萬別給他吃得太飽，否則就會有損腸胃，另生毛病，更加不堪設想。尚青此時對凌起石簡直視為活神仙，自然信服他的話，所以兆熊雖然要，他也謊言沒有，要再燒過才有了。

歇了一天一夜，兆熊巳經好了許多，可以起來走動了。

金不換本來對凌起石有妒念，但見兆熊好得這麼快，凌起石又不居功，匆匆上路，在愛屋及烏的心理下，他對凌起石的妒嫉也淡了。

凌起石別過尚青之後，摸黑上路，第二天便買了兩套衣服，略加化裝，扮成一個十七八歲的書生，書劍琴棋都隨身帶備，但不到半天，他把書與琴棋都丟了，只帶了一把劍在手，投宿的時候，他告訴人家，途中遇劫，書童死了，行囊也丟了，只因他這匹馬跑得快，才逃出了一命，但身上所餘無幾了。

當時道路不靖，人皆盡知，任誰都有被劫機會，而書生被劫時有所聞，所以他所說，掌櫃的甚表同情。但他仍然不放過先收房錢。

凌起石雖說身邊帶的銀子不多，但他跟公孫元生活了一段日子，讀了不少書，學了不少東西，琴棋書畫，奇門遁甲和神偷絕技都在這裡學的，這一段日子，對他來說，太重要了。他這次長途跋涉到京師去，沿途不虞衣食，就靠神偷絕技。他每到一處，都向富有人家偷二三百兩銀子，所以顯得十分闊綽。

這一天，他已到達京城了，為了掩人耳目，他找了一間二流客店住下，然後打聽訊息，準備晚上行事，所以他也很忙。

凌起石還是第一