，咳咳，老臣不是那個意思！”陳演壽不停地咳嗽，聲音聽起來卻有氣無力。“老臣如今已經年過古稀，咳咳，咳咳，即便沒病沒災，咳咳，咳咳，也該去閻王爺那邊應卯了。千年老參據說有續命功效，問鼎逐鹿之時，說不定哪名大將會受傷。用到他們身上，肯定比給老臣糟蹋了更合適！”

李淵搖搖頭，伸手替陳演壽拍打後背，“日後需要，日後再說。你還是先顧自己要緊。休要說老，朕年齡不比你小多少。當年廉頗七十尚能上馬持槊，你年齡不過跟他彷彿，焉能這麼快就離朕而去？”

這種君臣之間宛若兄弟的情意令人感覺很舒服，陳演壽閉著眼睛享受了片刻，緩過了一口氣，幽幽地道：“臣是文官，身子骨跟廉頗將軍比不得。這不是自暴自棄，而是心裡早有感覺。臣估計，臣估計，今年重陽，陛下登高遠望，身邊插茱萸者就要少一人了！”

“休想！”李淵手上瞬間加大了力氣，拍得陳演壽身體一歪，“你休想懈怠，否則朕定然饒不了你。不給你身後哀榮，連塊像樣的石碑都不給你立！”

“陛下別說笑話！”陳演壽知道李淵做不到，笑著搖頭，“老臣也不圖什麼身後哀榮，老臣這輩子能遇到陛下，如同華騮得遇周穆，知足了，知足了！”

“你這傢伙，也來派朕的馬屁！”李淵拉著陳演壽的胳膊，硬把他拉到自己的御座上。“坐好，別動。這個座位硬得很，朕在上面一直沒覺得舒服過。如果你走了，朕可就更孤單了！”

說這話，他心裡也覺得淒涼，忍不住長長嘆了口氣。

“可天下有多少人眼巴巴地看著這個位置！”陳演壽用屁股在御座上顛了兩顛，笑容中露出一絲難得的調皮。“如今讓你下來，恐怕你也捨不得！”

“朕當然捨不得！”李淵將陳演壽推開一些，自己也擠進了御座之內。“但人心不知足。能不孤單些，還是希望不孤單些。你好好養病，朕准許你不必每朝都至。有難以決定的大事，朕會親自派人去府上接你！”

“陛下”陳演壽低低地呼叫了一聲，扭頭回望。

“怎麼，捨不得手中權柄麼？還是不放心朕！”李淵哈哈大笑，眼睛對著陳演壽的眼睛，目光中帶著一絲捉弄。

“二者兼而有之！”陳演壽也笑，一邊咳嗽一邊坦率地承認。“權力的滋味，如同醇酒，一旦嘗過，就難以放得下！”

“那你還天天咒自己早死？”李淵推了陳演壽一把，低聲責怪。

“世人皆有這麼一天。臣不是神仙，當然逃不過！”陳演壽收起笑容，正色回答。“但是，陛下，臣有些話，希望早點跟你說清楚！”

“說吧，難道怕說錯了，朕會怪你麼！”李淵笑著聳肩，“這麼多年了，朕是個什麼性情，你又不是不知道。”

“正是因為知道陛下的性子，臣才替陛下擔心！”陳演壽捂住嘴巴，儘量不讓自己的咳嗽所帶出的吐沫噴到李淵身上，“臣，咳咳，臣，臣今天阻止秦王領兵，其，咳咳，其實另有原因！”

“我知道！”李淵信手將自己喝茶的杯子端來，輕輕遞到陳演壽手上，“你慢慢說，彆著急。夜長著呢。而朕，跟你一樣，早就過了貪睡的年齡了！”

“裴大人其實是在替秦王殿下出頭！”陳演壽喝了口水，儘量連貫地說道。

“朕清楚！”李淵苦笑著點頭。“太子的性子過於隨和，有恩而無威。所以你們寧可得罪太子，也不願意得罪秦王！”

“長孫順德也一直在為秦王的復出奔走！”陳演壽看著李淵，目光炯炯。

“這我也清楚。不光是他，還有劉文靜，段志玄，屈突通。世民這孩子，很會做人！”李淵笑了笑，臉上的表情很是令人玩味。

“還有李靖、殷開山、唐儉茂約……”陳演壽繼續說道，將平素與李世民交好的重臣名字一一點出。

“這個，朕也知道！”李淵長長地嘆氣。“但建成的性子太弱，如果背後沒有什麼壓力，恐怕更不肯上進。朕的大唐，不能止步於朕啊。”

“今日秦王復出被否，大夥緊跟著推薦的就是屈突通，如果不是裴大人搶先一步將主帥位置拿到手中，恐怕接下來，他們還會舉薦段志玄。陛下，難道你真的一點察覺都沒有麼？大隋天子，可就是殺兄取國的啊！”

“朕相信，建成沒有那麼弱。朕可是把李藝和李仲堅都交給了他。”李淵終於有些撐不住了，站起來，煩躁地來回走動。“朕也一直在打壓世民，種種手段，你也一直都看得見。可今天這種情況，群臣都推世民出馬，你叫朕怎樣？朕又