從某種意義上講，布蘭迪諾僅比王元慶差那麼一點點。

在軍情局提供的資料中明確提到，馬烏戰爭就是布蘭迪諾一手策劃的，其根本目的是要試探共和國的底線，即共和國會不會為了一個重要盟國捲入一場大規模地區戰爭。這場戰爭的結果讓布蘭迪諾堅定了信心，即共和國會想盡辦法幫助盟國取勝，卻不會貿然捲入一場打不贏的地區戰爭。正是如此，馬島戰爭才在即將失去控制的時候突然結束，隨後陷入了長達數年、而且至今還遙遙無期的停戰談判之中。

問題是，布蘭迪諾的很多戰略謀劃都在王元慶的掌握之中。

別的不說，2038年的敘以戰爭就是一場由王元慶謀劃的地區性戰爭，而且是一場針對美國的地區性戰爭。雖然在這場規模小得不能再小的戰爭中，作為共和國準盟國的敘利亞大敗虧輸，但是以色列並沒因此佔到便宜，因為在此之前，敘利亞的國防實力不足以對以色列構成威脅，而在此之後，敘利亞的國防實力仍然無法對以色列構成威脅。如果算上這場戰爭對敘利亞、乃至所有阿拉伯民眾所產生的影響，即點燃了阿拉伯世界的民族主義情緒，那麼以色列與美國都是輸家。

更重要的是，這場戰爭讓共和國的策略再次變得模糊。

也就是說，敘以戰爭之後，布蘭迪諾不得不重新評估共和國的基本策略，在共和國會不會出兵捍衛中東盟國的問題上打個問號。正是如此，布蘭迪諾才沒有在任期的最後幾年親手點燃中東戰爭，而是把這個非常艱鉅的任務留給了下任總統。

從此就能看出，王元慶確實比布蘭迪諾厲害了那麼一點點。

要知道，就在這幾年中，共和國順利進入“顧衛民時代”，很多會在戰爭時期對國家造成嚴重影響的問題得到了解決，比如消化了政治改革的成果、完成了第三次軍事改革、穩住了以印度為中心的南亞地區等等。總的來說，到美國共和黨總統蘭德斯住進白宮，並且按照布蘭迪諾的策劃發起中東戰爭的時候，共和國已經從印度戰爭的影響中回過氣來，至少有能力在一場大規模地區戰爭中有所作為。

問題是，幾年時間，說長不長，說短不短。

雖然共和國能在這幾年中穩住陣腳，但是很多基本面的東西不會改變。別的不說，顧衛民就不是一個王元慶那樣的鐵腕領導人。說得不客氣一點，“青山綠水”也許就是顧衛民最大的政治野心。在此情況下，共和國肯定不可能在一場與美國直接對抗的地區性戰爭中取勝，甚至不應該捲入這麼一場註定會失敗的戰爭。

正是如此，美國當局才義無返顧的開啟了戰爭的大門。

嚴格說來，是美國當局與共和國當局共同開啟了戰爭的大門。

正如李存勳所說，蘭德斯是一個沒有什麼好指望的總統，掌握美國聯邦政府大權的是國務卿洛布林夫人。按照軍情局提供的情報，洛布林夫人背後正是長期支援共和黨的美國金融、軍火、能源等集團。更重要的是，在布蘭迪諾的積極推動下，支援民主黨的利益集團與支援共和黨的利益集團已經和解。

用檔案中提到的內容來說，對美國影響最大的已經不是國內發展，而是外來威脅，在維護美國利益的大前提下，民主黨與共和黨應該拋棄前嫌，採取一致的對外政策。正是如此，洛布林夫人還得到了美國全國總工會、中小企業聯合會等等利益集團的支援。也就是說，洛布林夫人身後是所有美國利益集團，而這些利益集團都希望透過一場戰爭來恢復美國的國際地位。

當然，僅僅有利益集團支援，還不足以讓美國當局做出戰爭決定。

從某種意義上講，布蘭迪諾的影響力在這個時候體現得淋漓盡致。

在軍情局提供的情報中明確提到，早在2040年初，也就是總統大選前，布蘭迪諾就與洛布林夫人接觸過，而當時布蘭迪諾希望洛布林夫人參選，並且保證讓一些支援民主黨的中立集團支援洛布林夫人。由此可見，布蘭迪諾非常清楚洛布林夫人的能力，也希望在即將到來的戰爭中，能夠由這樣一位有才能的總統來領導美國。萬分可惜的是，洛布林夫人的確實很有才能，而且不會比布蘭迪諾差多少。在前景不明的情況下，洛布林夫人沒有接受布蘭迪諾的好意，而是主動退出了總統大選。說簡單點，洛布林夫人也知道戰爭很快就會爆發，美國到底有多少勝算，誰也說不準。為了避免成為替罪羊，她非常理智的選擇了放棄，然後以國務卿的身份來掌控大局。正是在這一情況之下，共和黨才推出了像蘭德斯這樣一個沒有多少才能的總統候選人。

如果換