離開戴恩茅斯前他給馬奇·本哈姆撥打了一個簡短的電話，雖然警察局長對他的出現不覺奇怪，可是對“這是喬西，長官。”的簡單介紹沒有心理準備。

梅爾切特上校冷冷地盯著他的下屬。他覺得斯萊克的神經出了問題。

剛剛下車的那位年輕婦女連忙上前解圍。

“那是我的職業名字，”她解釋說，露出一排大而白的漂亮牙齒，“雷蒙德和喬西，我的搭檔和我這樣稱呼我們自己，當然，飯店裡所有的人都叫我喬西。約瑟芬。特納是我的真名。”

梅爾切特上校調整了情緒，他邀請特納小姐坐下，同時迅速地以職業的目光瞥了她一眼。

這是一位長相好看的年輕小姐，大概更接近於三十歲而不是二十歲，她的外貌則更取決於修飾而不是真實的五官。看上去她能力強，脾氣好，明白事理。她決不屬於光彩照人的那種型別，然而卻不乏吸引力。她的化妝很謹慎，身上穿著定製的深色套服。儘管她看上去難過不安，可是上校覺得她並不特別憂傷。

她坐下後說：“這件事太可怕了，讓人難以相信。你們真的認為她是魯比？”

“這個恐怕要請你來告訴我們。這可能會使你很難過。”

特納小姐不安地問：

“她——她——看上去很可怕嗎？”

“恐伯會讓你大吃一驚。”他向她遞去他的煙盒，她感激地接受了一支。

“你——你們想讓我馬上看她嗎？”

“恐怕這樣最好，特納小姐。瞧，我們最好確定之後再向你提問。你看我們儘早結束這一切，好不好？”

“好。”

他們驅車前往殯儀館。

一會兒以後，喬西出來了，她的臉色很難看。

“沒錯，是魯比。”她說話時聲音發顫。“可憐的孩子！天哪，太奇怪了。沒有……”她急切地四下望望——“有杜松子酒嗎？”

沒有杜松子酒，但是有白蘭地。特納小姐吞下一點後，恢復了鎮定。她直言道：—“看到這樣的情形真讓人吃驚，可憐的小魯比！男人們是豬玀。”

“你認為是個男人乾的？”

喬西看上去有點吃驚。

“不是嗎？喏，我的意思是——自然我想——”

“你想起什麼特別的男人？”

她使勁搖搖頭。

“不——我想不起來。我什麼都不知道。自然魯比也不會讓我知道，如果——”

“如果什麼？”

喬西猶豫不決。

“嗯——如果她——和別人談戀愛。”

梅爾切特敏銳地看了她一眼，直到回到他的辦公室後才開口說，“特納小姐，我要你把你所知道的一切都告訴我。”

“當然。我從哪開始？”

“我需要知道這個女孩的全名及住址，她與你的關係，還有你所知道的關於她的一切。”約瑟芬·特納點點頭。梅爾切特此時更加確信她並不特別痛苦。她吃驚、難過，僅此而已。她談起來不費吹灰之力，“她的名字叫魯比·基恩——這是她的職業名字。她的真名叫羅西·萊格。她的母親和我的母親是表姐妹。我太熟悉她了，但並不十分了解，如果您明白我這樣講的意思。

我有很多表兄妹——有些在做生意，有些在演藝界。魯比多少受過舞蹈方面的訓練。去年她在童話劇等方面幹得不錯。

雖然層次不高，但那些地方劇團也很不錯。從那以後她在倫敦南部的布里克斯韋爾的豪華舞廳做伴舞女。這個舞廳體面正派，而且對這些女孩也關照得不錯，但是掙錢不多。“她停頓了一下。

梅爾切特上校點點頭。

“到這就該說我了。我在戴恩茅斯的尊皇飯店已經做了三年的舞蹈和橋牌女招待。這個工作不錯，報酬高，幹起來挺帶勁。客人來了後我就招呼他們——當然要琢磨他們——有的人喜歡獨處，有的人孤獨則想找事情做。我的任務就是把興趣相同的人捏合起來玩橋牌，讓年輕人一塊跳舞等等這之類的事。這需要一點機智和經驗。”

梅爾切特又點了點頭。他相信眼前的這個女子一定很擅長她所做的工作；她讓人感覺友好、愉快，而且他還認為她人很精明。

“除此以外，”喬西繼續說，“每晚我和雷蒙德要跳幾組表演舞。雷蒙德·斯塔爾——他是網球和跳舞的行家。喏，情況是這樣，今年夏天有一天，我游泳時不慎在岩石上滑了一跤，腳跟扭傷得很厲害。”

梅爾切特已經注意到她走