剛剛有點起色的美國企業遭遇嚴冬。與中國相比，美國更需要休養生息，更需要充足的發展時間。

萊斯利知道，弗雷德裡克是一個沒有太多“主見”的總統。與往屆聯邦政府相比，弗雷德裡克的內閣非常“強大”，不但擁有萊斯利這種擁有超強戰略眼光、善於把握戰略局勢、擅長處理戰略問題的專家，還有精通情報的特雷杜伊、擅長外交的斯托克頓、出身軍隊的伯克利。作為總統，弗雷德裡克不需要出色的才華，只需要利用好每一個官員幕僚。

在此之前，總統在用人方面無可挑剔，此時卻犯了嚴重錯誤。不用多想。萊斯利都知道發揮“關鍵”作用地是伯克利。國務卿與國家安全顧問都在國外地時候。弗雷德裡克遇到軍事問題。只能採納伯克利地建議。為了儘快糾正錯誤。避免更大地失誤。萊斯利必須立即返回華盛頓。

萊斯利離開吉隆坡地時候。在泰國總理地安排下。菲律賓外長與共和國外長在泰國總理府進行了緊急磋商。2人在28日上午與下午分別進行了磋商。沒能達成有建設性地共識。

前往總理府地途中。黃國巍收到了國務院發來地最新訊息。收復菲律賓侵佔島礁地軍事行動已經走完第一步。所有無人島礁均得到了控制。3個小時之內。陸戰隊將攻佔第一批有菲律賓軍隊駐守地島礁。天亮前。完成所有作戰行動。

既是捷報。又是談判砝碼。

在泰國總理府見到馬來西亞外長沙馬加的時候，黃國巍非常沉著。安排好會場，表達了美好的願望之後，泰國總理帶人離開了。

“沙馬加先生。”黃國巍沒有浪費時間，對方主動提出進行緊急磋商，表明態度有所轉變，趁此機會丟擲有足夠“說服力”的東西，能使談判更加輕鬆。將帶來的檔案放到桌面上之後，黃國巍說道：“我軍已經控制了被菲律賓侵佔的大部分島礁，第二階段作戰行動即將開始。如果不出所料，天亮之前，我軍就能控制所有被菲律賓侵佔地島礁。”

“天亮之前？”沙馬加露出了驚訝神色，“黃先生，你不會在吹牛吧？”

“吹牛？”黃國巍淡淡一笑，說道，“沙馬加先生，你認為我會在外交場合吹牛嗎？”

沙馬加遲疑了一下，說道：“如此說來，貴軍有足夠的實力佔領所有島礁了？”

“沙馬加先生，我們談的不是軍事實力，而是兩個國家的關係、兩個民族的未來。”黃國巍露出了非常嚴肅的神色。“戰爭是我們都不願意看到的，我們更不想將戰爭強加在兩國人民的頭上。但是國家利益、民族利益不容爭辯，迫不得已，我們只能考慮極端手段。一直以來，我國都在努力用和平方式解決爭端，可是貴國卻遲遲沒有表現出應有地誠意。閣下此時的話，更讓我覺得貴國根本不想透過談判解決問題！”

沙馬加長出了口氣，神色略微有點緊張。作為馬來西亞外長，沙馬加在不同場合跟黃國巍接觸了不下百次，一直認為黃國巍是共和國高階官員中脾氣最好的一個。黃國巍表現得如此激動，既說明共和國外長得到了強力支援，也表明共和國的耐心到了極限。

“沙馬加先生，既然我肯前來談判，表明我們仍然希望用和平方式解決爭端。”黃國巍拿出了第二份檔案，“中馬兩國的友誼源遠流長，我們不應該因為一些小小地問題影響到國家的未來發展。按之前提出地條件，我國可以有償接受貴國在侵佔島嶼所有設施；透過轉移合同地方式，接收貴國在南海地區的所有資源開採內產業。除此之外，我國還將給予貴國‘貿易最惠國’待遇。當然，我也希望貴國能夠給予我國貿易最惠國待遇，以此增進兩國地經濟往來。”

沙馬加遲疑了一下，說道：“貴國提出的條件確實很具有誘惑力，只是……”

“我們可以舉行正式談判。”黃國巍有點沒有禮貌的打斷了沙馬加的話，說道，“不管怎麼樣，透過談判解決爭端是我國的初衷。只要解決了領土與領海爭端，我國還可以在經濟與貿易以外的其他領域、比如防務、文化、外交等等方面與貴國展開更加務實、也更加具有建設性的合作。”

沉思一陣，沙馬加說道：“我同意進行正式談判，透過正式談判磋商解決爭端。”

見到沙馬加的態度有所轉變，黃國巍露出了滿意的笑容。

在此之前，沙馬加一直沒有提到“正式談判”。對馬來西亞來說，肯與共和國就南沙與南海爭端進行正式談判，表明預設了共和國對南沙與南海的主權，立場出現了根本轉變，透過和平解決爭端的機會大大增加。

隨後，2位外長確定在3