航母最強大的地方不是防禦能力。而是無與倫比地打擊能力。“最好地防禦就是進攻”。這句話用在航母身上再合適不過。可以說。航母地所有設計特點都是為了進攻。而不是防禦。為此。航母可以不配備大口徑艦炮、不攜帶遠端導彈、不敷設厚實地裝甲、甚至連自衛武器都非常有限。若論防空能力、航母比不上巡洋艦與驅逐艦。若論反潛能力、航母比不上護衛艦。若論攻擊能力、甚至比不上導彈快艇。

除了前蘇聯海軍地航母。所有國家地航母都將載機能力放在首位。為了攜帶更多的艦載機、給艦載機提供更有力的支援，航母可以捨棄其他比必要的效能，採用古怪的外形設計。

為了提高航母地生存能力，必須提供護航戰艦。航母戰鬥群內的護航戰艦不但是航母的貼身保鏢，還是戰鬥群的主要打擊平臺。一支真正強大的航母戰鬥群，肯定擁有強大的護航戰艦。

也就在發展護航戰艦地問題上，共和國海軍遇到了很多難題。

保護航母，主要解決兩個問題：防空與反潛。

面對航母戰鬥群，除了航母戰鬥群之外，其他水面艦隊不堪一擊。真正能夠威脅到航母的只有空中的戰機與導彈，以及海面下的潛艇與魚雷。

如果面對不算太強大的對手，比如韓國這樣地二流國家，多用途驅逐艦能夠承擔大部分護航任務。但是在面對強大對手時，多用途戰艦很難確保航母的安全。

在論證是否需要發展防空巡洋艦的時候，共和國海軍做了一次對抗演習。模擬某國艦載航空兵的海航岸基航空兵對“共和國”號航母戰鬥群發動“突然襲擊”，在艦載戰鬥機來不及加強外圍防空網的情況下，由3艘驅逐艦與3艘護衛艦組成的護航戰艦僅能攔截不到60枚反艦導彈。按照一架戰鬥機攜帶4枚反艦導彈，一個波次出動24架戰鬥機，突防率80％計算，一輪攻擊就能重創“共和國”號航母。如果面對擁有重型轟炸機的對手，結果將更加慘不忍睹。

對抗演習之後，海軍決定設計建造“專業”防空巡洋艦。這就是“秦嶺”級巡洋艦地來歷。用山脈為巡洋艦命名，大概是希望巡洋艦能夠像崇山峻嶺般的擋住所有空中威脅吧。

作為“專業”防空戰艦，“秦嶺”級最出色的就是防空能力。擁有八角形平面天線、每個平面天線上有個輻射單元、對空探測距離640千米（對低空目標的探測距離僅有120千米）、能夠跟蹤420個空中目標（監視2400個空中目標）、為36枚防空導彈提供中繼制導指令的“神盾18大型有源相控陣，能夠以“間繼跟蹤引導”模式同時照射16個空中目標地火控照射雷達，前後2套、總計128個單元的防空導彈垂直髮射系統，最遠射程達到480千米（對付彈道導彈時地射程為160千米，對付低空巡航導彈時的射程為120千米）、最大射高35千米地超遠端防空/反導遠端艦載防空導彈，賦予了“秦嶺”級強大而且持久的防空作戰能力。

按照共和國海軍公佈地資料，“秦嶺”級能夠在1次防空作戰中，分3次攔截總計48個空中目標。以2枚導彈攻擊1個目標時，命中率超過96％。以此計算，“秦嶺”級在使用遠端防空導彈的時候，能夠在一次戰鬥中擊落個46空中目標。

當然，實戰效率肯定低於理論計算。即便如此，“秦嶺”級巡洋艦的防空作戰能力在共和國海軍中仍然首屈一指，即便在全球海軍中也算得上佼佼者。

與防空驅逐艦相比，排水量增加大約2000噸的“秦嶺”級的防空作戰效率提高了至少30％！除了防空作戰能力之外，“秦嶺”級的其他作戰能力與驅逐艦相當，並不出色。

有了“防空支柱”，還得有“反潛屏障”。

雖然航母戰鬥群內肯定有攻擊核潛艇，或者速度能夠跟上航母戰鬥群的電動潛艇，但是作為航母的最後反潛屏障，反潛戰艦的重要性不可低估。

從第四次印巴戰爭開始，多次海戰證明，多用途戰艦的反潛作戰效能並不高。反潛作戰與防空作戰並不一樣，不管是反潛導彈還是反潛魚雷，射程都不會太遠，很少超過100千米，一般都在20千米以內。加上對潛艇的發現距離不會太遠，所以反潛作戰具有很強的“突然性”。如此一來，艦隊裡地反潛戰艦需要“面面俱到”，同時監視四面八方的水下情況。

大型戰艦成本高昂，且作戰效率不會隨排水量等比增加。最有效的反潛戰艦應該是排水量適當，航行速度較快，噪音微弱的護衛艦。

為此，共和國海軍首先建造的“全電動水面戰艦